Malcolm Wilson dice que el 2018 será más ajustado que nunca
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A pesar de salir del Rallye Montecarlo liderando los campeonatos de pilotos y marcas del WRC, el director del M-Sport Ford World Rally Team, Malcolm Wilson, advirtió que las peleas por el título de esta temporada serán todavía más ajustadas.
M-Sport Ford inicio la defensa sus títulos imponiéndose este fin de semana, de la mano del quinto triunfo consecutivo de Sébastien Ogier en el Montecarlo 2018, el cual lideró de principio a fin en su segunda temporada con el equipo británico, y el sexto lugar de su compañero Elfyn Evans.
Pero al reflexionar sobre el rallye, que también contó con victorias de tramos para sus fabricantes rivales de Citroën, Hyundai y Toyota, Wilson predijo una temporada más difícil que 2017.
“Sé que el campeonato será más duro este año”, dijo Wilson. “En este momento, la competencia entre coches y pilotos está muy igualada, será un desafío increíble. Esta temporada estará todo más ajustado que nunca y hemos tenido un comienzo perfecto”.
Wilson rindió homenaje a su equipo por asegurar la segunda victoria consecutiva en el Monte en condiciones traicioneras, donde la nieve, el hielo y el asfalto mojado y seco hicieron que las elecciones de neumáticos fueran casi imposibles de acertar.
“No te puedes imaginar lo especial que es esta victoria. No más que ser campeones el año pasado, pero venir aquí y ganar el Monte es especial”, dijo.
“Sébastien realmente tenía todo bajo control. Vimos errores de casi todos, pero hicieron lo que tocaba. Realmente no hay nadie más fuerte en lo que respecta a la estrategia y no es de extrañar que haya estado invicto aquí durante los últimos cinco años”.
“Elfyn tuvo la mala suerte de haber perdido tiempo el jueves por la noche, pero luchó con fuerza. Si todo hubiera ido según lo planeado, tuvo el ritmo para pelear por el podio este fin de semana, y definitivamente debería animarse por ello”.
“EL MONTECARLO MAS DURO DE MI CARRERA”
Las condiciones cambiantes del clima en el Rally de Montecarlo fueron las más duras de los últimos años, según el ganador de la prueba, Sébastien Ogier.
El vigente campeón del mundo consiguió iniciar con éxito la defensa de su título en los complicados tramos de asfalto de Montecarlo, ya que su ventaja de 58.3 segundos al frente de la clasificación fue suficiente para compensar el ataque del piloto de Toyota, Ott Tänak.
Pero el camino hacia su quinta victoria consecutiva en el Rallye Montecarlo no fue sencillo, ya que las condiciones climáticas ferozmente cambiantes causaron estragos y redujeron el agarre al mínimo.
Las condiciones sorprendieron al generalmente frío Ogier en un par de ocasiones, sobre todo cuando trompeó el jueves por la noche y al día siguiente se fue a una cuneta con su Ford Fiesta WRC.
Afortunadamente, se retrasó menos que sus rivales, ya que también tuvieron problemas que en los tramos cubiertos de hielo y nieve.
“Siempre enfrentamos condiciones difíciles en el Rallye Monte Carlo, pero este año fueron realmente extremas. No creo haber luchado tanto con las elecciones de los neumáticos”, admitió el piloto del M-Sport Ford World Rally Team. “Nunca estuvieron súper claras las condiciones, cambiaban todo el tiempo”.
“Fue casi imposible hacer el fin de semana perfecto y cometimos errores. Es bueno que lográsemos cometer menos errores que los otros y que los nuestros fueran pequeños errores con pequeñas consecuencias”.
OGIER NO DISFRUTÓ MUCHO EN LOS CAMBIANTES TRAMOS DEL MONTECARLO
Una de las especiales más traicioneras del rallye fue el TC9, el recorrido nevado de 29.16 km de Agnières-en-Dévoluy – Corps 1 del sábado por la mañana.
Aunque fue el segundo más rápido, 22.2 segundos por detrás del impresionante Andreas Mikkelsen, Ogier logró agregar más de un minuto a su ventaja sobre Tänak mientras su Fiesta se deslizaba con cautela durante la especial. Pero la necesidad de equilibrar la velocidad con la precaución fue una batalla constante.
Ogier reflexionó: “Definitivamente fue una de las especiales más difíciles de mi carrera. Fue difícil explicar cuán duro atacar, pero no fue agradable correr. Se trataba de sobrevivir”.
“Llegar a la meta fue un gran alivio y estaba súper feliz, pero no tienes ni idea de si has sido un minuto más lento o más rápido. Hubiera sido súper fácil perder la posición”.
La victoria de Ogier en el Rallye Monte Carlo 2018 le ha dado una ventaja de ocho puntos en la clasificación del campeonato de pilotos, mientras que el M-Sport Ford World Rally Team colidera la carrera por el título de marcas con el Toyota Gazoo Racing, ambos equipos habiendo sumado 33 puntos. (Informe y fotos: WRC.com).