El equipo Chevrolet conquista el desierto en el extenuante Rally Rebelle de 8 días
Por Kristin Shaw, colaboradora de GM News
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En 2024, Nicole McKinnon, jefa de programa de carreras todoterreno, participó por primera vez en el Rally Rebelle al volante de una Chevrolet Colorado ZR2 Bison.
Con ocho días de duración, el Rebelle es el rally de navegación todoterreno competitivo más largo de Estados Unidos. Pero no se trata de una carrera: se trata de navegación precisa, trabajo en equipo y resistencia.
ASOCIACIÓN CON SAVANNAH
Este año, McKinnon se asoció con Savannah Theisen, líder de software e integración de vehículos, y juntos lograron que el Colorado ZR2 Bison superara las pruebas de campo sin sufrir ningún percance. Se trata de una hazaña increíble, considerando que la competencia de este año incluyó una cantidad desmesurada de fenómenos meteorológicos extremos, como los restos de un huracán, inundaciones repentinas que formaron ríos de lodo y fuertes vientos que se convirtieron en una tormenta de arena.
Las Milford Offroad Chicks, llamadas así por su pasión compartida por la cría de gallinas, tenían la misión de superar más de 200 puntos de control en tres estados (California, Utah y Nevada) y recorrer más de 2400 kilómetros. Durante todo el recorrido, contaron con su camioneta Chevy para llegar a su destino.
SUPERO MUCHOS DESAFÍOS
“La Colorado superó todos los desafíos sin problemas”, dice McKinnon. “Mecánicamente, la camioneta estaba en perfectas condiciones. Como ambos somos ingenieros, nuestras habilidades de diagnóstico son sólidas y pudimos realizar cualquier ajuste necesario sobre la marcha”.
El rally prohíbe el uso de cualquier dispositivo GPS digital; McKinnon (izquierda) y Theisen utilizaron brújulas, mapas topográficos y reglas para calcular la dirección y la distancia. Crédito de la foto: Rebelle Rally/Richard Giordano
MAPEO DEL MITIN SIN HERRAMIENTAS DIGITALES
Hoy en día, los conductores están acostumbrados a usar sus sistemas de navegación integrados y teléfonos inteligentes para obtener instrucciones paso a paso. Antes del inicio del Rally Rebelle, todos los participantes deben desactivar sus sistemas de navegación o cubrirlos por completo. Además, todos los dispositivos electrónicos con GPS (teléfonos, computadoras portátiles, relojes inteligentes, etc.) deben permanecer sellados durante toda la competición.
Los mapas que se distribuyen durante el rally no son como los de Rand McNally que quizás seguías de niño en la parte trasera del Chevrolet Caprice familiar de tus padres.
Los mapas del Rebelle Rally son mapas topográficos monocromáticos que muestran una maraña de curvas de elevación entrelazadas, vías férreas con muescas, trazados de líneas eléctricas y senderos. A veces, los organizadores del rally eliminan puntos de referencia y rutas clave para aumentar la dificultad… como si no fuera ya bastante complicado. A pesar de todo, el equipo de GM mantuvo el ánimo en alto.
“Creo que estuvimos sonriendo todo el tiempo”, dice Theisen. “Disfrutamos de las cosas difíciles y complicadas”.
EN LA RUTA 66
Durante parte del rally, los equipos recorrieron la Ruta 66 y acamparon frente a Roy’s, un lugar emblemático del camino. Un desfile de trenes suele hacer sonar sus bocinas toda la noche, lo que dificulta conciliar el sueño. Si a esto le sumamos la falta de sueño, obtenemos la receta perfecta para forjar personas increíblemente fuertes. Los veteranos rebeldes lo llaman “diversión de tipo 2”: algo que quizás no sea agradable en el momento, pero una experiencia que recordarán con orgullo.
“Este tipo de competición se distingue por la complejidad que implica”, afirma Theisen. “No se trata solo de ser un conductor hábil o de conducir rápido; se trata de navegación, gestión del tiempo, precisión y habilidades comunicativas. Es una prueba integral”.
EL COLORADO ZR2 BISON TERMINA CON FUERZA
Los rallies del desierto de ritmo frenético, como la Baja 1000, están dominados por vehículos personalizados diseñados específicamente para la competición. En cambio, el Rally Rebelle se concibió como una vitrina para vehículos de producción estándar que se encuentran en garajes de todo el mundo. Los puntos de control ofrecen opciones alternativas con la letra “X” en terrenos más escarpados y rocosos para vehículos capaces de superarlos, mientras que los equipos con SUV crossover sin caja de transferencia de baja velocidad pueden optar por rutas ligeramente más suaves.
McKinnon subraya que la Chevrolet Colorado ZR2 Bison demostró una capacidad extraordinaria en terrenos difíciles.
“Teníamos un vehículo bien equipado y diseñado con esmero”, afirma. “Varias personas comentaron lo impresionadas que estaban con el camión. Representaba a la empresa y reflejaba a la perfección nuestro trabajo y nuestros productos”.
No solo la camioneta representó a GM con distinción; McKinnon y Theisen también demostraron ser competidores atentos y optimistas que se desvivieron por ayudar a los demás. Por ejemplo, usaron su cabrestante para ayudar a otro vehículo que se había atascado en una colina en las dunas de arena de Glamis Imperial. McKinnon y Theisen afirman que todo el esfuerzo valió la pena.
“Es una de las experiencias más increíbles que he vivido”, afirma McKinnon. “No hay nada comparable a la diversión y a la multitud de personas que te rodean en el Rebelle Rally. Me llenó de orgullo representar a GM en un grupo de personas tan extraordinarias”.