El TGR-WRT está listo para competir en emocionantes carreteras insulares
El equipo TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team está listo para afrontar otro espectáculo sobre asfalto cuando el Rally Islas Canarias acoja la quinta prueba del Campeonato Mundial de Rally FIA 2026, del 23 al 26 de abril.
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El equipo llega a la isla de Gran Canaria con el piloto japonés Takamoto Katsuta liderando el campeonato de pilotos por primera vez en su carrera, tras dos victorias consecutivas en los exigentes circuitos de tierra del Rally Safari de Kenia en marzo y en las desafiantes carreteras asfaltadas del Rally de Croacia la semana pasada.
CON UNA UBICACIÓN PRIVILEGIADA
Los pilotos de GR YARIS Rally1 ocupan actualmente los cuatro primeros puestos de la clasificación. Elfyn Evans es segundo, a siete puntos de Katsuta, con Oliver Solberg seis puntos más atrás en tercer lugar. Sami Pajari, piloto de TGR-WRT2, es cuarto, a 29 puntos del líder, tras haber subido al podio en las últimas tres pruebas.
El vigente campeón del mundo, Sébastien Ogier, que regresa a la competición para completar la alineación titular en esta prueba, ocupa la sexta posición en el campeonato tras haber disputado dos pruebas este año.
DIEGO DOMÍNGUEZ Y ANDREA LAFARJA, ENTRE LOS 8 PILOTOS CON TOYOTA
El piloto del programa TGR WRC Challenge, Yuki Yamamoto, comienza su campaña para sumar puntos en el WRC2 tras un prometedor regreso a la competición en Croacia, y es uno de los ocho pilotos del GR Yaris Rally2 inscritos en la categoría. Le acompañan la estrella española Alejandro Cachón, los paraguayos Diego Domínguez y Andrea Lafarja, el campeón de las Islas Canarias Enrique Cruz, el norirlandés Philip Allen, el austriaco Johannes Keferböck y el francés Adrien Mosca, que debuta en el WRC2.
Si bien el Rally Islas Canarias no debutó en el WRC hasta 2025, devolviendo una prueba española al calendario, esta será la 50ª edición del evento.
UN ASFALTO CON MÁS AGARRE
A diferencia del asfalto a menudo sucio, deteriorado y resbaladizo de Croacia, las carreteras que serpentean por el terreno montañoso de Gran Canaria suelen ofrecer un agarre excelente gracias a una superficie compuesta en parte de lava volcánica. Esto recuerda a los circuitos de carreras, pero el margen de error sigue siendo mínimo, ya que los tramos suelen estar delimitados por barreras a un lado y rocas al otro. El asfalto abrasivo hace que el desgaste de los neumáticos sea un factor importante, y aunque la ubicación de la isla frente a la costa del noroeste de África la convierte en un destino vacacional popular, cálido y soleado, las condiciones climáticas también pueden variar debido al océano Atlántico.
El rally vuelve a tener su base en Las Palmas, la capital de la isla, con el parque de asistencia ubicado en el Estadio de Gran Canaria, que este año también acoge una súper especial que da inicio a la prueba el jueves por la noche. El mismo tramo se repite para finalizar el viernes, tras dos vueltas de tres tramos de montaña. Otra vuelta de tres tramos se disputa dos veces para conformar la jornada más larga del rally el sábado, con dos tramos repetidos para concluir la prueba el domingo.
LAS DECLARACIONES DE LOS PROTAGONISTAS:
Juha Kankkunen (Subdirector del equipo): “El Rally Islas Canarias es un evento muy bonito. Yo mismo lo he participado muchas veces y las carreteras son realmente agradables de conducir. Hay una gran pasión por los rallies, como todos pudimos comprobar cuando el WRC debutó el año pasado, y esperamos volver para la 50ª edición. El año pasado tuvimos una actuación muy sólida, terminando en las cuatro primeras posiciones. Estoy seguro de que esta vez la lucha entre los coches podría ser más reñida, como vimos en Croacia, pero me siento bastante confiado. Tanto Taka como Sami están pilotando muy bien en este momento, con mucha confianza, y este es un rally que les viene como anillo al dedo. Elfyn y Oliver demostraron su velocidad el domingo en Croacia, lo cual es prometedor para los canarios. También contamos de nuevo con Sébastien Ogier, así que creo que tenemos buenas posibilidades.”
Elfyn Evans (Piloto del coche 33): “Aunque la superficie es similar, el Rally Islas Canarias es muy diferente al de Croacia. En Croacia, las carreteras estaban muy sucias de grava y tierra, mientras que en Canarias los tramos son muy limpios y lisos, por lo que el nivel de agarre es mucho mayor. Es el rally más competitivo del calendario y eso requiere una puesta a punto más propia de un coche de carreras, con una suspensión baja y rígida. Por eso es difícil extraer muchas lecciones aprendidas de Croacia, pero esta semana hicimos un test en carreteras españolas para prepararnos lo mejor posible y nuestro objetivo para el rally será el más ambicioso.”
OGIER FELIZ POR SU REGRESO
Sébastien Ogier (Piloto del coche 1): “Fue divertido participar por primera vez en el Rally Islas Canarias el año pasado y tengo muchas ganas de volver. Es genial tener de nuevo tramos con estilo de circuito en el calendario, y me recuerda un poco a las carreteras por las que solíamos conducir en Cataluña. Las condiciones de la carretera siguen siendo bastante consistentes y ofrecen una mayor igualdad de condiciones para todos. Necesitas un coche rápido que te dé confianza para conducir al límite, y pudimos trabajar en eso en nuestro test en carreteras españolas esta semana, que fue una buena oportunidad para recuperar el ritmo después de un breve descanso. Ojalá podamos luchar por la victoria y mejorar nuestro segundo puesto del año pasado.”
Oliver Solberg (Piloto del coche 99): “El Rally Islas Canarias es un rally precioso, con carreteras magníficas y un ambiente increíble. Será mi primera vez con un coche Rally1, pero tengo muchas ganas. Aunque no conseguimos el resultado final que esperábamos en Croacia, tuvimos unas sensaciones fantásticas con el coche y la velocidad fue realmente buena en los tramos más limpios del último día. También pudimos adquirir más experiencia y sensaciones con el neumático duro, que será la primera opción para las condiciones de calor y abrasión de Canarias. Sabemos que tenemos la velocidad y el rendimiento necesarios, así que tengo muy buenas sensaciones de cara a esta prueba”.
KATSUTA LLEGA COMO LÍDER
Takamoto Katsuta (Piloto del coche 18): “Disfruté mucho del Rally Islas Canarias el año pasado y tengo muchas ganas de volver. Es muy diferente a Croacia, pero es muy agradable conducir allí. Al mismo tiempo, no hay margen de error, ya que todos conducen al límite, así que un pequeño fallo puede costar muy caro, aunque solo sean unas décimas o un segundo. Será genial ser el primer coche en salir a pista el viernes, aunque allí la ventaja sea menor porque no hay muchos atajos y las carreteras suelen estar bastante limpias. Daré lo mejor de mí y quizás reciba algunos consejos de mi amigo Kalle Rovanperä, que fue muy rápido allí el año pasado.”
Sami Pajari (Piloto del coche 5): “Tengo muchas ganas de participar en el Rally Islas Canarias: es uno de mis rallies favoritos. Su carácter es totalmente diferente al de Croacia, donde no esperaba obtener tan buenos resultados. Aun así, conseguimos liderar gran parte del rally y terminar segundos allí. Sobre el papel, creo que las Canarias nos vienen aún mejor. Ya disfruté del rally el año pasado: tuvimos un buen ritmo y, en general, creo que mi rendimiento sobre asfalto ha sido mejor cuando las carreteras están más limpias, incluso en Croacia. Tenemos muchos aspectos positivos que aprovechar para afrontar las Canarias y espero que podamos hacer un rally aún mejor.”
Yuki Yamamoto (Piloto del Programa WRC Challenge GEN2): “Participé por primera vez en el Rally Islas Canarias el año pasado y fue un rally de asfalto puro y muy agradable. Aunque no lo terminamos, adquirimos una buena experiencia en los tramos y nuestros tiempos fueron mejorando durante la prueba. Este será el primer rally en el que estamos inscritos para sumar puntos WRC2, así que aspiramos a un buen resultado. Aprendimos mucho en Croacia, sobre todo en los tramos más limpios del último día, y creo que Canarias puede ser una prueba muy buena para nosotros”. (INFORMACION Y FOTOS: OFICIAL TOYOTA GAZOO RACING).