Los camiones autónomos pueden ayudar a solucionar el problema de la escasez de conductores en el sector del transporte
Los camiones autónomos ofrecen importantes ventajas en materia de seguridad, eficiencia y medio ambiente, pero también constituyen una solución urgentemente necesaria para la escasez crónica de conductores en el sector del transporte.
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La inteligencia artificial está dejando sentir cada vez más su presencia en la sociedad, y el sector del transporte no es una excepción: el transporte autónomo, sin conductor, está emergiendo gradualmente como una parte importante del futuro modelo de transporte.
Sensores y antenas instalados en el techo de la cabina de un camión Scania autónomo, que permiten un posicionamiento y una comunicación precisos.
En Scania hemos participado activamente en las pruebas de vehículos autónomos con conductores de seguridad a bordo para el transporte logístico en las autopistas suecas y alemanas. Mayor seguridad vial y en las instalaciones, mayor productividad y menores emisiones de carbono son algunos de los importantes beneficios que aportarán los camiones autónomos. Sudamérica, varios países europeos y China son mercados emergentes con gran potencial para aplicaciones mineras y logísticas.
Los sensores LIDAR instalados en la parrilla del camión proporcionan una visión detallada del entorno y permiten al vehículo detectar obstáculos y navegar de forma segura.
DISMINUCIÓN DEL NÚMERO DE CONDUCTORES
Sin embargo, ¿qué implicaciones tendrá el transporte autónomo para los camioneros? Al igual que ocurre con la preocupación por el impacto potencial de la IA en otros sectores, algunos se preguntan si los vehículos autónomos serán el preludio de despidos masivos.
Ni mucho menos. Los diferentes ritmos de cambio tecnológico y las diversas regulaciones implican que la transición a la conducción autónoma no se producirá de la noche a la mañana en todos los segmentos, pero, aún más importante, la industria ya sufre una escasez crónica de conductores.
Nuestros clientes del sector minero nos comentan que cada vez es más difícil conseguir suficientes conductores debido a las exigencias del trabajo; el sector del transporte afirma que las largas jornadas lejos de la familia son un factor importante en la disminución del número de conductores. Cuanto mayor es la competencia para atraer y retener conductores, mayor es el coste. En varias partes del mundo, incluida Europa, esto ha provocado en ocasiones retrasos en los envíos y ha encarecido el transporte.
No se trata solo de anécdotas. La Unión Internacional de Transporte por Carretera (IRU) constató en 2024 que existen 3,6 millones de puestos de conductor sin cubrir en los 36 países que contribuyen con el 70 % del PIB mundial. Y si se observa el perfil de edad, esta tendencia a la baja en el número de conductores continuará. La IRU informa que aproximadamente el 31,6 % de los camioneros tienen 55 años o más, mientras que solo el 6,5 % de la fuerza laboral tiene 25 años o menos.
Con 3,4 millones de conductores que se jubilarán en esos 26 países para 2030, nos enfrentamos a una crisis mundial de recursos en un sector que Scania y otros actores de la industria describen como el “motor” de la sociedad, por su papel fundamental en el transporte de mercancías y el funcionamiento de minas y otros centros de producción. Ya hemos visto lo que ocurrió durante la pandemia de Covid-19, cuando la grave interrupción de las cadenas de suministro retrasó las entregas y, en algunos casos, las paralizó por completo.
LAS CAPACIDADES COMPLEMENTARIAS DE LOS VEHÍCULOS AUTÓNOMOS
Queda claro, pues, que los camiones autónomos desempeñan un papel vital a la hora de contrarrestar la creciente escasez de conductores.
En las minas, los vehículos autónomos pueden programarse para funcionar repetidamente, aumentando la productividad sin exponer a los conductores humanos a riesgos potenciales. En las autopistas, los camiones autónomos pueden mantener un flujo constante de mercancías en las horas punta, generando así menos emisiones.
También es importante destacar la naturaleza complementaria de la solución autónoma. Los empleos evolucionarán, como siempre lo han hecho, pero seguirá habiendo un lugar para los humanos; ya sean los operadores de la torre de control que dan las órdenes a los camiones sin conductor, los que desempeñan funciones de apoyo, o los conductores necesarios para las recogidas y entregas de primera y última milla, o para la manipulación de cargas peligrosas.
Un camión Scania autónomo durante pruebas en condiciones reales, como parte del trabajo de Scania para lograr un transporte de larga distancia más seguro y eficiente.
Contamos con una solución que nos permite afrontar los problemas derivados de la escasez crónica de conductores. Esto, junto con otros beneficios en materia de seguridad y medio ambiente, hace imprescindible que Scania, como fabricante líder en la industria del transporte, continúe invirtiendo e investigando el transporte autónomo para garantizar un futuro próspero para todos.