Unos minutos con Clayton Gelfand, líder de ventas de OnStar

Por Laryssa Hulcio y Stephen Harber, marketing de talentos

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Abogado convertido en estratega empresarial, Gelfand se dio cuenta poco después de graduarse de la facultad de derecho de la Universidad Estatal de Michigan y aprobar el examen de abogado de Illinois de que su verdadera vocación no estaba en los tribunales, sino al volante. Gelfand se inspiró en el liderazgo de Mary Barra, presidenta y directora ejecutiva de GM, y motivó una mentalidad de equipo. A día de hoy, ha dedicado los últimos cuatro años a dar forma al futuro de la movilidad, con una idea audaz a la vez.

Nos reunimos con Gelfand para conocer más sobre su trayectoria en GM.

¿Cómo empezó tu camino hacia GM?

Fui a la Universidad Estatal de California en Chico, donde jugué béisbol universitario de la División II. Presenté el examen LSAT y entré en la Universidad Estatal de Michigan, pero no fue lo que esperaba.

¿Cómo es eso?

Gracias a mi experiencia en el béisbol, tengo una formación orientada al trabajo en equipo. El ambiente de la facultad de derecho me pareció excesivamente competitivo. Me cambié a un programa conjunto de Doctorado en Derecho y MBA. Fue la mejor decisión de mi vida. Durante mi segundo verano de posgrado, hice prácticas en GM.

¿Por qué GM?

Cuando estudiaba derecho, teníamos una tarea donde podíamos estudiar la crisis de Boeing o los retiros del mercado de interruptores de encendido de GM, y elegí este último. Me impresionó mucho el liderazgo de Mary Barra durante los retiros, lo que me motivó a solicitar una pasantía. Era una líder de la que quería aprender. 

Cuéntenos más sobre su trayectoria como GM.

Llevo aquí cuatro años desempeñando tres funciones diferentes. Empecé como becario en marketing de marca para servicios conectados globales y permanecí en el mismo equipo como subgerente de marketing de marca global para productos de infoentretenimiento. Lideré las estrategias de marketing de cara al cliente para productos como Google, Amazon, Hulu, Spotify y otros, liderando campañas de marketing con plataformas como Amazon Alexa Built-in.

Luego se expandió más allá del marketing.

Asumí un rol estratégico como analista de planificación y estrategia global digital de OnStar. Trabajé en las primeras etapas de las ideas que integramos en nuestra estrategia comercial y luego ayudé a determinar si las desarrollaríamos o no según las necesidades de los clientes.

Un mentor de GM me dijo una vez: puedes ser muy amplio y profundo, o muy amplio y profundo. No quiero ser solo un comercializador; quiero aprender más sobre el negocio.

¿Qué te gustó de OnStar?

Para mí, OnStar fue como trabajar en una startup tecnológica dentro de una empresa automotriz. Trabajé con algunas de las marcas tecnológicas más importantes del mundo. Después, asumí mi puesto actual como líder de ventas de productos digitales emergentes, donde apoyo la estrategia de ventas para nuestras nuevas funciones digitales.

¿Qué es lo que te gusta de GM?

Me encanta trabajar para Mary Barra. Empezó como becaria y lleva aquí más de 40 años. Esto sienta un precedente sobre lo que puede ser y en lo que puede convertirse una carrera en GM si trabajas duro, aprendes cosas nuevas y superas los límites. GM te da la oportunidad de explorar.

¿Cómo innovar en infoentretenimiento?

Se trata de comprender las necesidades de los clientes, la dinámica del mercado y la competencia. Es importante comprender que nuestros clientes no son iguales a los de la competencia. En mi puesto anterior, analizaba datos de clientes para determinar qué necesidades podían resolverse con funciones que pudiéramos desarrollar e innovar.

¿Cuál es su mayor logro hasta ahora en GM?

Recientemente dirigí un programa piloto interdisciplinario que utilizó materiales de punto de venta en concesionarios para impulsar las activaciones de OnStar entre los compradores de vehículos usados. En tres meses, los concesionarios participantes experimentaron un aumento del 3 % con respecto al promedio nacional. Fue un proyecto colaborativo de gran impacto que transformó nuestra forma de impulsar la acción del cliente.

Buen trabajo.

Fue empoderante. Pensé: “¡Guau! Acabo de impactar a un negocio enorme. Mi trabajo sí importa”.

Aprendí que si en GM hay una buena idea y un plan de acción, la empresa puede llevarlo a cabo.

¿Cuál es su consejo para cualquiera que trabaje en GM?

Arriésgate, fracasa rápido, aprende y construye sobre la base. La innovación y el fracaso van de la mano. Si no pruebas cosas nuevas ni fracasas, no estás innovando.

¿Cómo impulsará GM el futuro de la movilidad?

GM ha desempeñado un papel fundamental desde el inicio de la industria automotriz y continuará haciéndolo mediante inversiones estratégicas en vehículos eléctricos, conducción autónoma y tecnología. Estos tres factores nos preparan para el éxito futuro y sientan las bases para lo que aspirarán todas las demás empresas.

Para explorar las oportunidades profesionales en GM, visite careers.gm.com .