Cómo el equipo Cadillac Fórmula 1® fabrica un conducto de freno
Por: Chris Perkins, escritor y editor, GM News
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Un coche de Fórmula 1® puede reducir la velocidad desde más de 320 km/h con una fuerza de gravedad cuatro veces superior. Esto genera un calor increíble, ya que el sistema de frenos convierte la energía cinética de la rueda al girar en energía térmica.
Los discos de freno brillan de un naranja intenso al alcanzar regularmente temperaturas superiores a los 700 °C. Para controlar ese calor, los coches de Fórmula 1® cuentan con conductos que ventilan el aire de refrigeración a todos los componentes del sistema de frenos, y diseñar uno no es tarea fácil.
Los conductos de freno delanteros son el tema central del episodio 5 de la docuserie de GM sobre el equipo Cadillac de Fórmula 1®, “What Makes Fast”. “Queremos asegurarnos de que [el sistema de frenos] no se derrita ni derrita todo lo que está a su alrededor”, explica Chad Vermeulen, diseñador de superficies aerodinámicas de GM Motorsports.
SUENA SIMPLE, ¿VERDAD? LA REALIDAD ES TODO LO CONTRARIO
La Federación Internacional del Automóvil (FIA) establece las reglas de la Fórmula 1®, y existen regulaciones muy específicas sobre los conductos de freno. “Nos movemos en un espacio con muchas restricciones”, explica Nick Schaut, ingeniero de diseño de GM Motorsports.
Los aerodinamistas lideran el trabajo aquí, asegurándose de que el conducto de freno cumpla con las normas de la FIA y los requisitos de refrigeración del equipo. Después, se pasa al diseño y la fabricación para convertir los bocetos y modelos informáticos en realidad, ajustándose lo más posible al diseño original. Durante el proceso, el equipo imprime en 3D piezas prototipo para comprobar en el espacio físico lo que predice la simulación por ordenador.
Todo ese trabajo se centra en una sola versión del conducto del freno delantero. Este conducto es también una de las miles de piezas que componen un monoplaza de Fórmula 1®. Diseñar todos esos componentes es el reto al que se enfrenta el equipo Cadillac de Fórmula 1® al crear un chasis desde cero.
“Si oyes algo sobre los conductos de freno, probablemente sea porque hay un problema”, dice Schaut. Es su trabajo, y el de más de 500 de sus compañeros de equipo, asegurarse de que cada pieza del coche funcione según lo previsto.
Cuando el coche del equipo Cadillac de Fórmula 1® entre en la parrilla de salida en Australia en marzo, los aficionados verán en acción la vasta experiencia de GM en el automovilismo en diseño, simulación, prototipado y aerodinámica. Si el equipo ha hecho bien su trabajo, miles de componentes funcionarán en perfecta armonía.