Toyota Racing se impone en las 6 Horas de Imola en su carrera número 100 en el FIA WEC
El Toyota Racing TR010 HYBRID nº 8 se ha impuesto en la prueba inaugural del FIA WEC, las 6 Horas de Imola, para celebrar de la mejor manera posible su centenario en el Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA. La Ferrari nº 51 y el Toyota nº 7 completaron el podio.
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Ante una asistencia récord de 92.175 espectadores en el Autodromo Internazionale Enzo e Dino Ferrari, Toyota Racing agüó la fiesta a Ferrari en su regreso, como campeones del mundo, a su tierra natal en Emilia-Romaña. El fabricante japonés se alzó con la victoria en la prueba inaugural, las 6 Horas de Imola, gracias al TR010 HYBRID nº 8, conducido por Brendon Hartley, Ryo Hirakawa y Sébastien Buemi.
LA CARRERA 100 DE TOYOTA
La tripulación dejó su huella en la carrera número 100 de Toyota en la categoría reina del FIA WEC y le dio al fabricante japonés su segunda victoria consecutiva, tras la edición de 2025 de las Bapco Energies 8 Horas de Bahrein.
Después de que Kimi Antonelli, líder del Campeonato del Mundo de Fórmula 1, diera la salida a los 35 participantes, la primera vuelta transcurrió sin incidentes en Imola. Con neumáticos blandos, Miguel Molina realizó una salida perfecta con la Ferrari AF Corse 499P nº 50 y, antes de llegar a Tamburello, superó a Brendon Hartley y al Toyota nº 8 para quedarse con la segunda posición.
Tras salir desde la pole position gracias a su compañero de equipo Antonio Giovinazzi, James Calado impuso un ritmo sostenido en cabeza y mantuvo a raya al 499P gemelo nº 50 por unos pocos segundos. En el pelotón de Hypercar, la lucha por las primeras posiciones —tan difícil en un circuito tan estrecho como Imola— se recrudecía. Al volante del Cadillac Hertz Team JOTA V-Series. R nº 12, Will Stevens hizo gala de toda su maestría en el manejo del tráfico para ascender al 4º puesto.
EN LA PRIMERA TANDA
Al término de la primera tanda, un quinteto en cabeza se distanciaba bastante, con las Ferrari AF Corse al frente, seguidas por el Toyota nº 8, el Cadillac nº 12 y el Alpine A424 nº 35.
El Hypercar francés con los colores de la bandera tricolor contaba entonces con una ventaja de 12 segundos sobre el Peugeot TotalEnergies 9X8 nº 94.
En la primera ronda de paradas en boxes, el Toyota nº 8 cambió de estrategia y superó a la Ferrari nº 50, gracias a una parada en boxes más corta, ya que el fabricante japonés había optado por una triple tanda inicial. La ventaja de los líderes se fue reduciendo a medida que avanzaba la carrera tras la intervención del auto de seguridad, necesario debido a la retirada del Lexus RC F Akkodis ASP nº 87.
El equipo Cadillac Hertz Team JOTA aprovechó la bandera amarilla para cambiar los neumáticos nuevos a Stevens y al nº 12. Gracias a su ventaja con los neumáticos, el británico adelantó a la Ferrari nº 50 antes de Tamburello y se subió al podio provisional. En la segunda tanda de paradas en boxes, el Toyota nº 8, ahora en manos de Ryo Hirakawa, se puso en cabeza tras parar dos vueltas antes que el Ferrari nº 51, que lideraba la carrera.
NICK CASSIDY DESPISTADO
La jerarquía de la categoría Hypercar se vio entonces alterada por la salida del coche de seguridad, ya que Nick Cassidy perdió el control de su Peugeot nº 93, equipado con neumáticos fríos, a la salida de boxes. Los coches de cabeza aprovecharon para volver a boxes. Detrás del auto de seguridad, Stevens lideraba el pelotón, pero el británico, al igual que la Ferrari nº 50 de Nicklas Nielsen, tuvo que cumplir una penalización de drive-through por no respetar las banderas amarillas.
Con el 499P ya fuera de la lucha por la victoria en casa, todas las esperanzas de Ferrari recaían en el nº 51 de Alessandro Pier Guidi. El campeón del mundo italiano se lanzaba a la caza de Ryo Hirakawa, a quien la pole position se le había escapado por solo 11 milésimas de segundo el día anterior.
A MITAD DE CARRERA
A mitad de carrera, el Toyota nº 8 mantenía a raya al Ferrari nº 51, ¡pero menos de un segundo separaba a los dos coches de cabeza! En su regreso al FIA WEC, António Félix da Costa ocupaba la tercera posición con el Alpine nº 35, pero el brasileño se veía amenazado por el Toyota nº 7 de Nyck de Vries. El top 5 provisional lo completaba el BMW M Hybrid V8 Team WRT nº 15 de Kevin Magnussen.
Ferrari intentó un «undercut» para recuperar el liderato, pero fue Ryo Hirakawa quien, por el contrario, aumentó su ventaja sobre Alessandro Pier Guidi, lo que confirmó el excelente potencial del TR010 HYBRID y la maestría de Toyota, tanto en la ejecución como en la estrategia. Gracias a unas paradas en boxes perfectamente optimizadas, el fabricante japonés llegó incluso a colocar sus Hypercars en las dos primeras posiciones, ya que el nº 7 de Kamui Kobayashi le arrebató el segundo puesto a la Ferrari nº 51, ahora pilotada por el poleman Antonio Giovinazzi.
Y SE VINO LA LLUVIA
Sin embargo, una invitada de última hora amenazaba con alterar el orden establecido: ¡la lluvia! Unas finas gotas caían sobre el Autodromo Internazionale Enzo e Dino Ferrari, pero Toyota mantenía el control de la situación. Giovinazzi se mostraba cada vez más insistente en los retrovisores de Kobayashi, pero el veterano japonés utilizaba toda su experiencia para frustrar al actual campeón del mundo.
La tenaz defensa del Toyota nº 7 le vino como anillo al dedo al líder, Sébastien Buemi. A una hora de la meta, el suizo contaba con una ventaja de casi 9 segundos sobre el Toyota nº 8. Aprovechando un cambio de neumáticos en el nº 7, el nº 51 recuperó la segunda posición gracias a las paradas en boxes.
Pero la ventaja de Buemi era demasiado grande como para esperar una segunda victoria en casa para el Cavallino Rampante. Al término de 213 vueltas, el suizo se impuso con un cómodo margen de 13,352 segundos de ventaja sobre el nº 51 de Giovinazzi. El nº 7 completó el podio de las 6 Horas de Imola. El Alpine nº 35 y el BMW nº 20 se clasificaron en cuarta y quinta posición, respectivamente.
En su debut en la categoría Hypercar, Genesis Magma Racing demostró un potencial muy prometedor. El mejor de los dos GMR-001, el nº 17, terminó en 15° posición tras una carrera sin incidentes de mayor importancia.
EL BMW TEAM WRT SE IMPONE AL FINAL
El BMW M4 del BMW Team WRT nº 69 se ha llevado la victoria en las 6 Horas de Imola en la categoría LMGT3. El equipo belga aprovechó una avería del líder en la última hora de carrera para lograr su primera victoria en el FIA WEC en dos años.
Partiendo desde la cuarta posición en la grilla de salida, el BMW M4 del equipo WRT nº 69 se benefició de los problemas de fiabilidad sufridos por los tres coches que salieron por delante de él —los Lexus RC F de Akkodis ASP y el McLaren 720S de Garage 59 nº 10 — para ofrecer al equipo germano-belga su primera victoria en la categoría LMGT3 desde la edición de 2024 de la prueba transalpina del FIA WEC.
Al inicio, Antares Au resistió la presión ejercida por Tom Van Rompuy para mantener su McLaren nº 10 en cabeza, por delante del Lexus nº 78. Posteriormente, el belga cedió su segunda posición al BMW nº 69 de Anthony McIntosh. El podio provisional lo completaba el Ford Mustang Proton Competition nº 88 del sorprendente Stefano Gattuso. ¡Ante su público, el italiano ganó seis posiciones en su primer relevo!.
PESADILLA PARA LEXUS
A continuación, la carrera se convirtió en una pesadilla para los Lexus. El nº 78 de Tom Van Rompuy regresó a boxes tras un problema relacionado con el combustible, mientras que el nº 87 de Petru Umbrărescu (donde también corre el argentino José María Lopez) se detuvo en seco tras Acque Minerali, lo que provocó la neutralización de la carrera bajo el régimen del auto de seguridad. Las desgracias del equipo francés beneficiaron a Gattuso, nuevo líder de la categoría LMGT3 a partir de la segunda hora de carrera.
Tras una batalla épica, el italiano cedió el mando a McIntosh, quien encontró un hueco con el BMW nº 69 en la secuencia de Rivazza. La categoría LMGT3 se volvía cada vez más reñida a medida que se sucedían las paradas en boxes. El McLaren nº 10, que había salido desde la pole position, recuperó el liderato de la mano de Marvin Kirchhöfer.
A mitad de carrera, el alemán contaba con 3 segundos de ventaja sobre el BMW nº 69 del piloto canadiense Parker Thompson. El tercer puesto del podio lo ocupaba provisionalmente el Corvette Z06 TF Sport n.º 33 de Jonny Edgar.
En la cuarta de las 6 Horas de Imola, fue el británico quien se situó en cabeza, perseguido por su compatriota Thomas Fleming, autor de la pole position la víspera con el McLaren nº 10. Este último recuperó el liderato tras un reñido duelo que concluyó en la frenada antes de Tamburello.
A continuación, Fleming fue gestionando la carrera con maestría, logrando una cómoda ventaja sobre su compatriota Daniel Harper y el BMW nº 69. Sin embargo, la carrera se convertiría en un desastre para el McLaren 720S nº 10, que circulaba a baja velocidad con Marvin Kirchhöfer al volante a solo 35 minutos de la bandera a cuadros.
WRT Y BMW, BENEFICIADOS
Las desgracias de Garage 59 beneficiaron al Team WRT y al BMW nº 69. El británico Daniel Harper cruzó finalmente la línea de meta con solo 265 milésimas de ventaja sobre el Corvette nº 33 de Nicky Catsburg, que había regresado de donde Dios sabe dónde. Con el Porsche 911 The Bend Manthey nº 92 en tercera posición, tres fabricantes diferentes coparon el podio de la prueba inaugural del FIA WEC en la categoría LMGT3.
La segunda prueba del Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA (FIA WEC) se celebrará en Bélgica, con las TotalEnergies 6 Horas de Spa-Francorchamps, del 7 al 9 de mayo de 2026.
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