TOYOTA GAZOO Racing en Hyperpole tiroteo

TOYOTA GAZOO Racing mantiene su objetivo de luchar por una séptima posición de privilegio consecutiva en las 24 horas de Le Mans, que establece un récord, después del primer día oficial de acción en la pista para la edición del centenario de la legendaria carrera francesa.

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El equipo está invicto en la clasificación de La Sarthe desde 2017, compartiendo el récord de poles consecutivas con Porsche. Ambos GR010 HYBRID se clasificaron para el concurso Hyperpole del jueves, cuando los ocho autos más rápidos de cada clase lucharán por la pole position, para mantener vivas las esperanzas de un nuevo récord.

Kamui Kobayashi, que puede igualar la marca de Jacky Ickx de cinco poles en Le Mans, alcanzó cómodamente la Hyperpole, marcando el tercer mejor tiempo en el #7 GR010 HYBRID que comparte con Mike Conway y José María López. Su vuelta de 3 minutos y 25,485 segundos estuvo a solo 0,272 segundos del Ferrari #50 que marcaba el ritmo.

Los ganadores del año pasado Sébastien Buemi, Brendon Hartley y Ryo Hirakawa también estarán en la búsqueda de la pole position el jueves en su GR010 HYBRID #8. Brendon, que consiguió la pole el año pasado, estaba al volante en la calificación y marcó el cuarto tiempo más rápido.

La acción oficial en Le Mans comenzó a primera hora de la tarde con tres horas de primeros entrenamientos. Habiéndose perdido la prueba del domingo debido a otros compromisos de carreras, Sébastien salió inmediatamente a la pista. Ha dado 17 vueltas, más que ninguno de sus compañeros en la sesión, para reencontrarse con el Circuit de la Sarthe.

El domingo, seis horas de pruebas dieron inicio al programa de preparación para la carrera del equipo, que continuó hasta la primera práctica cuando se revisaron diferentes configuraciones mecánicas y aerodinámicas junto con los tres compuestos de neumáticos Michelin disponibles para Le Mans.

Una bandera roja de 35 minutos y otros incidentes dentro del campo de 62 autos limitaron las oportunidades de tiempos de vuelta rápidos. Kamui aprovechó una pista despejada después de que terminó la bandera roja para convertirse en el primer piloto de este año en rodar por debajo de los 3 minutos y 28 segundos. Poco después, Brendon fue más rápido al marcar la mejor vuelta de la sesión, 3 min 27,742 s, 0,133 s más rápido que el segundo clasificado, el 7, cuando concluyó la preparación de clasificación.

La calificación comenzó en una cálida tarde y Kamui no perdió tiempo en marcar el ritmo en su #7 GR010 HYBRID. Dos banderas rojas de fuego rápido interrumpieron la sesión poco después y dejaron a Brendon con el desafío de clasificarse para Hyperpole.

Su primera vuelta cronometrada inicialmente lo colocó en sexto lugar, pero las mejoras de otros empujaron al # 8 al 11. Los siguientes intentos de Brendon se vieron frustrados por las banderas amarillas y el tráfico, pero mantuvo la calma para asegurar la presencia del auto #8 en Hyperpole. José y Sébastien dedicaron el resto de la sesión al trabajo de preparación.

La segunda práctica tuvo lugar con la oscuridad cayendo en La Sarthe. Se requiere que todos los pilotos completen cinco vueltas nocturnas para ser elegibles para la carrera y los seis pilotos de TOYOTA GAZOO Racing completaron esta formalidad en una sesión limpia y sin interrupciones. El GR010 HYBRID líder fue el #7 en quinto lugar gracias a la mejor vuelta de Kamui al final de la sesión, mientras que el #8 fue 11° gracias a un esfuerzo temprano de Sébastien.

La acción se reanuda el jueves por la tarde con una sesión de práctica de tres horas a partir de las 15:00 CEST, antes de la competencia Hyperpole que decidirá la parrilla a las 20:00. Una práctica final de una hora a las 10 p. m. representa la última acción en la pista antes del día de la carrera.

LAS REACCIONES DE LOS PROTAGONISTAS:

Kamui Kobayashi (director del equipo y conductor, automóvil n.º 7): “Ha sido un primer día de entrenamientos ajetreado y los dos coches han rodado sin problemas, lo que es positivo. Además de mejorar el equilibrio de la carrera, nuestro objetivo de hoy era llevar ambos autos a la Hyperpole para poder luchar por la pole position. No fue fácil, pero lo logramos. Para ser honesto, parece que será difícil para nosotros conseguir la pole position; No estoy seguro de que seamos lo suficientemente rápidos en este momento. Estamos progresando paso a paso a través de las sesiones de práctica, por lo que seguiremos trabajando duro y luchando para mejorar”.

Mike Conway (Conductor, auto #7): “Es genial empezar y tener las primeras sesiones de práctica en el banco. Hemos corrido mucho, sobre todo en la sesión de la tarde, que ha tenido menos incidentes que en la tarde. Hemos estado ejecutando nuestro programa, tratando de hacer un uso positivo del tiempo para preparar nuestro auto para la carrera. Todavía no estamos donde queremos estar, pero seguiremos esforzándonos, mejorando poco a poco. Kamui hizo una buena vuelta en la clasificación, lo que nos mantiene en el juego por la pole, pero nuestra prioridad es tener un ritmo de carrera fuerte”.

José María López (Conductor, coche #7): “Dimos muchas vueltas y probamos algunas cosas diferentes en el auto, así que esperamos que los datos nos ayuden a encontrar más rendimiento. Kamui y Brendon hicieron un buen trabajo al darnos dos autos en Hyperpole, que era el único objetivo en la calificación. Estamos en una pelea cerrada. Como era de esperar, Ferrari parece muy rápido y los otros Hypercars también son competitivos. Progresamos con el equilibrio del auto en la práctica, pero aún hay margen de mejora y esa es la prioridad para el jueves”.

Sébastien Buemi (Piloto, coche nº 8): “Ha sido un primer día de práctica típicamente ajetreado. Me complace finalmente estar aquí y volver a conducir en Le Mans. Estamos muy contentos de llegar a Hyperpole; ese era el objetivo. Fue una sesión agitada y Brendon la salvó bastante bien al final para armar esa vuelta. Estoy un poco aliviado porque estaba muy apretado. Ahora nos enfocamos en Hyperpole y en tener nuestro auto en una buena ventana de configuración para la carrera. Todavía queda mucho tiempo de práctica y trabajaremos duro”.

Brendon Hartley (Conductor, auto #8): “Fue bastante apretado en la calificación. Retrocedí en mi primera vuelta porque comencé demasiado cerca de un Peugeot. Debería haber completado esa vuelta y tener un tiempo decente en el banco porque después tuve una secuencia de banderas amarillas justo en frente de mí. Tuve que retroceder cada vez y tuve la suerte de obtener una vuelta limpia en el tablero, por lo que es un alivio llegar a Hyperpole. No hemos sido los más rápidos y aún no estamos al 100% con el balance de nuestro auto. Todavía estamos tratando de encontrar algunos compromisos en la configuración, pero estamos presionando para encontrar más rendimiento para Hyperpole y la carrera”.

Ryo Hirakawa (Conductor, auto #8): “Ha sido un buen día; se siente como si la semana de la carrera realmente hubiera comenzado. Pero como siempre en Le Mans, el tráfico y otros incidentes hacen que sea difícil conseguir muchas vueltas limpias, como fue mi caso en los entrenamientos. Aparte de eso, estamos dando buenos pasos con la puesta a punto del coche y estoy satisfecho con nuestro progreso hasta ahora. Todavía tenemos que trabajar para afinar el equilibrio, pero eso es normal en esta etapa. La clasificación fue emocionante de ver y estuvo muy reñida, pero Brendon hizo bien en dar una vuelta así que ahora esperamos con ansias la Hyperpole”.

24 HORAS DE LE MANS – ENTRENAMIENTOS LIBRES 1:

1° #8 TOYOTA GAZOO Racing 3min 27.742seg 33 vueltas
2° #7 TOYOTA GAZOO Racing +0.133seg 34 vueltas 3
° #2 Cadillac Racing (Bamber/Lynn/Westbrook) +0.197seg 33 vueltas 4
° #75 Porsche Penske (Nasr/Jaminet/Tandy /Campbell) +0,408 s 24 vueltas
5° #6 Porsche Penske (Estre/Lotterer/Vanthoor) +0,425 s 29 vueltas
6° #94 Peugeot TotalEnergies (Duval/Menezes/Müller) +0,644 s 21 vueltas

24 Horas de Le Mans – Clasificación:

1° #50 Ferrari AF Corse (Fuoco/Molina/Nielsen) 3min 25.213seg 14 vueltas

2° #51 Ferrari AF Corse (Pier Guidi/Calado/Giovinazzi) +0.199seg 8 vueltas 3°

#7 TOYOTA GAZOO Racing +0.272seg 14 vueltas

4°# 8 TOYOTA GAZOO Racing +0,536 s 14 vueltas

5° #5 Porsche Penske (Cameron/Christensen/Makowiecki) +0,635 s 12 vueltas 6°

#3 Cadillac Racing (Bourdais/van der Zande/Dixon) +0,711 s 10 vueltas

7° #2 Cadillac Racing (Bamber/Lynn/Westbrook) +0,807 s 12 vueltas

8º #75 Porsche Penske (Nasr/Jaminet/Tandy/Campbell) +1,376 s 9 vueltas

24 Horas de Le Mans – Entrenamientos libres 2:

1° #6 Porsche Penske (Estre/Lotterer/Vanthoor) 3min 28.878seg 24 vueltas

2° #51 Ferrari AF Corse (Pier Guidi/Calado/Giovinazzi) +0.347seg 29 vueltas 3

° #5 Porsche Penske (Cameron/Christensen/Makowiecki) +0.429 segundos 28 vueltas

4° #2 Cadillac Racing (Bamber/Lynn/Westbrook) +0.667 segundos 19 vueltas

5° #7 TOYOTA GAZOO Racing +0.746 segundos 31 vueltas 6°

#311 Action Express (Derani/Sims/Aitken) +0.906 segundos 27 vueltas

11° # 8 TOYOTA GAZOO Racing +1.622 s 30 vueltas. (Informe y fotos: Toyota Gazoo Racing).