Un 14,9% aumentaron las importaciones uruguayas
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Crecieron importaciones en Uruguay desde China, Brasil y Argentina. En los dos primeros meses del año hubo un incremento del 14,9% de las compras en el exterior, en comparación con igual período del año pasado. El aumento se produjo a pesar de la mayor tasa consular que el gobierno incluyó en la última Rendición de Cuentas y rige desde el 1° de enero.
Según datos del Instituto Uruguay XXI entre enero y febrero de este año las importaciones alcanzaron los 1.204 millones de dólares, por encima de los 1.048 millones del año pasado. Además, en febrero el aumento fue del 20,1% con compras externas por 581 millones de dólares – dijo el diario ‘El Observador’.
El principal producto fueron los teléfonos con importaciones por 50 millones de dólares entre enero y febrero. A pesar de la primera posición el rubro tuvo una caída de las compras del 2% con respecto al mismo período de 2017.
En segundo lugar se ubicaron los automóviles, también con 50 millones de dólares e igual comportamiento que durante el año pasado. Luego, las mayores importaciones fueron de autopartes con un crecimiento de 167% y operaciones por 28 millones de dólares. La cuarta posición fue para los medicamentos con un incremento del 27% e importaciones por 25 millones de dólares.
Desde mediados del año pasado – cuando el gobierno anunció cambios en el cobro de la tasa consular – se escucharon voces contrarias.
Una de ellas llegó desde el sector médico. En julio pasado, la Federación de Prestadores Médicos del Interior (Fepremi) advirtió sobre los perjuicios que traería el aumento del tributo. En un comunicado indicó que incidiría “directamente en todos los productos y materiales que llegan desde el exterior” al sistema sanitario.
Las organizaciones gremiales de importadores de vehículos también mostraron su preocupación y expresaron que la modificación en el impuesto generaría un comportamiento menos dinámico de las compras en el exterior. Además repercutiría en el mercado automotor local que logró cerrar el 2017 con un crecimiento de las ventas de vehículos cero kilómetro del 20% y cortar así una racha de tres años consecutivos en baja.
Sin embargo, al menos en los dos primeros meses de este año los malos augurios no se cumplieron.
El aumento de la tasa consular formó parte de la última Rendición de Cuentas elaborada por el Poder Ejecutivo y rige desde enero de este año. La modificación fue variar de 2% al 3% el tributo a las importaciones provenientes desde el Mercosur y de 2% al 5% a las que llegan desde afuera del bloque.
El primer origen de los productos en el bimestre continuó siendo China con importaciones por 264 millones de dólares y un incremento del 6% en la comparación interanual. Después se ubicó Brasil con operaciones por 247 millones y un aumento de 17%. Argentina quedó en tercer lugar en el bimestre con compras por 158 millones e incremento del 9,5%.
También desde la región llegaron críticas al cambio dispuesto por el gobierno uruguayo. En la última Cumbre del Mercosur que se efectuó en Brasil en diciembre pasado, la delegación local generó un debate al respecto. La presidencia pro témpore de Brasil señaló que era necesario que Uruguay dejara de lado la modificación prevista por entender que era incompatible con el Tratado de Asunción.
La economista Ana Laura Fernández del Departamento de Estudios Económicos de la Cámara de Comercio y Servicios recordó que la gremial no compartió la decisión oficial de aumentar la tasa consular:
“Es un tema de trasfondo, más de concepción; después al final del día en las importaciones la incidencia final es relativa y en realidad no movió la aguja”, dijo a ‘El Observador’.
Uno de los hechos que señaló para explicar el aumento de las compras en el exterior fue el crecimiento del consumo:
“El 2017 se caracterizó por un aumento del consumo privado y repercutió en los niveles de importación de bienes semiduraderos y duraderos; el consumo sigue creciendo, hubo aumento de salario real, eso no va a cambiar…”, sostuvo Fernández.
Agregó que los bienes intermedios para producir se van a seguir necesitando y por ese motivo tampoco habrá un impacto en las compras externas a raíz del aumento de la tasa consular.
Otro aspecto que pesa, según la economista, son las expectativas de los consumidores:
“Pensando en el 2018 se espera que el comportamiento se mantenga no tan intenso como en el pasado. En cierta forma el descenso de las presiones inflacionarias ya se dieron en el 2017 y por ese lado no va a haber un estimulo adicional en el poder adquisitivo de los hogares”, explicó la economista.
La confianza de los consumidores en enero, último dato disponible, se mantuvo en una zona de moderado pesimismo. El Índice de Confianza del Consumidor elaborado por la Cátedra Sura de la Universidad Católica junto a Equipos Consultores marcó que el 2017 fue el tercer año consecutivo donde el consumidor local se ubicó en esa zona.
Por último, Fernández expresó que el tipo de cambio es uno de los elementos más importante para mantener la dinámica de las importaciones, ya que el dólar estable favorece las compras externas de bienes de consumo.
La moneda cerró el 2017 con una baja de 1,68% con intervenciones del Banco Central (BCU) en el mercado cambiarios con compras spot por 3.624 millones de dólares.
Este año comenzó con la misma tónica. La divisa acumula una baja de 1,44% en lo que va del año y la autoridad monetaria ya adquirió más de 1.000 millones para mantener al dólar estable.
La proyección de los analistas consultados por ‘El Observador’ en la Encuesta de Expectativas Económicas efectuada entre el 1° y el 2 de marzo es que la moneda estadounidense termine el año en 30,5 pesos.
La recaudación por la tasa consular a las importaciones de bienes de consumo sumó 20 millones de dólares en enero, lo que representó un aumento de más del doble en la comparación con igual mes del año pasado cuando había sido de 8 millones, según datos de la Dirección Nacional de Aduanas (DNA).
La información surgió del monitor de comercio exterior que elabora la consultora PwC. El trabajo desagrega los datos por origen de mercadería y verificó que China fue el país que generó mayor recaudación en el mes, seguido por Brasil, Argentina y Estados Unidos. (Flash del Motor).