Hyundai espera tener tres coches en la lucha por el podio en Suecia
Hyundai Motorsport sigue confiando en su paquete para desafiar a Toyota por el Campeonato Mundial de Rally FIA 2026 y espera tener tres autos en la lucha por el podio en el Rally de Suecia la próxima semana.
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La marca coreana llega a la nieve de Suecia tras un difícil comienzo de temporada en Montecarlo, donde Toyota se alzó con un triplete, liderado por su nuevo fichaje, Oliver Solberg. Hyundai esperaba que las especiales de asfalto de Montecarlo representaran un reto para su equipo, situación que se agravó por un clima invernal inesperadamente extremo.
Sin embargo, el director deportivo de Hyundai, Andrew Wheatley, está convencido de que el equipo ha dado “grandes pasos” para cerrar la brecha con Toyota y confía en que el paquete i20 N Rally1 dará resultados este año.
Hyundai ha pasado la temporada baja desarrollando un frontal actualizado para ampliar la ventana operativa del coche, al tiempo que mejora la transmisión.
“Siempre es una preocupación cuando ellos [Toyota] están primero, segundo y tercero en el podio en Montecarlo, así que eso siempre es una preocupación, pero tenemos que evaluar dónde están los desafíos y asegurarnos de regresar en un mejor lugar”, dijo Wheatley.
Tengo mucha más confianza al empezar este año que en el Rally de Europa Central del año pasado. Hemos dado grandes pasos y el equipo sigue dando grandes pasos, y creo que podemos tener plena confianza.
LOS TOYOTA ESTARÁN FUERTES, SIN DUDA. VEAMOS QUÉ PODEMOS HACER
Del mismo modo, Thierry Neuville comparte la creencia de que, cuando se trata de rallyes de nieve y tierra, Hyundai estará en una mejor posición para luchar con Toyota.
“Sabemos que en tierra generalmente nos sentimos mucho más cómodos en el coche”, dijo Neuville.
Los Toyota estarán fuertes, sin duda. Siempre lo están y el año pasado demostraron que dieron un paso al frente, así que veamos qué podemos hacer.
“En general, en Suecia y Finlandia el año pasado tuvimos cierto ritmo y esperamos poder trabajar en las pruebas de Suecia para ser más rápidos que el año pasado”.
El Rally de Suecia de la próxima semana ofrece a Hyundai la oportunidad de volver a plantar cara a Toyota. El i20 N ha demostrado ser rápido en las etapas de nieve de Suecia, ganando el rally en 2024 con Esapekka Lappi, quien se reincorporará al equipo para pilotar su tercer coche.
Lappi y su copiloto Enni Mälkönen probaron el i20 N sobre la nieve el fin de semana pasado, tras competir en el Rally de Laponia Ártica del Campeonato de Rally de Finlandia. El dúo, al volante de un Škoda Fabia RS Rally2, terminó segundo en la general, por detrás de Elfyn Evans, quien pilotó un Toyota GR Yaris Rally1.
Estoy entusiasmado con Suecia. Montecarlo fue uno de los tres rallies del año en los que el objetivo del tercer piloto era solo terminar en el margen donde necesitamos que estén», añadió Wheatley.
Desde Suecia, EP ha vuelto y su objetivo es ir lo más rápido posible, así que volvemos a tener, digamos, tres coches luchando por el podio. El coche ha sido bastante rápido en esas condiciones en el pasado, así que veremos qué tal le va. (INFORME Y FOTOS: OFICIAL WRC).