Ingeniero de día, bombero de noche
Por Sarah Foss, gerente de comunicaciones de fabricación de GM
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Era una fría mañana de miércoles cuando Pete Stamatis, un ingeniero industrial de General Motors, se dirigía a trabajar en la planta de fabricación de Parma Metal Center en Ohio, un poco al sur de Cleveland.
Un viaje normalmente tranquilo por la autopista de peaje de Ohio se vio interrumpido repentinamente cuando Stamatis vio que otro vehículo perdía el control y se estrellaba contra la mediana. Stamatis se detuvo de inmediato para ayudar.
“Metí a los ocupantes y a su perro en mi vehículo cuando el pasajero me dijo que tenían un segundo perro en el asiento trasero”, dice Stamatis. “Por suerte, era un perrito bastante dócil, así que lo llevé también a mi coche”.
Mientras Stamatis se encontraba en su coche reportando el accidente al 911, un camión con remolque circulaba a toda velocidad por la autopista y chocó contra el coche averiado, aplastándolo en la carretera. La acción de Stamatis salvó vidas y evitó un desenlace trágico, y su rápida reacción no fue casualidad.
Mientras Stamatis pasa sus horas del día supervisando los procesos y la calidad de la planta en Parma, pasa sus noches como bombero voluntario en Amherst, Ohio, una pequeña ciudad al oeste de Cleveland.
Su trayectoria en la lucha contra incendios comenzó en 2020, cuando terminaba su carrera de ingeniería industrial en la Universidad Estatal de Ohio. Durante una de sus prácticas universitarias, conoció a un bombero voluntario y quedó fascinado al instante.
“Mis padres me inculcaron un fuerte sentido de servicio, y siempre me ha atraído ayudar en mi iglesia y comunidad”, dice Stamatis. “Unirme al departamento de bomberos fue una forma de marcar la diferencia en mi comunidad para quienes más lo necesitan”.
Tras graduarse de la universidad en 2020, Stamanis se incorporó a GM como empleado del programa de Rotación Técnica y Conocimiento Profesional (TRACK) , un programa de rotación para jóvenes profesionales donde los nuevos empleados de GM rotan en diferentes puestos. Al mismo tiempo, también solicitó y fue aceptado en la Academia de Bomberos del Noreste de Oakland, Michigan. Ese mismo año, se incorporó al Departamento de Bomberos de Troy, Michigan, como bombero voluntario.
En otoño de 2023, la carrera de Stamatis como Gerente General lo llevó a Ohio para desempeñarse como líder de grupo en Parma Metal Center antes de asumir su puesto actual como ingeniero industrial. No tardó en transferir sus certificaciones de extinción de incendios a Ohio y se unió al Departamento de Bomberos de Amherst en 2024 como voluntario.
“Uno de los mejores aspectos del servicio de bomberos es poder ayudar a la gente en sus peores días”, dice Stamatis. “Claro que nunca quiero que haya un accidente de coche ni un incendio, pero cuando lo hay, siempre quiero estar presente para aportar mi granito de arena”.
Y su dedicación a ayudar a los demás, tanto en su vida profesional como personal, no pasa desapercibida.
“Es un hombre amable y de gran corazón que tuvo el coraje de tener un gran impacto hoy en una situación aterradora”, dice el jefe de bomberos de Amherst, Brandon Dimacchia. “Estoy muy orgulloso de él por arriesgar su vida para salvar la de la otra familia y tenemos mucha suerte de tener a Pete en nuestro equipo”.