En la nieve sueca Toyota Gazoo Racing busca más éxitos

El equipo TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team tiene la intención de aprovechar su buen comienzo en la temporada 2025 del Campeonato Mundial de Rally FIA cuando la nieve y el hielo del Rally de Suecia alberguen la segunda ronda del 13 al 16 de febrero.

Recibí las noticias en tu celular: Canal de WhatsApp Motorpy

TGR-WRT comenzó la defensa de su título de constructores con la máxima cantidad de puntos y un doblete en el Rally de Montecarlo de enero, donde Sébastien Ogier consiguió su décima victoria, ampliando así su récord, en la icónica apertura de la temporada.

Con Ogier disputando un calendario parcial de rallyes y no presente en Suecia, es su compañero de equipo Elfyn Evans quien lidera efectivamente la lucha por el título de pilotos y abrirá la pista en una prueba en la que consiguió su primera victoria con el equipo en 2020. El tercero en la pista será Kalle Rovanperä, que se llevó la victoria en Suecia en 2022. Completando la alineación de fabricantes del equipo está Takamoto Katsuta, que también ha tenido un buen desempeño en Suecia anteriormente, mientras que Sami Pajari representa a TGR-WRT2 en su primer rally de invierno completo con un coche de Rally1.

TGR-WRT seguirá inscribiendo un total de cinco coches GR YARIS Rally1 en Suecia, y Lorenzo Bertelli participará en uno de sus rallies favoritos a través del programa de clientes del equipo por tercer año consecutivo.

Considerado el único evento puramente invernal del WRC, el Rally de Suecia guarda buenos recuerdos para TGR-WRT, ya que fue el escenario de su primera victoria en 2017, cuando el actual director del equipo, Jari-Matti Latvala, estaba al volante. En 2022, el rally se trasladó al norte, a Umeå, la ciudad más grande del norte de Suecia y a un corto viaje a través del Golfo de Botnia desde Finlandia, donde tiene su sede TGR-WRT. La nueva ubicación, más cercana al Círculo Polar Ártico que a la capital, Estocolmo, ha ayudado a garantizar condiciones invernales extremas y también ha traído carreteras aún más rápidas. Los neumáticos especiales con clavos que muerden la superficie lo convierten en uno de los rallyes más rápidos de la temporada, con los pilotos “apoyando” sus autos en los bancos de nieve a los lados de la carretera para llevar más velocidad en las curvas.

El rally comienza el jueves por la tarde con una breve etapa al sprint en Umeå, que se repetirá el viernes tras dos vueltas de tres especiales separadas por una asistencia al mediodía. El formato del sábado es similar, pero concluye con una versión de doble longitud de la etapa de Umeå, que también sirve como Power Stage de cierre del rally el domingo, tras dos pasadas por la especial de Västervik.

Siete GR Yaris Rally2 participarán en el WRC2. Oliver Solberg encabezará la lista de inscritos, que comienza su campaña de siete rondas en el campeonato con el equipo Printsport en su prueba de casa. Otros a tener en cuenta son Georg Linnamäe, que terminó en el podio de la categoría con el equipo RedGrey en 2024, además del dúo de Rautio Motorsport formado por Roope Korhonen y Tuukka Kauppinen, este último recién llegado de ganar el Arctic Rally. El habitual del Rally de Suecia, Michał Sołowow, se une a Solberg bajo el toldo de Printsport.

Los pilotos de segunda generación del Programa TGR WRC Challenge, Hikaru Kogure y Yuki Yamamoto, también comienzan sus campañas en WRC2 con un par de autos GR Yaris Rally2, mientras que el dúo de tercera generación, Shotaro Goto y Takumi Matsushita, hacen su debut en WRC3 con maquinaria Renault Clio Rally3.

LAS EXPECTATIVAS DEL EQUIPO:

Jari-Matti Latvala (director del equipo): “El Rally de Suecia es casi como un rally de casa para nuestro equipo, con las condiciones invernales que experimentamos en Finlandia. Estas son algunas de las condiciones más agradables para conducir un coche de rally. El Rally de Montecarlo fue casi un comienzo de temporada perfecto para nosotros y realmente esperamos luchar por la victoria también en Suecia. Las condiciones en un rally como este también pueden ser complicadas, porque si cae nieve fresca sobre la base de hielo puede afectar el rendimiento de los pilotos que corren en cabeza, como sucederá en Elfyn el viernes. Esperemos que las condiciones puedan ser estables y entonces será un rally que todos nuestros pilotos puedan disfrutar. En cada superficie diferente a la que nos enfrentamos al comienzo de esta temporada, hay neumáticos nuevos que aprender, por lo que nuestras pruebas antes del evento han sido importantes para dar a nuestros pilotos una idea de cómo sacar lo mejor de ellos durante el rally”.Elfyn Evans y Scott Martin

Elfyn Evans (piloto coche 33): “Nuestro podio en Montecarlo fue un buen comienzo de año y estamos ansiosos por el próximo desafío en Suecia. Es una carrera en la que siempre es muy divertido conducir, con las especiales tan rápidas que hay. Abrir la pista podría dificultar el comienzo del fin de semana si hay mucha nieve fresca como el año pasado. Por otro lado, si hay hielo, podría jugar a nuestro favor; daremos lo mejor de nosotros de todos modos. Hay mucho que aprender a principios de año sobre los nuevos neumáticos Hankook y en Suecia no es diferente. Hasta ahora, la sensación es bastante diferente a la de antes y tenemos que intentar adaptarnos a eso y sacar el máximo provecho de ello”.

Kalle Rovanperä (coche del piloto 69): “No fue el comienzo más fácil de la temporada para nosotros en el Rally de Montecarlo, pero terminamos el fin de semana con algunos buenos puntos y ahora queremos intentar tener una buena actuación en Suecia. Conducir sobre nieve siempre es muy divertido y hacer el Arctic Rally junto con nuestro test previo al evento también ha sido muy importante para hacer algunos buenos kilómetros en esta superficie con el nuevo neumático y para tener una buena sensación. Hemos estado trabajando duro con el equipo para encontrar la mejor configuración y la dirección correcta para nosotros, y hasta ahora las sensaciones han sido bastante buenas. Tendremos que ver cómo son las condiciones, pero esperamos que pueda ser un buen rally para nosotros”.

Takamoto Katsuta (piloto del coche 18): “El Rally de Suecia es uno de mis rallyes favoritos y trataré de hacerlo lo mejor posible para el equipo. Va a ser un gran desafío con los nuevos neumáticos para esta prueba, lo que significa que la sensación en el coche probablemente será un poco diferente a la que tuve anteriormente en esta superficie, pero trataré de adaptarme a esto. Mucho puede depender de las condiciones a las que nos enfrentemos. Si hay mucha nieve como el año pasado, entonces nuestra posición en la carretera podría ser buena, pero si la superficie es solo hielo, podría ser más difícil para nosotros. Naturalmente espero que haya mucha nieve, pero haré lo mejor que pueda en cualquier caso”.

Sami Pajari (Piloto del coche 5): “Tengo muchas ganas de que llegue el Rally de Suecia. Es una de mis pruebas favoritas de toda la temporada del WRC. Es una prueba completamente diferente en comparación con el Rally de Montecarlo: las condiciones suelen ser más estables y la elección de neumáticos es mucho más sencilla, ya que solo hay un tipo de neumático disponible. En ese sentido, el planteamiento puede ser más sencillo. Quizás algunas personas esperan que pueda luchar por un buen resultado allí, pero para mí sigue siendo una prueba de aprendizaje, porque es mi primer rally de invierno en el Rally1. Así que no tengo expectativas tan altas: solo espero que podamos disfrutar del rally y hacer una prueba buena y sólida”. (INFORME Y FOTOS: OFICIAL TOYOTA GAZOO RACING).