El trío TGR-WRT se prepara para el duelo por el título de Cerdeña

Tres pilotos del equipo TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team se enfrentarán cara a cara para coronarse campeones del mundo de rally de la FIA por primera vez cuando el Rally Italia Cerdeña acoja la decimotercera y última prueba de la temporada 2026 del 1 al 4 de octubre.

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La intensa prueba en la isla italiana decidirá a los ganadores de los títulos de pilotos y copilotos después de que la FIA y el promotor del WRC confirmaran que el Rally de Arabia Saudí, previsto para noviembre, no formará parte de la temporada 2026 del WRC.

Cerdeña será, por tanto, el escenario del fin de una era y la última prueba del WRC para el exitoso GR YARIS Rally1 antes de la entrada en vigor del nuevo reglamento técnico en 2027. A lo largo de cinco temporadas, el GR YARIS Rally1 se ha consolidado como uno de los coches más exitosos de la historia del WRC, con 47 victorias, más que cualquier otro modelo bajo cualquier reglamento anterior.

TRAS SU ÚLTIMOS ÉXITOS EN PARAGUAY Y CHILE

El equipo TGR-WRT llegará a Cerdeña tras haber conseguido, en la última ronda en Chile, su sexto título consecutivo de constructores, igualando así el récord, y sabiendo que uno de sus equipos ganará los títulos de pilotos y copilotos por séptima vez en ocho años.

Con 35 puntos en juego en la ronda final, Elfyn Evans lidera la clasificación de pilotos con 17 puntos de ventaja sobre Sami Pajari y 21 sobre Oliver Solberg, y uno de estos tres pilotos tiene ahora garantizado el sueño de convertirse en campeón del mundo.

El piloto galés Evans y su copiloto Scott Martin buscarán coronar otra campaña sólida y consistente, en la que han logrado impresionantes victorias en Suecia y Japón y han liderado el campeonato desde la quinta ronda en las Islas Canarias en abril, continuando con una alta puntuación mientras abren el camino en rallies mayoritariamente de tierra suelta.

Si bien un título para Evans sería la culminación de siete temporadas luchando por victorias y honores de campeonato con TGR-WRT, sus dos jóvenes aspirantes tienen la oportunidad de coronar temporadas de gran éxito por sí mismos.

PAJARI, EL DESTCADO EN SU SEGUNDO AÑO

El piloto finlandés Pajari, de 24 años, ha brillado en su segunda temporada completa al volante de un monoplaza de Rally1 y se ha posicionado firmemente en la lucha por el campeonato junto con su copiloto Marko Salminen, cuando la pareja logró sus primeras tres victorias consecutivas en el WRC en Estonia, Finlandia y Paraguay, algo que nadie había hecho antes.

El piloto sueco Solberg, que cumplió 25 años el 23 de septiembre, comenzó su primera temporada completa con TGR-WRT con una victoria en el legendario Rally de Montecarlo en enero, antes de que él y su copiloto Elliott Edmondson impulsaran sus esperanzas de título con una segunda victoria en Chile a principios de este mes.

Si bien Sébastien Ogier, nueve veces campeón del mundo y cuarto en la clasificación general, ya no podrá aspirar a un récord de 10 títulos este año, establecerá un nuevo hito en el número de participaciones en el WRC en Cerdeña cuando comience su 214.ª prueba, superando la marca alcanzada por el director del equipo, Jari-Matti Latvala, en su única aparición en el Rally de Finlandia a principios de este año. Ogier es el piloto más exitoso en la historia de la prueba sarda, al conseguir su quinta victoria allí en 2025 junto a su copiloto Vincent Landais.

Takamoto Katsuta es otro piloto que ha tenido un año excepcional con sus dos primeras victorias en el WRC en Kenia y Croacia, convirtiéndose así en el primer piloto japonés en liderar la clasificación general. Se reencontrará en Cerdeña con su copiloto habitual, Aaron Johnston, quien se perdió la carrera de Chile mientras se recuperaba de una lesión en la clavícula.

PRESENCIA EN LA WRC2

En el WRC2, los pilotos de GR Yaris Rally2, Roope Korhonen y Teemu Suninen, compiten en Cerdeña con la posibilidad de quedar subcampeones. Junto a ellos participan Gus Greensmith, Kajetan Kajetanowicz, Fabio Schwarz y Johannes Keferböck, mientras que el italiano Matteo Fontana, campeón de 2025 y virtual campeón de 2026 en el WRC3, debuta en el WRC2. Luis Arceluz y Martin Grigg también participan en el rally con sus GR Yaris Rally2.

El piloto del programa TGR WRC Challenge, Yuki Yamamoto, no participará en Cerdeña. Esta decisión se tomó de común acuerdo para brindarle la mejor oportunidad de recuperarse y concentrarse en su desarrollo. Yamamoto ha demostrado progreso en su ritmo y rendimiento esta temporada, logrando su primer podio en el WRC2 en el Rally de Japón. El programa continúa apoyándolo en su entrenamiento y preparación para que regrese con más fuerza en el futuro.

DEL MES DE JUNIO A OCTUBRE

El Rally de Italia Cerdeña, que suele celebrarse en junio, se traslada a octubre por primera vez desde 2020. Si bien las temperaturas podrían no ser tan elevadas como en verano, podrían combinarse con el terreno rocoso y abrasivo —que queda al descubierto con cada pasada del coche, poniendo a prueba los neumáticos y los monoplazas—. Asimismo, el cambio de estación podría aumentar las probabilidades de que lleguen condiciones meteorológicas variables procedentes del Mediterráneo.

Este año, la base del rally vuelve a alternar entre Olbia y la histórica ciudad de Alghero, en la costa noroeste. El evento comienza el jueves por la noche con una súper especial inaugural en el cercano circuito de rallycross de Ittiri. El viernes se disputan dos vueltas de tres tramos en carreteras conocidas al noreste, separadas por una parada de asistencia al mediodía. El sábado se mantiene un formato similar en una zona parecida, pero incluye un tramo completamente nuevo para completar cada vuelta: Solorche. El domingo se disputan dos tramos que regresan en el noroeste, con una última zona de cambio de neumáticos antes de que el segundo paso de Sassari-Argentiera sirva como Power Stage final de la temporada.

LAS REACCIONES DE LOS PROTAGONISTAS:

Jari-Matti Latvala (Director del equipo): “Esta ha sido otra temporada increíble para nuestro equipo, con nuestros cinco equipos ganando múltiples rondas del WRC y un campeonato de constructores que iguala el récord. Va a ser muy especial ir a Cerdeña con tres de nuestros equipos luchando por convertirse en campeones del mundo por primera vez. Para nuestro equipo, lo más importante es proporcionarles a todos un coche fuerte y fiable para que puedan tener una lucha igualada. Sabemos que Cerdeña puede ser un rally duro con muchas rocas, por lo que puede ser difícil para los neumáticos y los pilotos tendrán que calcular los riesgos que toman. Elfyn ha hecho otra gran temporada, como ya esperábamos de él, y aunque puede que tenga la posición más difícil abriendo la ruta en Cerdeña, también tiene mucha experiencia en la que puede confiar en esta situación. Sami ha crecido mucho durante este año, y Oliver se ha recuperado con fuerza para mantenerse en la lucha, y es una oportunidad emocionante para que ambos luchen por un título por primera vez. tiempo. Esperamos una lucha justa y un final a la altura para nuestro coche GR YARIS Rally1.”Elfyn Evans / Scott Martin

Elfyn Evans (Piloto del coche 33): “Nuestro enfoque para Cerdeña no cambia solo porque sea el último rally de la temporada: tenemos que ir allí y hacer el mejor rally posible. Hemos trabajado duro para llegar a esta posición, manteniendo el liderato durante una serie de difíciles rallies de tierra. Sami y Oliver han pilotado bien, y con tantos puntos aún en juego, especialmente el domingo, sabemos que lo más probable es que todo siga abierto hasta el final. Solo tenemos que pilotar como en un rally normal y centrarnos en hacer el mejor trabajo posible. Cerdeña no suele ser un rally fácil para abrir la carretera, y aunque es posible que haya más probabilidades de lluvia en esta época del año, lo que podría ayudarnos a reducir el efecto de limpieza, tenemos que prepararnos para una prueba exigente como siempre”.

OGIER, ENAMORADO DE CERDEÑA

Sébastien Ogier (Piloto del coche 1):  “Cerdeña es un rally que siempre me ha gustado disputar a lo largo de mi carrera. Si bien la isla es preciosa, el rally es muy exigente y me llevó algunos años dominarlo, pero fue muy gratificante volver a ganar allí el año pasado tras una reñida lucha hasta el final. Recuerdo haber corrido allí en octubre un par de veces, y puede ser realmente complicado en esta época del año, sobre todo con un tiempo tan variable en una isla. Ahora que el equipo ha conseguido otro título de constructores y que oficialmente ya no tenemos opciones en el campeonato de pilotos, nuestro objetivo será disfrutar conduciendo este magnífico coche una última vez y, por supuesto, intentar conseguir una victoria más para cerrar la temporada”.

Oliver Solberg (Piloto del coche 99): “El campeonato nos ha parecido una meta inalcanzable en algunos momentos de este año, pero nunca nos rendimos. Fue fantástico volver a la lucha con nuestro resultado en Chile y afrontar este último rally con opciones al título. Es una gran diferencia con Elfyn que intentaremos recortar en un solo rally, pero lo daremos todo, por supuesto, y en un rally como el de Cerdeña, cualquier cosa puede pasar. Los tramos son exigentes, con secciones rápidas que requieren mucha concentración, así como partes más técnicas donde hay que tener más paciencia. No tengo mucha experiencia allí, especialmente en la categoría reina, pero el año pasado hicimos una buena racha al ganar la categoría Rally2 y ahora solo tenemos que aspirar al primer puesto una vez más y ver qué pasa”.

EL ANÁLISIS DE KATSUTA

Takamoto Katsuta (Piloto del coche 18): “Tengo muchas ganas de ir a Cerdeña. El rally es muy exigente, pero siempre disfruto yendo, con un ambiente estupendo, y será interesante pilotar allí esta vez, en la última prueba de la temporada. Hemos tenido muy buenos momentos este año, así como otros más difíciles últimamente, pero el equipo me está apoyando mucho y ahora solo estoy centrado en volver más fuerte y tener un final de temporada positivo, y disfrutar de la última prueba con este coche de Rally1. Nuestra posición en carretera, la sexta, debería ser mejor para nosotros, si no llueve, y espero que sea una buena oportunidad”.

Sami Pajari (Piloto del coche 5): “Es genial estar luchando por el campeonato a falta de un solo rally, y tengo muchas ganas. Solo necesito dar lo mejor de mí, como en cada rally, así que nada cambia por mi parte. Las diferencias entre los tres primeros se redujeron en Chile, pero Elfyn sigue teniendo ventaja en puntos; todo es posible y nos centraremos en hacer lo que podamos. Cerdeña es un rally que normalmente me gusta mucho. Los tramos son bastante sinuosos y la mayoría son bastante estrechos, pero en el pasado he podido hacerlo bastante bien allí. Ahora vamos en una época diferente del año, pero no espero que afecte demasiado a la naturaleza del rally, aunque las temperaturas no sean tan altas como de costumbre”. (INFORME Y FOTOS: OFICIAL TOYOTA GAZOO RACING).