Hyundai Motorsport y su balance del Rally del Paraguay
Un fin de semana de fortunas dispares para Hyundai Motorsport terminó con un podio para Neuville y Wydaeghe.
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Las cuatro etapas del domingo (dos vueltas a Bella Vista (SS16/18, 21,25 km) y Misión Jesuítica Trinidad (SS17/19, 18,50 km)) cerraron un Rally del Paraguay de montaña rusa, con la lluvia añadiendo condiciones impredecibles que las tripulaciones tuvieron que controlar.
Tras tener dificultades para dominar su Hyundai i20 N Rally1 el viernes y el sábado, Neuville y Wydaeghe se recuperaron con fuerza el domingo. Un buen comienzo de la mañana les permitió conseguir el tercer puesto en la primera etapa y luego la victoria de etapa en la primera pasada por Misión Jesuítica Trinidad. Tras repetir la prueba de Bella Vista, los belgas se habían alzado con el cuarto puesto de la general antes de la última prueba del evento.
LA PRESENCIA DE LA LLUVIA
Una actuación increíble en la Power Stage marcó el punto de referencia para los que iban detrás, pero el Rally del Paraguay tuvo un último giro. La lluvia comenzó a caer con fuerza, lo que resultó no solo en una segunda victoria de etapa para Neuville, sino también en un inesperado cuarto podio de la temporada. La tripulación belga encabezó la clasificación del Súper Domingo y sumó 25 puntos en todo el evento, la segunda mayor cantidad de puntos del fin de semana, solo superada por el ganador.
Ott Tänak y Martin Järveoja salieron en plena forma el domingo por la mañana, con un segundo puesto en la primera especial, la ES16 Bella Vista 1, que los catapultó de nuevo al podio provisional. Otra sólida actuación en la siguiente especial los mantuvo en esa posición, antes de que el desastre se produjera en la penúltima, cuando un pinchazo relegó a los estonios a la quinta posición. La tripulación demostró un ritmo prometedor en la Power Stage, antes de que un problema en el amortiguador delantero derecho los ralentizara en los últimos kilómetros. La tripulación termina un fin de semana desafortunado en cuarta posición, pero encuentra la redención con cinco puntos adicionales el domingo.
LA ACTUACIÓN DE ADRIEN FOURMAUX
El sorprendente éxito de Neuville y Wydaeghe se debió, lamentablemente, a la pérdida de Adrien Fourmaux y Alexandre Coria, cuya formidable actuación durante el fin de semana terminó en su retiro. Comenzaron el domingo a solo 10,3 segundos del líder del rally y, una vez más, buscaban equilibrar el riesgo y la recompensa con una estrategia cautelosa. Sin embargo, la situación se desató durante la Power Stage y los franceses tuvieron dificultades en su carrera. Perdieron terreno crucial, lo que los dejó fuera de la lucha por el podio. El equipo decidió retirar a Fourmaux y Coria del evento para ofrecer más flexibilidad en la configuración de los coches para el Rally de Chile.
A medida que un exigente fin de semana llega a su fin, las tres tripulaciones de Hyundai Motorsport están decididas a mostrar un desempeño dominante en el Rally de Chile mientras el campeonato se aventura hacia la segunda mitad de su doblete sudamericano.
NOTAS DE LA TRIPULACIÓN: THIERRY NEUVILLE/MARTIJN WYDAEGHE (HYUNDAI I20 N RALLY1 N.º 1)
Los belgas suben al podio en una espectacular Power Stage.
Los vencedores del Super Sunday y del Power Stage consiguieron dos victorias de etapa (SS17/SS19).
Neuville dijo: «Este fin de semana es el ejemplo perfecto de luchar hasta el final para obtener la recompensa. En general, esperábamos un poco más de ritmo, pero no lo tuvimos aquí en Paraguay. El perfil del rally no fue muy difícil de controlar, pero el agarre cambiaba constantemente. Conseguimos la segunda mayor cantidad de puntos este fin de semana, así que podemos estar contentos. Tenemos muchas ganas de llegar a Chile y esperamos que el ritmo nos acompañe».
NOTAS DE LA TRIPULACIÓN: OTT TÄNAK/MARTIN JÄRVEOJA (#8 HYUNDAI I20 N RALLY1)
Los problemas con los pinchazos hicieron que los estonios cayeran del tercer al quinto puesto.
La tripulación suma cinco puntos adicionales el domingo y termina en cuarto lugar.
Tänak dijo: «Tuvimos un rendimiento realmente difícil este fin de semana. No estuvimos ni cerca de donde queríamos estar y fue un fin de semana complicado dentro del coche con los pinchazos que sufrimos. Nos costó mucho que la puesta a punto funcionara, incluso con los ajustes y cambios que hicimos. Es difícil perder el segundo puesto como lo hicimos. Nada ha cambiado mucho este fin de semana en cuanto al campeonato; sigue bastante reñido, así que espero que Chile nos venga mejor y podamos recuperarnos».
NOTAS DE LA TRIPULACIÓN: ADRIEN FOURMAUX/ALEXANDRE CORIA (HYUNDAI I20 N RALLY1 #16).
Los franceses mostraron un ritmo prometedor durante todo el fin de semana.
Una frustrante Power Stage dejó a la tripulación fuera de la contienda por el podio.
Fourmaux dijo: «Estamos muy decepcionados con el resultado final después de un fin de semana tan bueno. Estuvimos en segunda posición durante casi todo el rally, e incluso lideramos el viernes, superando los pinchazos y otros problemas, pero hoy simplemente no nos fue bien. Con la fuerte lluvia en la Power Stage, nos fue imposible mejorar. Estoy contento con nuestro rendimiento en Paraguay, pero simplemente no obtuvimos el resultado que merecíamos».
“UNA CARRERA CON ALTIBAJOS”
El director técnico de Hyundai Motorsport, François-Xavier Demaison, declaró: «Es innegable que este ha sido un rally difícil para nosotros, con muchos altibajos. Los resultados no reflejan el rendimiento de nuestro coche este fin de semana, pero nuestros equipos han tenido problemas con la configuración y otros problemas mecánicos, además de pinchazos. Por ello, decidimos retirar el coche de Adrien para tener más libertad en nuestras opciones de configuración para el Rally de Chile. Si bien aún hay aspectos positivos que destacar —hemos sumado puntos sólidos y el campeonato de pilotos sigue abierto—, todos estamos decididos a tener un mejor fin de semana en Chile».
PRÓXIMO MITIN
El FIA WRC recorre Sudamérica para el Rally de Chile, la undécima ronda de la temporada, que se llevará a cabo del 11 al 14 de septiembre. (INFORME Y FOTOS: OFICIAL HYUNDAI MOTORSPORT).