Pelé en la Fórmula 1
El 31 de marzo de 2002, el Gran Premio de Brasil en Interlagos escribió uno de los episodios más curiosos del protocolo en la Fórmula 1: Pelé, invitado para ondear la bandera a cuadros, no estaba atento al momento en que Michael Schumacher cruzó la línea de meta y la agitó para el siguiente piloto en completar la vuelta, Takuma Sato, quien circulaba con dos giros de desventaja.
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Técnicamente, el gesto de Pelé “proclamó” ganador a Sato – aunque el reglamento es inequívoco: la clasificación la determina el cronómetro, no la bandera. Schumacher anotó su victoria número 25 en F1 y, crucialmente, conquistó el podio número 100 de su carrera, un hito sin precedentes en aquel momento. El Ferrari F2002 sumó así su primer triunfo de la temporada.
Ralf Schumacher (Williams) completó un doblete fraternal desde el segundo cajón, mientras David Coulthard (McLaren) cerró el podio. Era el cuarto y último triunfo de Michael en Interlagos y su segunda victoria del campeonato 2002, año en que dominaría de forma aplastante.
El episodio expone cómo el protocolo de pista, frecuentemente subestimado, puede generar ambigüedad incluso con invitados de talla mundial. Hoy, los procedimientos están estrictamente reglamentados para evitar confusiones similares. (RG).