Toyota Gazoo Racing intensifica sus preparativos para Le Mans

Los preparativos de TOYOTA GAZOO Racing para aspirar a su sexta victoria en las 24 Horas de Le Mans se intensificaron cuando los 62 coches de la parrilla llegaron al Circuito de la Sarthe por primera vez este año durante una jornada oficial de pruebas previa a la carrera del 14 al 15 de junio, la cuarta ronda del Campeonato Mundial de Resistencia (WEC) de la FIA 2025.

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Los GR010 HYBRID con especificación 2025, con una combinación única de decoraciones para celebrar el 40.º aniversario del debut de Toyota en Le Mans, completaron una jornada sin problemas, mientras el equipo y los pilotos pulían los coches para prepararse para luchar en la parte delantera de una parrilla de 21 hipercoches, que representan a ocho fabricantes.

El GR010 n.° 8 de Sébastien Buemi, Brendon Hartley y Ryo Hirakawa terminó el día más rápido gracias a una vuelta de 3 minutos y 26,246 segundos. Mike Conway, Kamui Kobayashi y Nyck de Vries fueron 14.º con su GR010 HYBRID n.° 7, estrenando en pista su nueva decoración, que rinde homenaje al GT-One de 1998 (TS020).

Los preparativos in situ llevan varios días en marcha, desde que los primeros miembros del equipo llegaron a Le Mans directamente de una prueba de shakedown en Spa-Francorchamps para comenzar la instalación de las instalaciones y sistemas operativos. El sábado se celebraron las primeras citas oficiales, cuando ambos GR010 HYBRID completaron las verificaciones técnicas en la ciudad y Kamui condujo el n.° 7 por las calles durante un desfile espectacular.

LAS PRUEBAS DE ESTE DOMINGO

Las lluvias del sábado dieron paso al sol del domingo, aunque las temperaturas rondaban los 15 °C al comenzar la prueba a las 10:00 h. Las dos sesiones de tres horas de este domingo son la única oportunidad de probar en el Circuito de la Sarthe antes de la semana de carreras, por lo que el equipo no perdió tiempo en lanzar un programa completo.

El circuito de 13,626 km consta en parte de vías públicas, por lo que las condiciones de la pista evolucionan y los tiempos de vuelta bajan a medida que los coches limpian la superficie y añaden una capa de goma a los neumáticos. La sesión inaugural se vio interrumpida por un coche de seguridad de 40 minutos durante la primera hora, pero aun así, el equipo tuvo un comienzo productivo. La lista de tareas incluyó periodos con neumáticos Michelin blandos y medios, y comparaciones de puesta a punto, incluyendo cambios de componentes y reglajes de la suspensión durante la sesión.

La segunda sesión comenzó con temperaturas de 20 °C y los tiempos de vuelta en toda la parrilla fueron inmediatamente más rápidos que al principio del día. Sin embargo, una sesión interrumpida presentó tres banderas rojas, la última de las cuales interrumpió la acción unos minutos antes de lo previsto. El equipo aprovechó el poco tiempo disponible para realizar más cambios de puesta a punto de la mecánica y evaluaciones de neumáticos, y el único drama llegó cuando Sébastien sufrió un pinchazo, aunque pilotó bien para llevar la rueda a boxes lentamente sin causar daños.

Sin actividad en pista programada para el lunes y el martes, el equipo tiene una agenda apretada. Ambos coches serán reconstruidos por los mecánicos para estar listos para las dos sesiones de entrenamientos del miércoles, que se celebran antes y después de la clasificación. Mientras tanto, ingenieros y pilotos analizarán los datos de las pruebas y trabajarán en los ajustes para optimizar la conducción, el equilibrio y el uso de los neumáticos.

LAS REACCIONES DE LOS PROTAGONISTAS:

Kamui Kobayashi (Director del equipo y piloto del coche n.º 7): “Es un placer volver a este circuito. Nuestros coches están diseñados para Le Mans, así que la sensación es diferente a la de otros circuitos. Le Mans es el momento más destacado de la temporada y siempre disfruto pilotando aquí, independientemente de los tiempos de vuelta. Las dos sesiones de pruebas transcurrieron prácticamente sin problemas. Nos estamos preparando para la carrera y progresando. Todavía tenemos que trabajar y encontrar mejoras, pero es normal a estas alturas. De momento, va bien y lo estamos disfrutando”.

Mike Conway (Piloto, coche n.° 7): “Es fantástico volver a la pista en Le Mans, sobre todo porque no pude pilotar aquí el año pasado. Es rápido, divertido y me trae buenos recuerdos. Me he ido acostumbrando al ritmo del lugar y ha sido un comienzo positivo. Pasamos el día probando bastantes cosas y todavía tenemos algunas áreas en las que trabajar. El coche se sentía decente al final de la prueba, todavía no al 100 % como queríamos, pero seguiremos luchando”. Nyck de Vries (Piloto, coche n.° 7): “Fue un día bastante duro porque tuvimos que trabajar duro para mejorar el equilibrio del coche. Necesitamos analizar todo lo que hicimos y ver qué podemos aprender para mejorar el coche de cara a la próxima semana. Fue una lástima que las banderas rojas nos quitaran bastante tiempo al final de la segunda sesión, ya que eso nos impidió completar nuestro programa, pero es igual para todos. Sabemos dónde debemos mejorar y trabajaremos a fondo para llegar fuertes a la carrera”.

BUEMI SE SIENTE BIEN EN LE MANS

Sébastien Buemi (Piloto, coche n.° 8): “Siempre disfruto volver a este circuito; es un verdadero placer conducir un hipercoche aquí. Y, por supuesto, es genial marcar la vuelta rápida, obviamente, pero hay muchos coches rápidos. Dimos muchas vueltas, hicimos algunos cambios que fueron buenos, otros que no lo fueron tanto, pero eso forma parte del proceso. Analizaremos todo y veremos dónde podemos mejorar. Además, las condiciones meteorológicas podrían ser un poco diferentes la semana que viene, así que tenemos que prepararnos para adaptarnos también”. Brendon Hartley (Piloto, coche n.° 8): “Fue muy agradable volver a pilotar el GR010 HYBRID en Le Mans. Creo que nos sentimos positivos tras un día exitoso sin grandes contratiempos. Tuve buenas sensaciones con el coche, y creo que Ryo y Seb también. La competencia es feroz, y en tandas largas no diría que parecemos el coche más rápido, pero siento que estamos en la pelea. Tenemos trabajo que hacer la semana que viene. Espero poder dormir bien las próximas noches, recargar energías y estar listos para el gran reto que nos espera”. Ryo Hirakawa (Piloto, coche n.° 8): “Hasta ahora, todo bien, estoy contento. Fue un día bastante ajetreado, como era de esperar, con muchas cosas que probar y un montón de zonas lentas, banderas amarillas y rojas en todo el circuito. Conseguimos lo que queríamos, así que ha ido bien. Siempre es bueno ser el más rápido, aunque a estas alturas no signifique nada. El coche se sintió muy bien, pero aún tenemos muchas cosas que mejorar, así que seguro que hay más por venir. Tenemos que analizar los datos durante los próximos dos días y prepararnos lo mejor posible para la semana de la carrera”.

24 HORAS DE LE MANS – ENTRENAMIENTOS LIBRES 1 DÍA DE PRUEBA

1° #83 AF Corse (Kubica/Ye/Hanson) 3 minutos 27.010 segundos 34 vueltas
2° #8 TOYOTA GAZOO Racing +0.990seg 39 vueltas
3° #38 Cadillac Team JOTA (Bamber/Bourdais/Button/Stevens/Lynn) +1.481 segundos 35 vueltas
4° Ferrari AF Corse #51 (Pier Guidi/Calado/Giovinazzi) +1.833seg 36 vueltas
5° Cadillac Whelan #311 (Aitken/Drugovich/Vesti/Bamber) +1.913 segundos 38 vueltas
6° Porsche Penske #6 (Estre/Vanthoor/Wehrlein/Müller) +1.992s 35 vueltas
9° #7 TOYOTA GAZOO Racing +2.267seg 38 vueltas.

24 HORAS DE LE MANS – DÍA DE PRUEBA 2 DE ENTRENAMIENTOS LIBRES

1° TOYOTA GAZOO Racing #8 3 minutos 26.246 segundos 32 vueltas
2° Ferrari AF Corse #51 (Pier Guidi/Calado/Giovinazzi) +0.531seg 30 vueltas
3° #83 AF Corse (Kubica/Ye/Hanson) +0.656seg 36 vueltas
4° Equipo de resistencia alpina n.° 36 (Schumacher/Makowiecki/Gounon) +1.067 segundos 33 vueltas
5° Porsche Penske #6 (Estre/Vanthoor/Wehrlein/Müller) +1.110seg 32 vueltas
6° Porsche Penske #4 (Nasr/Tandy/Wehrlein/Müller) +1.243 s 32 vueltas
14° #7 TOYOTA GAZOO Racing +2.139 s 32 vueltas

*Resultados oficiales en http://fiawec.alkamelsystems.com/. (INFORME Y FOTOS. OFICIAL TOYOTA GAZOO RACING).