El Rally Dakar está de luto: Murió Jan de Rooy
El Rally Dakar, la máxima expresión del Cross Country que acaba de cerrar su 46° edición y su quinta presencia en el desierto de Arabia Saudita está de duelo.
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Jan de Rooy, el piloto neerlandés, ganador de las ediciones de 1982 y 1987 en la categoría de camiones.
“Después de una enfermedad muy breve, nuestro padre, esposo y abuelo falleció en paz y se reunió con nuestro gran amor, Annie. Vivió hasta los 80 años. Llevaba 65 años comprometido con la empresa de transporte De Rooy, que el año pasado celebró su centenario”, reza un comunicado de la familia.
Graad, su padre era el propietario de una flota de camiones, que fue confiscada por los alemanes, con lo que, al terminar la guerra, debió comenzar de cero. Lo hizo con carros tirados por caballos. Jan de Rooy tomó el relevo en la empresa De Rooy Transport, fundada por su padre en 1923. La dirigió durante varias décadas y la compañía fue creciendo vertiginosamente.
Era un amante de la velocidad y su carrera comenzó con el motocross, en rally-raids y en coches con un Mini en los setenta. Pero DAF, un fabricante de su país, le propuso cumplir su sueño: correr el Rally París-Dakar. Y así lo hicieron en 1987.
El éxito llevó a que la empresa neerlandesa se volcara aún más en la prueba. Y de Rooy tenía otro reto: batir a los coches. Montaron dos motores que daban 1.200 CV, el Turbotwin, y se permitieron ‘volar’ a más de 200 km/h por África. Se los empezó a llamar los ‘elefantes del desierto’.
Su empresa llegó a tener más de 500 camiones. Pero su hijo Gerard quiso seguir los pasos de su padre, quien no pudo negarse. Por eso, con un equipo propio y con un camión de Iveco, el vástago ganó dos veces el Dakar en Sudamérica, en 2012 y 2016.
Jan, famoso por sus puros y apodado “El oso” por su gran tamaño, cedió los mandos de su empresa a sus hijos y su equipo, el De Rooy, ha acabado por irse del Dakar. (FOTOS: PUBLICACIONES EN LA WEB).
