Kimi Antonelli podría consagrarse en el GP México como el campeón más joven de la F1
El piloto italiano Kimi Antonelli con el Mercedes W17 lideró en Austin desde la pole con victoria, la novena del año y ya está a punto de consagrarse en la próxima cita de México en el nuevo campeón de la máxima categoría y ser el dueño del título como el más joven de la historia.
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Kimi no necesitó adornos. Salió primero, cuidó los neumáticos y cruzó la meta del Circuito de las Américas, en Austin con 13,078 segundos de ventaja sobre Charles Leclerc. Novena victoria del año para el italiano de Mercedes. El título, que parecía al alcance de la mano, tendrá que esperar al Gran Premio de México.
DESDE LA POLE Y CON UNA SOLA PARADA
Antonelli partió desde la pole, la primera que consigue desde Spa, con neumáticos medios, mientras quienes lo seguían en la parrilla apostaron por el blando. La elección más conservadora no le costó nada. Mantuvo la punta y se despreocupó de lo que pasaba a sus espaldas, que no era poco.
Kimi estiró su primer stint con medios, entró recién en la vuelta 25, montó duros y volvió cuarto, a ocho segundos de Verstappen. Cuando el neerlandés hizo su segunda parada, en la vuelta 31, el italiano ya había superado a Leclerc y retomado la punta con 19 segundos de margen. La parada única se sostuvo hasta el final.
A diez vueltas del final, la pelea cambió de dueño. Verstappen alcanzó a Lando Norris, que había intentado una sola parada como el líder, y lo superó por dentro en la curva uno.
Leclerc, con duros ocho vueltas más que los medios del Red Bull, pasó a Norris y después a Verstappen, y se quedó con el segundo lugar.
La diferencia de neumáticos se vio en el cronómetro. El monegasco firmó la vuelta rápida de la carrera, 1m37s976 en la vuelta 42, a un promedio de 202,6 km/h.
LECLERC, SEGUNDO Y MAX, TERCERO
Con duros más frescos, Leclerc superó a Norris y a Verstappen en el tramo final y selló el segundo puesto.
Lewis Hamilton completó el cuarto puesto tras superar a Norris, quinto. Cerraron la zona de puntos Isack Hadjar, Oscar Piastri, George Russell, Liam Lawson y Pierre Gasly. Nico Hülkenberg, undécimo con Audi, se quedó a las puertas.
Los ocho primeros fueron los de Mercedes, Ferrari, Red Bull y McLaren, así que el resto peleó por migajas.
Para Antonelli, lo ocurrido fue “el resultado que necesitábamos”. Destacó el trabajo del equipo con el nuevo paquete de mejoras y la ejecución de la llamada a una sola parada. Mercedes llevó a Austin ese paquete en los dos coches, junto con un alerón delantero que había probado en Singapur, y respondió en manos del italiano como no lo había hecho en otras citas.
123 PUNTOS SOBRE SU COMPAÑERO DE EQUIPO
Kimi Antonelli suma 365 puntos. Tiene 123 de ventaja sobre George Russell (242) y 124 sobre Lewis Hamilton (241). Con cuatro carreras restantes después de México, le alcanza con terminar entre los ocho primeros en el Autódromo Hermanos Rodríguez para proclamarse campeón, sin importar lo que hagan sus perseguidores. Tendría 20 años: sería el campeón más joven de la historia de la Fórmula 1.
En constructores, Mercedes lidera con 607 puntos, 133 más que Ferrari (474). Russell, mientras tanto, tiene una semana para encontrar respuestas sobre por qué la diferencia con su compañero se abre en fines de semana como este. El Mundial se define en México, pero la sensación en Austin es que ya tiene su dueño.