Unos minutos con Philip Asante: Construyendo vehículos más inteligentes para GM

Por Laryssa Hulcio y Stephen Harber, gerente general de marketing de talentos

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Philip Asante estaba trazando su camino en la industria aeroespacial cuando la audaz visión de GM para la conducción manos libres le llamó la atención. Super Cruise no era solo una función: era una señal de que el futuro de la movilidad avanzaba rápidamente, y él quería participar.

Philip , que ahora es una fuerza impulsora detrás de vehículos innovadores como el Cadillac LYRIQ , habla sobre el camino a seguir para el transporte de próxima generación en la sesión de preguntas y respuestas a continuación.

PHILIP, ¿CÓMO EMPEZÓ TU CAMINO HACIA GENERAL MOTORS?

Empecé en ingeniería aeroespacial, lo que ofrecía oportunidades apasionantes, especialmente en simulación y automatización. Pero después de cinco años, empecé a notar un patrón: trabajábamos con tecnología que parecía estancada, a veces con décadas de retraso.

Por aquella época, en 2018, me enteré de lo que GM estaba haciendo con Super Cruise. Era una iniciativa innovadora, ambiciosa y basada en un impacto real. Sabía que quería formar parte de ese impulso.

¿QUÉ FUE LO QUE LE ATRAJO DE LA INDUSTRIA AUTOMOTRIZ?

En el sector automotriz, los ingenieros ven su trabajo lanzado antes y se hacen públicos quizás un año después de su inicio. Compárese con la aviación, donde los proyectos se hacen públicos cinco o diez años después.

Además, conducir un vehículo es accesible para mucha gente. Eso significa que los proyectos en los que trabajo serán accesibles para mí y mi familia. Y, conceptualmente, son más fáciles de explicar que algo que sucede en un avión.

¿QUÉ MÁS TE ENTUSIASMA DE TRABAJAR EN TECNOLOGÍA AUTOMOTRIZ?

Básicamente, qué tan competitiva es la industria.

A diferencia de la aviación, donde solo hay unos pocos actores importantes, la industria automotriz cuenta con una amplia gama de marcas sólidas. Ese tipo de competencia nos impulsa a todos a mantenernos actualizados y a seguir mejorando para diferenciar nuestros productos de la competencia. Hay que innovar, y eso nos da la libertad de hacerlo. Eso ha sido un gran atractivo para mí.

¿CUÁL HA SIDO SU MAYOR LOGRO EN SUS SIETE AÑOS EN GM HASTA AHORA?

Ver Super Cruise en acción en el Cadillac LYRIQ, y saber que jugué un papel en ese viaje, fue increíblemente gratificante.

Desde el lado de DevOps (Operaciones de desarrollo), ayudamos a unificar software que anteriormente había estado separado entre equipos, reuniéndolo todo en un solo producto y al mismo tiempo apoyando la implementación de Super Cruise.

Este esfuerzo no solo contribuyó a que el LYRIQ llegara a los clientes con mayor rapidez, sino que también redujo el tiempo de desarrollo entre dos años y medio y tres años. Además, garantizó un lanzamiento con tecnología de vanguardia.

¿CUALES SON TUS OBJETIVOS PARA LOS PRÓXIMOS AÑOS AQUÍ?

Hace poco me uní a la organización de virtualización y ha sido emocionante. Apoyo a nuestro equipo de operaciones, y uno de los principales objetivos que estamos analizando es cómo trasladar una mayor parte de nuestras pruebas de software a entornos virtuales. Actualmente, realizamos muchas pruebas en vehículos y pruebas de hardware, lo cual es importante para la seguridad, pero también se encarece rápidamente.

Intentamos adelantar esas pruebas en el ciclo de desarrollo. Básicamente, proporcionamos a nuestros desarrolladores las herramientas para probar su código en un entorno simulado similar a un coche real.

¿QUÉ SIGNIFICA ESTO PARA TU EQUIPO?

Esto significa que podemos ser más creativos, más innovadores y, al mismo tiempo, mantener la seguridad como prioridad. Además, al no subir a personas a vehículos reales en las primeras etapas, hay más margen para experimentar.

Una vez que el software alcanza cierto nivel de madurez, es entonces cuando pasamos de la nube a las pruebas físicas en vehículos. Pero al virtualizar una mayor parte del proceso, podemos ejecutar más pruebas en paralelo y, literalmente, obtener mucho más rendimiento del software de desarrollo.

Creo que en cinco años, una gran parte de nuestras pruebas podrían ser totalmente virtuales, lo que cambiaría las reglas del juego.

¿CÓMO ES TU EQUILIBRIO ENTRE VIDA LABORAL Y PERSONAL?

Intento desconectar cuando puedo. Al menos una vez a la semana, me propongo desconectar por completo y centrarme solo en la familia. Esto se ha vuelto aún más importante últimamente, ya que mi esposa y yo acabamos de tener a nuestro primer hijo. Establecer ese límite entre el trabajo y la vida familiar se ha convertido en una prioridad mayor.

¿CUÁLES SON LOS MAYORES DESAFÍOS QUE ENFRENTA EN SU PUESTO?

Diría que gestionar un equipo grande de ingenieros. Tengo 17 subordinados directos, así que la comunicación es clave. Necesito asegurarme de que todos tengan lo necesario para el éxito, incluyendo acceso a personas y recursos fuera de nuestro grupo. También es importante establecer una visión clara y asegurar que el equipo mantenga un buen equilibrio entre la vida laboral y personal.

A menudo uso una analogía deportiva: no quieres que tus jugadores estrella se agoten antes de los playoffs. Intentamos gestionar estratégicamente la carga de trabajo para que el equipo se mantenga con energía y rinda al máximo. Equilibrar todo eso es sin duda un reto, pero es uno que disfruto mucho.

¿CÓMO SE MANTIENE GM A LA VANGUARDIA EN TECNOLOGÍA AUTOMOTRIZ?

Nuestro talento. Trabajamos arduamente para incorporar a los mejores profesionales y lograr grandes objetivos. No solo incorporamos a personas del sector automotriz. Con experiencia en el sector aeroespacial, me considero un ejemplo vivo de ello.

¿CÓMO IMPULSARÁ GM EL FUTURO DE LA MOVILIDAD?

El futuro se trata de devolverle el tiempo a la gente. Con funciones como Super Cruise, ya estamos ayudando a reducir el esfuerzo que supone ir del punto A al B, pero mirando hacia el futuro, veo aún más autonomía que ayudará a la gente a leer, ponerse al día con el correo electrónico o incluso a echarse una siesta muy necesaria durante el trayecto.

Mi esperanza es que, con el tiempo, los vehículos puedan asumir la conducción lo suficiente como para que podamos estar más presentes en nuestras vidas, ya sea para recoger a un niño del colegio o simplemente para tener más energía al final del día. Ese es el tipo de futuro que me encantaría ayudar a construir.

GRACIAS, PHILIP.

Laryssa Hulcio es profesional de relaciones públicas y redes sociales y lidera el reclutamiento y la marca empleadora en GM. Stephen Harber es estratega de contenido y redactor del equipo de marketing de talento de GM. Comentarios y preguntas: news@gm.com .