Historia del automovilismo de Mercedes-Benz

Jochen Mass celebra su 75 cumpleaños. Hace 20 años, Bernd Schneider se coronó campeón del DTM al volante del Mercedes-Benz CLK. Hace 65 años, Walter Schock / Rolf Moll se adjudicó el Campeonato de Europa de Turismos.

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Adolf Daimler nació hace 150 años; en 1906, compitió en el Rally Herkomer-Konkurrenz. El piloto de carreras de Mercedes-Benz Albert Pfuhl falleció el 30 de abril de 2021 a la edad de 86 años.

Todos merecen ser admirados por sus logros deportivos: Jochen Mass dio forma a la era de las carreras del Grupo C en los turismos de carreras de Mercedes-Benz, incluida una victoria general en Le Mans. Al volante del AMG Mercedes-Benz CLK, Bernd Schneider dominó la temporada 2001 del German Touring Car Masters (DTM). En 1956, Walter Schock y Rolf Moll celebraron el éxito de los rallyes en Europa junto con Mercedes-Benz. El hijo menor de Gottlieb Daimler, Adolf, corrió al volante de un Mercedes de 70 hp en el Rally Herkomer-Konkurrenz de 1906, la carrera de confiabilidad más dura de la época en lo que había sido un desarrollo reciente en ese momento: el automovilismo. Albert Pfuhl fue uno de los mejores pilotos financiados con fondos privados que compitió en carreras de turismos y rallyes de resistencia al volante de vehículos Mercedes-Benz. El piloto de carreras y aventurero falleció el 30 de abril de 2021 a la edad de 86 años. Mercedes-Benz recuerda estos seis personajes de épocas muy diferentes, que contribuyeron a la historia del automovilismo de la marca.

8 DE SEPTIEMBRE DE 1871 – NACE ADOLF DAIMLER EN KARLSRUHE

Hace 150 años, Adolf Daimler nació como segundo hijo de Gottlieb Daimler el 8 de septiembre de 1871 en Karlsruhe. Al igual que su hermano Paul Daimler (Director Técnico de Daimler-Motoren-Gesellschaft entre 1907 y 1922), también hizo una carrera en ingeniería automotriz. Después de graduarse en Ingeniería Mecánica, Adolf Daimler comenzó en la empresa en 1899, antes de ser nombrado miembro del Consejo de Administración y convertirse en Director de Operaciones de Daimler-Motoren-Gesellschaft en 1907. Un año antes, había corrido en un Mercedes 70 hp con un motor de cuatro cilindros en el Rally Herkomer-Konkurrenz, uno de los eventos automotrices más populares en ese momento. Se decía que este vehículo era una versión afinada del Mercedes de 65 CV con una cilindrada de 9,2 litros. El rally de turismos se remonta al pintor, artista y aficionado a la automoción Hubert von Herkomer. En 1906, hace un total de 115 años, un campo de 159 vehículos cubrió la distancia total de la segunda edición de 1.700 kilómetros.

Mercedes había tenido mucho éxito en el primer Rally Herkomer-Konkurrenz en 1905, considerado el sucesor de las carreras de la Copa Gordon Bennett. Flinsch & Co., en ese momento el distribuidor general alemán de Mercedes con sede en Frankfurt / Main, publicó con orgullo un anuncio de página completa en el periódico Berliner Tageblatt el 27 de agosto de 1905. Afirmó que “en un campo de 80 vehículos de la competencia, 13 fueron Mercedes y 7 de ellos terminaron entre los 15 primeros clasificados como habiendo terminado la carrera. Tres Mercedes se llevaron el primer premio “. Al volante de estos tres Mercedes estaban Edgar Ladenburg, Herman Weigand y Willy Pöge. El anuncio describía la “prueba especializada de la usabilidad y el rendimiento efectivo del vehículo” como el objetivo del rally: los turismos de cuatro plazas con cuatro asientos, alas, iluminación, protectores de lluvia y un maletero tenían que demostrar su resistencia, idoneidad para el día a día y fiabilidad.

El interés del público en los mítines Herkomer-Konkurrenz, celebrados entre 1905 y 1907, fue enorme. Como resultado, la pasión por el automóvil, entonces todavía un desarrollo bastante reciente, creció en Alemania y Europa. En la segunda edición del rally entre el 5 y el 13 de junio de 1906, Emil Neumaier (Benz) terminó como subcampeón, seguido de Willy Pöge y su Mercedes. El príncipe Enrique de Prusia, hermano del emperador Guillermo II, también participó en el Rally Herkomer-Konkurrenz. Entre 1908 y 1910, continuó organizando la carrera como el “Prinz-Heinrich-Fahrt” con regulaciones prácticamente sin cambios. Adolf Daimler murió el 24 de marzo de 1913 en Tübingen a la temprana edad de solo 41 años. Desde 1997, el Rally Herkomer-Konkurrenz ha sido revivido como un rally de autos clásicos en Landsberg am Lech y sus alrededores, una ciudad en el suroeste de Baviera.

30 DE SEPTIEMBRE DE 2021 – JOCHEN MASS CELEBRA SU 75 CUMPLEAÑOS

Incluso 30 años después de su última carrera, Jochen Mass sigue siendo uno de los corredores de automovilismo más conocidos de Alemania. En muchos eventos clásicos, este piloto de carreras conocedor y elocuente es un interlocutor codiciado.

Jochen Mass celebró su mayor éxito individual con Mercedes-Benz. En 1989, junto con Manuel Reuter y Stanley Dickens, ganó las 24 Horas de Le Mans en un Sauber-Mercedes C 9. Entre 1988 y 1991, Mass formó parte del increíblemente exitoso equipo del suizo Peter Sauber, que dirigía la Coches deportivos de competición del Grupo C en estrecha colaboración con Mercedes-Benz. En 1990, había una misión especial: Mass iba a llevar a tres nuevos pilotos a la cima del automovilismo: Heinz-Harald Frentzen, Michael Schumacher y Karl Wendlinger. Las parejas de Mass / Wendlinger y Mass / Schumacher ganaron cada una una carrera del Campeonato del Mundo en 1990 y los tres juniors tenían grandes carreras por delante. Mass, por otro lado, se retiró de las carreras activas en 1991 después de la final del Campeonato del Mundo de Autopolis, Japón.

“Siempre tuve curiosidad por el mundo”, dice Jochen Mass, describiendo su actitud hacia la vida. Nacido el 30 de septiembre de 1946 en Dorfen, cerca de Erding, se hizo a la mar por primera vez cuando era joven. Después de tres años como marinero en la marina mercante, el sonido, el olor y la velocidad de los turismos de carreras lo inspiraron. Eligió seguir un aprendizaje como mecánico en el entonces renombrado establo de carreras de Helmut Hähn como un camino decidido hacia la cabina de un Alfa Romeo GTA. En 1968 y 1969, su gran talento fue notado por los responsables del equipo de trabajo de Ford. En un Ford Capri RS 2600, ganó el Deutsche Automobil Rundstrecken-Meisterschaft (Campeonato Alemán de Circuitos Automotrices) en 1971 y se convirtió en campeón de Europa de Turismos en 1972. En 1971, participó en su primera carrera en un auto de rueda abierta y en Dos años pudo dar el salto a la Fórmula Uno. En el transcurso de 105 eventos de Gran Premio, Mass logró 71 puntos en el Campeonato del Mundo con McLaren y Arrows 71 y, por lo tanto, fue el piloto de Fórmula Uno más exitoso de su tiempo.

Con sus muchas y variadas experiencias, Jochen Mass es una persona increíblemente agradable, que usa sus historias ricas y divertidas para dejar que otros participen en sus aventuras. A pesar de una vida abarrotada, siempre ha mantenido los pies en el suelo: cada vez que tiene la oportunidad, Jochen Mass siempre encuentra tiempo para sus oyentes.

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7 DE OCTUBRE DE 2001 – “MISTER DTM” BERND SCHNEIDER CELEBRA EL TERCER TÍTULO DEL DTM EN HOCKENHEIM

Hasta el día de hoy, Bernd Schneider se enorgullece del título honorífico “Mister DTM”. Todavía lidera las estadísticas de esta destacada serie de carreras de turismos con un total de cinco títulos del Campeonato DTM. En 226 carreras al volante de turismos Mercedes-Benz, logró 43 victorias y subió al podio cien veces. El piloto de carreras, nacido en St. Ingbert, en el suroeste de Alemania, en 1964, reclamó su primer campeonato en 1995, cuando el DTM todavía se conocía oficialmente como Deutsche Tourenwagen-Meisterschaft (campeonato alemán de turismos). En el German Touring Car Masters, celebrado desde 2000, el Embajador de la marca Mercedes-AMG ganó el título en 2000, 2001, 2003 y 2006. En 1997, que fue un año sin competiciones DTM, Schneider terminó en primer

2001 FUE UN AÑO PARTICULARMENTE EXITOSO PARA SCHNEIDER

Fue la primera vez en la agitada historia del DTM que un piloto de carreras pudo retener el título, y el campeón reinante lo hizo de manera muy convincente. “Es difícil de creer”, dice Schneider, mirando hacia atrás, “en nueve de los diez fines de semana, estuve en el podio al menos una vez, reclamando mi tercer título no menos de dos carreras antes del final de la temporada”. En otras palabras: en un total de 20 eliminatorias, el piloto oficial de Mercedes-Benz terminó primero en seis, fue subcampeón cuatro veces y tercero cuatro veces. En 2001, el desempeño de Mercedes-Benz fue tan superior que los cuatro pilotos del equipo AMG de Hans Werner Aufrecht terminaron entre los cuatro primeros lugares del campeonato en el siguiente orden: Bernd Schneider, Uwe Alzen, Peter Dumbreck y Marcel Fässler. “Estaba nada menos que 60 puntos por delante de Uwe Alzen”, señaló Schneider sobre su final en el campeonato con 161 puntos.

Bernd Schneider ya tenía muchas ganas de competir en carreras de karting a la tierna edad de cinco años. “Mi padre Horst fomentó mi talento desde una edad temprana, invirtió mucho en mi carrera y siguió creyendo en mí, tengo que admitirlo, ¡eso fue genial!” Schneider explica. Reclamando el éxito del karting nacional e internacional, su carrera lo llevó a la Fórmula Ford, la Fórmula Tres y, en última instancia, a la Fórmula Uno. Antes de la temporada de 1990, Schneider se quedó repentinamente sin un lugar en una cabina de carreras e inicialmente participó en carreras de autos deportivos para varios equipos. En 1991, el piloto de carreras estaba charlando con Norbert Haug, en ese entonces el nuevo director de Mercedes-Benz Motorsport. Él le dijo: “Bernd, definitivamente necesitas competir en el DTM”. Esto resultó en que el novato del DTM terminara tercero en su primera temporada en el DTM en 1992 con cuatro victorias al volante del AMG Mercedes-Benz 190 E 2.5-16 Evolution II (W 201), pisándole los talones a sus compañeros de equipo de Mercedes-Benz. Klaus Ludwig y Kurt Thiim.

24 DE NOVIEMBRE DE 1956: SCHOCK / MOLL SE ADJUDICA EL CAMPEONATO DE EUROPA

En las décadas de 1950 y 1960, las berlinas clásicas de Mercedes-Benz ganaron numerosas carreras de campeonatos de turismos en circuitos y rallyes. Walter Schock, con sede en Stuttgart, y su copiloto Rolf Moll participaron en el Rally de Montecarlo de 1956 en un Mercedes-Benz 220 a (W 180). Seis cilindros, 2,2 litros de cilindrada y 85 kW (115 CV) fueron suficientes para terminar en el segundo lugar de la clasificación general de este rally, tan profundamente arraigado en la tradición. El criterio crucial a favor del “Ponton” fue su altura libre al suelo, una ventaja en comparación con el Mercedes-Benz 300 SL (W 198) en este rally, que fue golpeado por mucha nieve. Con este segundo lugar, el equipo sentó las bases para el título del Campeonato de Europa de 1956. Schock / Moll se adjudicó una vez más la victoria en el Rally de Montecarlo de 1960 al volante de un gran coche, el Mercedes-Benz 220 SE (W 111) sedán de aleta trasera.

El dúo de rallyes de Stuttgart eligió el 300 SL para más rallies durante la temporada de 1956. Schock / Moll ganó el Rally Sestrière y el Rally Acrópolis y terminó cerca de la cima en otras carreras. Después de un final muy reñido en el Rally Ibérico el 24 de noviembre de 1956, el equipo Mercedes-Benz se adjudicó el título del Campeonato de Europa de Rally de turismos con una ventaja de solo dos puntos. Schock / Moll también se coronaron Campeones Internacionales de Rally, mientras que Walter Schock también ganó el Campeonato Alemán de GT en el 300 SL ese mismo año.

Walter Schock nació el 3 de abril de 1920. Se formó como mecánico de automóviles en Mercedes-Benz, pasó su examen de conducir a la temprana edad de 17 años y se convirtió en piloto de pruebas. Walter Schock se inició en el automovilismo después de la Segunda Guerra Mundial, concretamente en 1954 con un Mercedes-Benz 220 a (W 180) en el Rally “Solitude”. Celebró muchos éxitos en los años siguientes, incluido el título en el Gran Premio de Argentina de 1961 para turismos, conduciendo el Mercedes-Benz 220 SE (W 111) con Rolf Moll. Walter Schock falleció en Stuttgart en 2005 a la edad de 85 años. Su copiloto a largo plazo, el ingeniero mecánico Rolf Moll, fue el CEO de Deutscher Kraftfahrzeug-Überwachungsverein (Asociación Alemana de Inspección de Vehículos Motorizados, DEKRA) entre 1968 y 1996. Él También permaneció estrechamente asociado con el automovilismo después de haberse retirado de las carreras activas, ocupando numerosos cargos honoríficos. Rolf Moll murió en 2018 a la edad de 89 años.

ADIÓS A ALBERT PFUHL

El exitoso empresario Albert Pfuhl lanzó inicialmente su carrera en el automovilismo en las carreras de motos en 1953. A principios de la década de 1960 pasó a los automóviles. Compitió en numerosas carreras de escalada con Ferrari y Porsche, así como en rallies junto con su amigo cercano Manfred Schiek, un empleado del departamento de pruebas de Mercedes-Benz. Schiek jugó un papel decisivo en la organización de ese Mercedes-Benz 220 SE (W 111) con el que Ewy Rosqvist y Ursula Wirth ganaron el Gran Premio de Argentina de 1962 de turismos.

Albert Pfuhl fue uno de los primeros clientes de AMG. En 1966 y 1967, ganó numerosas carreras en pistas de carreras en un antiguo coche de carreras Mercedes-Benz 300 SE (W 112) con inyección directa. Hans Werner Aufrecht y Erhard Melcher prepararon el antiguo vehículo de trabajo para el conductor con financiación privada. “Aufrecht y Melcher han ganado nuevos clientes gracias a mi éxito”, dijo Pfuhl en retrospectiva.

En las décadas de 1970 y 1980, Pfuhl compitió en rallyes de larga distancia en varios continentes, cubriendo distancias de hasta 30.000 kilómetros al volante de vehículos Mercedes-Benz. Un resultado que destaca es la novena plaza de la general que consiguió con Alfred Kling en un 280 E (W 123) que se había preparado en la planta del Rally “Vuelta a la América del Sud” entre el 17 de agosto y el 24 de septiembre de 1978. Andrew Cowan y Colin Malkin se adjudicaron la victoria general al volante de su obra Mercedes-Benz 450 SLC (C 107). El equipo encabezó la victoria de la marca con sede en Stuttgart, reclamando las cinco primeras posiciones.

Cuando Mercedes-Benz cerró su departamento de rallyes en 1982, Albert Pfuhl compró todo el material, compuesto por seis 500 SLC, repuestos y 600 neumáticos. Los equipos formados por Albert Pfuhl y Hans Schuller, así como Jochen Mass y Stephen Perry terminaron 44º y 62º respectivamente en el París-Dakar de 1984 al volante de dos de estos vehículos. El piloto de carreras y aventurero Albert Pfuhl concluyó su carrera en el automovilismo después de este maratón de rally. Falleció el 30 de abril de 2021 a la edad de 86 años.

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