TGR-WRT busca un segundo éxito en suelo sudamericano

El equipo TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team continúa su aventura sudamericana con la ambición de lograr más éxitos en el Rally de Chile, que se celebrará del 10 al 13 de septiembre.

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Tras un exigente Rally del Paraguay la semana pasada, los cinco coches GR YARIS Rally1 del equipo han sido reconstruidos y transportados a través de la cordillera de los Andes para estar listos para la prueba número 12 de las 14 que componen el Campeonato Mundial de Rally de la FIA de 2026.

TRIPLETE DE PAJARI Y CERCA DEL TITULO DE CONSTRUCTORES

Mientras Sami Pajari completaba un histórico triplete de victorias en Paraguay, TGR-WRT dio un paso más hacia la consecución del campeonato de constructores. Con una ventaja de 173 puntos y tan solo 180 en juego, el equipo puede asegurar el título en Chile si consigue al menos siete puntos.

Mientras tanto, los aspirantes del equipo continúan una emocionante batalla por el título de pilotos a falta de tres rondas. El líder del campeonato, Elfyn Evans, tiene 20 puntos de ventaja sobre su rival más cercano, Pajari, tras las tres victorias consecutivas de este último. Oliver Solberg es el siguiente contendiente más cercano en tercer lugar, a 41 puntos del líder, con Takamoto Katsuta a otros 15 puntos en cuarto lugar. El nueve veces campeón del mundo, Sébastien Ogier, a 68 puntos del líder, buscará repetir su victoria de 2025 en Chile.

Katsuta competirá en Chile junto a James Fulton, quien sustituirá al copiloto habitual, Aaron Johnston. Tras someterse a exámenes adicionales al regresar a casa después de un accidente a alta velocidad en la última jornada en Paraguay, se le diagnosticó a Johnston una fractura de clavícula y se perderá el Rally de Chile para tener más tiempo para recuperarse antes de volver a competir. El equipo le desea a Johnston una pronta recuperación y espera verlo de nuevo en acción pronto.

Con la incorporación de Fulton como compañero de Katsuta, el piloto del programa TGR WRC Challenge, Yuki Yamamoto, estará acompañado por Topi Luhtinen en Chile, continuando así su primera aventura sudamericana en el WRC2.

8 YARIS RALLY2 Y CON DOMÍNGUEZ EN ACCIÓN

Yamamoto pilota uno de los ocho GR Yaris Rally2 inscritos: Diego Domínguez y Gus Greensmith, que terminaron primero y segundo en su categoría en Paraguay, estarán acompañados por sus compañeros habituales de la serie, Alejandro Cachón, Andrea Lafarja y Adrien Mosca, mientras que los hermanos chilenos Alberto y Pedro Heller se han pasado al GR Yaris Rally2 para esta edición de su prueba local.

Esta será la quinta visita del WRC a Chile y a los caminos de grava en los bosques de la región del Biobío que rodean la ciudad portuaria de Concepción, en el Pacífico, ubicada a unos 500 kilómetros al sur de la capital, Santiago. Las etapas combinan tramos rápidos y técnicos con superficies lisas y abrasivas, mientras que la lluvia y la niebla pueden crear condiciones difíciles.

El recorrido del rally ha sido significativamente modificado para 2026, con aproximadamente el 40% de los 311,18 kilómetros competitivos siendo nuevos para el WRC. Tras el shakedown y la salida ceremonial en Concepción el jueves, la primera etapa del viernes consta de tres tramos muy modificados al sureste, cada uno de los cuales se recorrerá dos veces antes y después del servicio de mediodía. El sábado es el día más largo del rally, con 139,2 km distribuidos en dos bucles de tres tramos conocidos al sur de Concepción, cruzando el río Biobío. El domingo se disputa en una zona similar, donde el nuevo tramo de Carampangue se combina con el regreso del Biobío Power Stage.

LAS DECLARACIONES DE LOS INTEGRANTES DEL EQUIPO:

Juha Kankkunen (Subdirector del equipo): “Tras un rally lleno de acontecimientos en Paraguay, esperamos continuar esta aventura sudamericana en Chile. Nuestro equipo ha trabajado arduamente esta semana para preparar los autos y dejarlos como nuevos para Chile. En teoría, Chile puede ser un rally más sencillo, con carreteras rápidas y fluidas que los pilotos disfrutan, pero sabemos que el clima aún puede deparar algunas sorpresas. El título de constructores está muy reñido y tenemos buenas posibilidades de asegurarlo, mientras que el campeonato de pilotos se vuelve más emocionante a medida que nos acercamos al final de la temporada y seguiremos brindando a todos nuestros equipos las mismas oportunidades de ganar”.

Elfyn Evans (Piloto del coche 33): “Después de Paraguay, sabemos que podemos esperar una acogida igual de cálida por parte de los aficionados en Chile. El rally suele ser bastante rápido, con tramos fluidos que generalmente son buenos para conducir, pero el desafío depende mucho del clima, que puede cambiar drásticamente durante el fin de semana. Cuando está seco, la superficie puede estar muy suelta para los primeros coches y también puede volverse extremadamente abrasiva, hasta el punto de que hay que considerar cuidadosamente la gestión de los neumáticos. Cuando está mojado, puede haber bastante barro, similar a lo que se puede encontrar en Gales, y la niebla también puede complicar mucho las cosas.”

PARA OGIER LA PRUEBA DE PARAGUAY FUE MUY DURA

Sébastien Ogier (Piloto del coche 1): “Paraguay fue una prueba dura, como para la mayoría, y ahora solo nos queda pensar en Chile. Es un rally donde esperamos que las condiciones sean más consistentes y que haya una lucha justa entre todos, aunque sabemos que el tiempo también puede cambiar muy rápido allí. Es otra prueba que recordamos con cariño de la victoria del año pasado, y por supuesto intentaremos repetirla esta vez. Las carreteras son muy divertidas de conducir y el ambiente siempre es agradable, así que debería ser una prueba muy entretenida”.

Oliver Solberg (Piloto del coche 99): “El Rally de Chile promete ser otra fantástica experiencia sudamericana. La cultura de los rallies es muy importante allí, con mucha pasión, y hay tramos magníficos. Pueden parecer bastante sencillos, pero su carácter varía bastante: el viernes suele ser bastante estrecho y con peralte, un poco como Nueva Zelanda, y los demás días son un poco más anchos, más como Gales, y puede embarrarse bastante cuando llueve. La carretera también puede cambiar mucho entre la primera y la segunda pasada y volverse muy abrasiva para los neumáticos. Tengo muy buenos recuerdos de Chile el año pasado, cuando ganamos tanto el rally como el título del WRC2, y ahora haremos todo lo posible por conseguir otro buen resultado en el Rally1.”

KATSUTA CON OTRO NAVEGANTE

Takamoto Katsuta (Piloto del coche 18): “Al igual que en Paraguay, los aficionados chilenos siempre se han mostrado muy entusiasmados con el rally y nos han apoyado como pilotos. Las etapas pueden ser bastante complicadas. Algunas carreteras, sobre todo las que hemos recorrido los viernes en los últimos años, tienen mucha inclinación y son estrechas, por lo que el margen de maniobra es reducido. Si se mantienen secas, las carreteras pueden volverse abrasivas, así que hay que gestionar bien los neumáticos, especialmente en la segunda pasada, pero el clima también puede dificultar las cosas si hay nubes bajas o niebla. Quiero desearle a Aaron una pronta recuperación y agradezco a James y al equipo su apoyo, que ha hecho posible que corramos juntos en Chile”.

Sami Pajari (Piloto del coche 5):  “Últimamente hemos tenido una racha muy buena y espero que el Rally de Chile también nos vaya bien. Es un rally que conozco bastante bien, ya que lo he corrido dos veces con el coche Rally1, y es uno de mis favoritos por el perfil de sus tramos. Algunos son bastante parecidos a los de Finlandia: muy rápidos y fluidos, con una inclinación que ayuda a coger más velocidad en las curvas. También puede ser bastante exigente, con un gran desgaste de los neumáticos, y el tiempo puede cambiar muy rápido. Como en Paraguay, la afición es muy apasionada y tengo muchas ganas de que llegue el rally”.

LA REACCIÓN DE YAMAMOTO

Yuki Yamamoto (Piloto del Programa WRC Challenge GEN2):  “Tengo muchas ganas de continuar esta aventura sudamericana en Chile. Paraguay fue un rally muy exigente, pero fue genial terminarlo con buen ritmo y buenas sensaciones que podemos aprovechar en Chile. Este será otro rally nuevo para mí, y sé que el carácter de las etapas será diferente al de Paraguay, pero parece que pueden ser bastante agradables y fluidas de conducir, y quizás un poco más parecidas a las de Finlandia, con las que estoy familiarizado. Intentaré aplicar lo aprendido en Paraguay y dar lo mejor de mí”. (INFORME Y FOTOS: OFICIAL TOYOTA GAZOO RACING).