Japón espera a los héroes locales Toyota Gazoo Racing

TOYOTA GAZOO Racing defiende su notable récord local en las 6 Horas de Fuji este fin de semana en la penúltima carrera de la temporada 2023 del Campeonato Mundial de Resistencia (WEC) de la FIA.

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Los actuales campeones del mundo han ganado ocho de las nueve carreras del WEC en Japón desde que regresaron a las carreras de resistencia de alto nivel en 2012, incluida una racha de cinco victorias consecutivas desde 2016, lo que convierte al Fuji Speedway en el circuito más exitoso del equipo.

El histórico circuito, ubicado a 100 kilómetros al oeste de Tokio, es en gran medida una carrera local para TOYOTA GAZOO Racing y el GR010 HYBRID, cuyo sistema de propulsión híbrido está diseñado, desarrollado y construido en el cercano Centro Técnico Higashi-Fuji, TOYOTA GAZOO Racing aspira a una

quinta victoria en 2023, que podría asegurar el Campeonato Mundial de Constructores por quinta temporada consecutiva. El equipo aventaja a Ferrari, rival de Hypercar, por 26 puntos y se asegurará la corona si supera a la marca italiana por 13 puntos en Fuji.

Una emocionante batalla a cuatro bandas por el Campeonato Mundial de pilotos entre los equipos de TOYOTA GAZOO Racing y Ferrari llegará hasta el final en Bahréin el 4 de noviembre, independientemente del resultado en Japón.

La victoria la última vez en Monza para Mike Conway, Kamui Kobayashi y José María López en el GR010 HYBRID nº 7 los devolvió a una batalla a tres bandas por el Campeonato Mundial. Son segundos en la clasificación de cara a Fuji, 23 puntos detrás de Sébastien Buemi, Brendon Hartley y Ryo Hirakawa en el GR010 HYBRID nº 8.

Se espera que otra entusiasta multitud japonesa aclame en un campo de Hypercar de 12 autos, con competidores de Cadillac, Ferrari, Peugeot y Porsche como parte de la parrilla más grande de prototipos de primera clase en las 6 Horas de Fuji en la era moderna del WEC.

Los aficionados tendrán la primera oportunidad de ver los Hypercars en acción en la pista de 4,563 km, que es la más corta del calendario del WEC a pesar de su recta de salida y llegada de 1,5 km, el viernes, cuando comiencen los entrenamientos libres con dos sesiones de 90 minutos. Una práctica final de una hora el sábado por la mañana prepara el escenario para la clasificación que definirá la parrilla, antes de que comiencen las 6 Horas de Fuji a las 11 a. m. hora local, 4 a. m. CEST, el domingo 10 de septiembre.

LAS REACCIONES DE LOS PROTAGONISTAS

Kamui Kobayashi (director del equipo y conductor, auto número 7): “Todos en el equipo esperan con ansias nuestra carrera en casa y la oportunidad de competir frente a nuestros fanáticos japoneses, así como a nuestros colegas y socios de Toyota que tanto contribuyen. Después de Le Mans, ganar en Fuji es nuestra próxima prioridad y tenemos un historial muy sólido allí. Así que nuestro objetivo es ampliar nuestra racha de victorias, a pesar de la muy reñida competencia entre los Hypercar. Será una gran pelea entre muchos fabricantes, que es lo que todos los aficionados quieren ver. Ganamos en Monza, la casa de Ferrari, en la última carrera, así que estoy seguro de que querrán vengarse este fin de semana. Necesitamos hacer todo bien, evitar errores y seguir presionando para mantenernos al frente. Con sólo dos carreras para el final de la temporada, esta es una carrera crítica para el Campeonato Mundial, por lo que lo daremos todo”.

Mike Conway (Conductor, coche n.º 7): “Nuestra carrera en casa es siempre especial y un verdadero punto culminante de la temporada. Tenemos mucha experiencia en Fuji, a diferencia de algunos de nuestros competidores, por lo que deberíamos empezar a trabajar el viernes. En el pasado, el clima ha sido un factor importante en Fuji, pero este año llegaremos un poco antes de lo normal, así que espero que eso signifique que tendremos un fin de semana seco. Después de la victoria en Monza, nuestro coche está de nuevo en la lucha por el Campeonato Mundial, así que buscamos mantener ese impulso en Fuji”.

José María López (Conductor, coche nº7): “Es fantástico correr en Japón. Todo el mundo sabe lo apasionados que son los aficionados japoneses; Hacen que sea una experiencia increíble para todos los pilotos, y particularmente para nosotros como pilotos de TOYOTA GAZOO Racing. A lo largo de los años, el equipo ha tenido un gran éxito en el Fuji Speedway y obviamente es una gran prioridad para nosotros ganar la carrera de casa, por lo que lo daremos todo este fin de semana. Nuestro coche debería adaptarse bastante bien a Fuji, pero sabemos que la pelea es increíblemente reñida en Hypercar, por lo que debería ser otra batalla emocionante”.

Sébastien Buemi (Conductor, coche n.º 8): “Las 6 Horas de Fuji es una carrera que esperamos con ansias cada año y que personalmente disfruto mucho. He ganado cuatro veces en el Fuji Speedway, así que tengo muy buenos recuerdos allí. Es un lugar especial para nosotros porque podemos conocer a nuestros fanáticos japoneses, y también a los ingenieros de sistemas de propulsión y ejecutivos de Toyota que apoyan nuestro proyecto desde la distancia. Para muchos de ellos, es la única oportunidad de ver el GR010 HYBRID en acción, de modo que todos los miembros del equipo estén motivados para ofrecerles un buen rendimiento”.

Brendon Hartley (Conductor, auto #8): “Es genial ir al Fuji Speedway para nuestra carrera de casa en la cima de ambos Campeonatos Mundiales, y estamos concentrados en reforzar nuestro control con un buen resultado este fin de semana. En Monza vimos lo reñida que está la competición y cómo un pequeño error aquí o allá puede tener un gran impacto en el resultado, por lo que tenemos que estar en la cima de nuestro juego. Estoy seguro de que será otra gran batalla, particularmente con Ferrari, que ha parecido muy rápido durante todo el año, pero eso es lo que todos queremos y estamos listos para el desafío”.

Ryo Hirakawa (Conductor, coche n.º 8): “El Fuji Speedway es la carrera de casa para el equipo y para mí personalmente, por lo que estoy muy motivado para luchar por la victoria el domingo. Será mi tercera carrera de 2023 en Fuji y espero que la tercera sea la vencida porque en las otras dos carreras, en Super Fórmula, no subí a lo más alto del podio. El año pasado fue una gran sensación ganar frente a mi público en uno de mis circuitos favoritos y espero volver a experimentarlo. Siempre es genial mostrar nuestro GR010 HYBRID a nuestros fans japoneses y espero contar con mucho apoyo, como siempre, este fin de semana. Estoy seguro de que les daremos a todos una carrera para recordar”. (Informe y fotos: Oficial Toyota Gazoo Racing).