El primer GP de F1 en Jerez, España
Un dia como hoy, pero del 13 de abril de 1986, el flamante Circuito de Jerez acoge su primer Gran Premio de España de Fórmula 1.
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Lo que ocurrió en las últimas vueltas de aquella tarde andaluza se convertiría en uno de los finales más memorables de la historia del automovilismo.
Ayrton Senna, al volante del Lotus 98T-Renault turbo, dominó la carrera desde la pole con una conducción cerebral, gestionando consumo de combustible y desgaste de neumáticos.
Nigel Mansell tomó el mando en la vuelta 39 con el Williams-Honda FW11, pero el esfuerzo pasó factura a sus Goodyear.
Cuando las gomas comenzaron a desintegrarse por un pinchazo lento -agravado por fragmentos del difusor trasero que el equipo había detectado varios giros antes y que Mansell se negó a pit- entró en boxes en la vuelta 63. Salió con 19,2 segundos de desventaja sobre Senna y solo 8 vueltas por delante.
Lo que siguió fue una de las remontadas más extraordinarias de la era turbo. Con neumáticos frescos, Mansell llegó a recortar más de 4 segundos por vuelta. Alcanzó a Senna en la última recta. Senna ganó por 0,014 segundos – el tercer final más ajustado en la historia de la F1, solo superado por el GP de Italia de 1971 (0,010 s) y el GP de EE.UU. de 2002 (0,011 s).
Prost llegó tercero, a más de 20 segundos. Tras la carrera, Mansell bromeó con que la igualdad merecía repartir 7,5 puntos a cada uno. Antes, Prost le pidió disculpas: no creyó que fuera a alcanzar a Senna y no se apartó con la facilidad que podría haberlo hecho.
Aquella tarde en Jerez condensó todo lo que hacía grande a esa generación: la inteligencia fría de Senna frente al instinto irrefrenable de Mansell, con Prost como árbitro involuntario. Esos 0,014 segundos – apenas el diámetro de una rueda – alteraron también el campeonato: Mansell perdió ese año el título mundial por solo 2 puntos. Un detalle que convierte aquella milésima en Jerez en uno de los instantes más caros de la historia del motor. (RG).