Toyota ganó la 94° edición de las 24 Horas de Le Mans
El Toyota TR010 HYBRID n.º 7 se quedó con la victoria en las 24 Horas de Le Mans, tercera prueba del Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA (FIA WEC). El gigante japonés se sitúa al frente de la clasificación de constructores y pilotos.
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El Corvette Z06 TF Sport n.º 33 ganó la carrera en la categoría LMGT3. Ben Keating, Nicky Catsburg y Jonny Edgar se impusieron al Lexus RC F Akkodis ASP n.º 78.
Toyota se impuso en una titánica lucha por la supremacía en la 94° edición de las 24 Horas de Le Mans celebrada este fin de semana (13-14 de junio), ya que la marca japonesa derrotó a BMW y Cadillac para volver al escalón más alto del podio en La Sarthe por primera vez en cuatro años.
ANTE 305.105 AFICIONADOS
Una multitud récord de 350.105 aficionados en las gradas disfrutó de la edición más competitiva y emocionante de esta prueba de 24 horas que se recuerda en los últimos tiempos, con tan solo 10,913 segundos de diferencia entre el ganador y el segundo clasificado: el final más reñido en la historia del Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA.
Las bases del sexto éxito de Toyota en Le Mans se sentaron en la primera media hora, cuando —al igual que hizo BMW en su camino hacia su histórica victoria en Spa-Francorchamps el mes pasado— el múltiple campeón del mundo se la jugó saltándose la estrategia para situar a sus coches en aire limpio. Partiendo de unas modestas 14° y 15° posiciones en la grilla de salida de la categoría estrella Hypercar, esa audaz decisión los catapultó de lleno a la lucha por el título.
Durante la mayor parte de la carrera, el Toyota TR010 Hybrid n.º 8 —que se impuso en la prueba inaugural del Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA (WEC) de 2026 celebrada en Imola en abril— parecía el principal candidato a llevarse la victoria, ya que Brendon Hartley, Ryō Hirakawa y Sébastien Buemi realizaron una actuación estelar para adelantar al Cadillac n.º 12 y al BMW n.º 20 y situarse en una posición privilegiada para triunfar.
Sin embargo, la segunda de las dos salidas del auto de seguridad del domingo por la mañana —necesaria para reparar las barreras tras un fuerte accidente de Ayhancan Güven con el Porsche de Manthey DK Engineering de la clase LMGT3— devolvió a la lucha al Toyota gemelo n.º 7 conducido por Mike Conway, Kamui Kobayashi y Nyck de Vries de vuelta a la lucha, tras sufrir un pinchazo lento al comienzo de la cuarta hora y tener que solucionar un problema con el sensor del eje de transmisión que lo había hecho caer en la clasificación.
A partir de ese momento, la carrera se reavivó, desencadenando una espectacular lucha a cuatro bandas hasta la bandera a cuadros entre los dos Toyota, el Cadillac n.º 12 y el BMW n.º 20.
Una combinación de la deslumbrante velocidad pura de Kobayashi, los incisivos adelantamientos de de Vries —incluido un audaz adelantamiento a Norman Nato en la curva Mulsanne— y un poco de suerte con respecto al momento en que se produjo una bandera amarilla general al final de la carrera fue, al final, lo que marcó la diferencia para la tripulación del n.º 7.
Kobayashi cruzó la línea de meta en primera posición, lo que le valió a Toyota su 51° victoria en el Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA (FIA WEC) en su 102° participación —recuperando así su asombroso porcentaje de victorias del 50%— y ubicó a la marca en lo más alto de las clasificaciones tanto de constructores como de pilotos.
LA REACCIÓN DE LOS PROTAGONISTAS
“Es difícil expresarlo con palabras”, reflexionó Conway. “Ganar aquí siempre es increíble porque es una carrera muy dura, y nuestros rivales también eran muy fuertes. Hubo momentos en los que todos los competidores estaban muy fuertes. Creo que, incluso hasta las últimas dos o tres horas, no sabíamos realmente qué iba a pasar.
Robin (Frijns) nos tuvo en vilo durante los últimos 30 minutos y creo que Nyck (de Vries) se pasó la última hora con los ojos cerrados, escondiéndose. ¡Yo no paraba de dar vueltas por la sala de pilotos y fui al baño unas 15 veces en los últimos 30 minutos! Pero lo superamos, hicimos nuestro trabajo y aquí estamos. Ha sido un esfuerzo increíble, así que hay que dar todo el mérito a todos los que han participado”.
EL BMW NÚMERO 20
El BMW n.º 20 de Frijns, René Rast y Sheldon van der Linde —líder en los primeros compases de la carrera gracias a una primera tanda muy agresiva del alemán—, no pudo finalmente hacer frente al ritmo de Toyota, pero el segundo puesto supuso, no obstante, el primer podio general de la marca bávara en La Sarthe desde su famosa victoria en 1999.
Los pilotos del Toyota n.º 8 completaron el podio por delante del Cadillac V-Series.R n.º 12, compartido por Nato, Will Stevens y Louis Delétraz, un trío que tuvo que lamentar una penalización de drive-through por una infracción en la «zona lenta» el domingo por la mañana y dos paradas de emergencia en boxes que, posiblemente, privaron a la marca propiedad de GM de su primer triunfo en La Sarthe.
CADILLAC Y FERRARI
El Cadillac n.º 38 —conducido por el héroe local Sébastien Bourdais, el líder de la Hyperpole Jack Aitken y el dos veces ganador de Le Mans Earl Bamber— se mantuvo firmemente en la lucha por los primeros puestos hasta que perdió siete vueltas a mitad de carrera debido a un problema con la dirección asistida y acabó retirándose.
Por su parte, no hubo una cuarta victoria consecutiva de cuento de hadas para Ferrari, vigente ganador de la carrera, ya que los tres Hypercars 499P nunca llegaron a meterse de verdad en la lucha. El n.º 51 fue el mejor de los coches italianos al pasar por la bandera a cuadros, en quinta posición, mientras que el n.º 50 fue uno de los cuatro retirados de la categoría.
TOYOTA LA FRENTE DEL CAMPEONATO
Con 80 nuevos puntos en su haber, Toyota deja Le Mans con una amplia ventaja de 36 puntos sobre BMW al frente de la clasificación de constructores de Hypercars. La tripulación del n.º 7 se sitúa al frente del Campeonato de Pilotos, con una escasa ventaja de tan solo 4 puntos sobre René Rast y Robin Frijns.
CORVETTE SE LLEVA UNA REÑIDA VICTORIA EN LMGT3
Corvette se impuso en una emocionante batalla entre varias marcas por la victoria en la categoría LMGT3, ya que TF Sport logró superar el constante desafío del Akkodis ASP Team (Lexus) y del Heart of Racing Team (Aston Martin) para anotar el décimo triunfo del fabricante estadounidense en esta prueba.
Tras salir en la 17° posición de una grilla de 25 participantes con su coche n.º 33, la escudería británica —al igual que Toyota— decidió arriesgarse y puso a su piloto con licencia Bronce, Ben Keating, al volante durante gran parte de la primera etapa de la carrera. A pesar de que esta prueba supuso su primera aparición en el FIA WEC del año tras recuperarse de una lesión en el codo, el tejano destacó al mantener al Corvette en la lucha frente a rivales de categoría superior en otros coches.
Tras completar su tiempo mínimo obligatorio al volante, Keating cedió el volante a sus compañeros de equipo Nicky Catsburg y Jonny Edgar, quienes posteriormente se situaron en primera posición y se mantuvieron allí hasta el final.
“Es realmente especial”, reconoció Keating, que ya suma tres victorias en esta prestigiosa prueba. “Elaboramos un plan de cómo íbamos a actuar y lo ejecutamos bien. Hicimos una carrera perfecta, sin penalizaciones ni errores, que es lo que hace falta para hacerlo bien en Le Mans. Jonny estuvo increíble con sus cinco stints al final; esa fue quizás la mejor actuación de la carrera. Creo que esto marcará un hito en la carrera de Jonny Edgar”.
El segundo puesto fue para el Lexus Akkodis n.º 78, con la pareja habitual formada por Hadrien David y Tom van Rompuy, a los que se unió el “super-suplente” Jack Hawksworth, quien marcó el ritmo desde el principio. Una actuación rápida e impecable de los tres pilotos —con el francés y el británico marcando las dos vueltas más rápidas de la carrera en LMGT3— les valió merecidamente el mejor resultado del n.º 78 en el FIA WEC hasta la fecha.
El Aston Martin n.º 23 del Heart of Racing Team, manejado por «Dudu» Barrichello, Jonny Adam y Gray Newell, completó el podio en tercera posición, aunque la escudería con sede en EE. UU. vio cómo su Vantage gemelo —el coche n.º 27, que había conseguido la pole— se veía obligado a abandonar por problemas de caja de cambios cuando rodaba entre los tres primeros.
LO QUE OCURRIO EN LA LMP2
En LMP2, Inter Europol Competition mantuvo su brillante racha reciente en la categoría, superando los ataques de Forestier Racing by Panis y Duqueine Team para imponerse por tercera vez en cuatro años, mientras que la escudería polaca celebraba un contundente doblete.
El Oreca-Gibson n.º 43 de Tom Dillmann, Nick Yelloly y Jakub Smiechowski cruzó la línea de meta por delante del coche gemelo n.º 343 de Nico Müller, Reshad de Gerus y Bijoy Garg. Forestier Racing by Panis completó el podio, mientras que Doriane Pin, Julien Andlauer y Richard Verschoor, del Duqueine Team, que lideraban la carrera desde hacía tiempo, se retiraron debido a problemas de frenos cuando quedaban menos de cuatro horas para el final, convirtiéndose en la única tripulación de la categoría que no logró terminar.
La próxima ronda de la temporada 2026 del FIA WEC será en Brasil con las Rolex 6 Horas de San Pablo, que se disputarán del 10 al 12 de julio en el mítico circuito de Interlagos, en Brasil.
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