El héroe local del TGR-WRT lidera el WRC en la nieve sueca

El equipo TOYOTA GAZOO Racing World Rally llega al espectacular Rally de Suecia sobre nieve a alta velocidad (del 12 al 15 de febrero) con el héroe local Oliver Solberg liderando la clasificación del Campeonato Mundial de Rally de la FIA.

Recibí las noticias en tu celular: Canal de WhatsApp Motorpy

Solberg lideró de manera sorprendente un triplete del TGR-WRT en el Rally de Montecarlo que abrió la temporada el mes pasado para comenzar su campaña de debut con el equipo con un estilo perfecto.

Tras experimentar algunas de las condiciones invernales más exigentes en muchos años en el Monte Carlo, las tripulaciones se enfrentan ahora a la única prueba del WRC sobre nieve y hielo. Aquí, neumáticos especiales con clavos se adhieren a la superficie y permiten alcanzar algunas de las velocidades más altas de la temporada, mientras que los pilotos pueden apoyar sus coches en los bancos de nieve a los lados de la carretera para mantener un mayor ritmo en las curvas.

CON UN CREDITO LOCAL

Solberg, nacido en Suecia y con la bandera de su madre, Pernilla, regresa a casa con una ventaja inicial de cuatro puntos sobre su compañero de equipo Elfyn Evans, dos veces ganador del evento. La segunda victoria del galés en Suecia, hace un año, llegó en un emocionante duelo en la última jornada con su compañero de equipo japonés Takamoto Katsuta, quien completa la alineación del campeonato de fabricantes TGR-WRT para este evento. El finlandés Sami Pajari compite cerca de casa bajo la bandera de TGR-WRT2.

Aunque este evento no forma parte del programa de Sébastien Ogier, TGR-WRT volverá a inscribir cinco coches GR YARIS Rally1 en Suecia, con el popular piloto italiano Lorenzo Bertelli participando en uno de sus rallies favoritos a través del programa de clientes del equipo por tercera vez en cuatro años.

EN LA CATEGORÍA RALLY2

El piloto del programa TGR WRC Challenge, Yuki Yamamoto, continúa su programa de temporada completa al volante de un GR Yaris Rally2 en un evento en el que ha participado tres veces anteriormente.

Es uno de los 13 pilotos que participan en el Rally de Suecia con un GR Yaris Rally2. Teemu Suninen debuta con el coche y se une a sus compatriotas finlandeses Roope Korhonen y Tuukka Kauppinen entre los pilotos líderes. El australiano Taylor Gill asciende al nivel Rally2 desde el Junior WRC, uniéndose a Alejandro Cachón, Eliott Delecour y Fabio Schwarz. Tommi Jylhä y Bernhard ten Brinke también debutan en el GR Yaris Rally2, mientras que Michał Sołowow, Marko Viitanen y Alexander Villanueva compiten por los honores de la WRC Masters Cup.

El Rally de Suecia tiene su base desde 2022 en Umeå, la ciudad más grande del norte de Suecia, a poca distancia de Finlandia, donde TGR-WRT tiene su base, a través del Golfo de Botnia. La nueva ubicación, más cercana al Círculo Polar Ártico que a Estocolmo, la capital, ha contribuido a garantizar condiciones invernales extremas y a ofrecer carreteras aún más rápidas.

El rally comienza en las afueras de la ciudad el jueves por la noche con una versión completa de 10,23 kilómetros de la etapa de Umeå. La versión más corta, la Umeå Sprint, se disputa al final del viernes, tras dos bucles por los bosques del noreste, separados por la asistencia del mediodía. El formato del sábado es similar, con un bucle de tres tramos al oeste, que se corre dos veces a cada lado de la asistencia, y otra pasada por la Umeå Sprint al final del día. El domingo se disputan dos pasadas por Västervik al noreste, antes de una segunda pasada por la Umeå completa, la Power Stage que cierra el rally.

LAS REACCIONES DE LOS PROTAGONISTAS:

Jari-Matti Latvala (Director del Equipo): “El Rally de Suecia es nuestro único rally puramente invernal de la temporada y puede ofrecer unas condiciones fenomenales que los pilotos adoran. Cuando hay grandes bancos de nieve y carreteras heladas que ofrecen un gran agarre gracias a los neumáticos con clavos, es uno de los escenarios más hermosos para un piloto de rally. Por primera vez en más de 30 años, un piloto sueco lidera el campeonato, y esperamos que Oliver atraiga a aún más aficionados para seguir el rally. Dependiendo de las condiciones, podría ser más difícil para él ser el primer coche en salir el viernes. Pero aún es posible ganar desde ahí, como hizo Elfyn el año pasado. Este también es uno de los eventos favoritos de Taka; luchó contra Elfyn por la victoria el año pasado, y es una buena oportunidad para que Sami se recupere tras el difícil Rally de Montecarlo. Con una excelente posición en la pista, solo necesita disfrutar de la conducción y luego estoy seguro de que las cosas cambiarán”.

EVANS Y LA CITA SUECA

Elfyn Evans (Conductor 33): “El Rally de Suecia es una prueba única en el calendario del WRC y suele ser muy divertida de pilotar. El Rally de Montecarlo fue un comienzo de temporada sólido para nosotros y, como siempre, aspiramos a luchar por la victoria en Suecia. Mucho depende de las condiciones. Si tenemos temperaturas gélidas y buen hielo sólido, deberíamos poder competir desde nuestra posición inicial, como pudimos en 2025. Por otro lado, si hay mucha nieve fresca que limpiar, puede ser más difícil. Tuvimos una buena preparación en condiciones de mucho frío en el Rally Ártico la semana pasada y si pudiéramos ver algo similar en Suecia, sería una gran prueba”.

Oliver Solberg (Piloto coche 99): “Llegar al rally de casa liderando el campeonato es una locura que jamás hubiera imaginado. Es una sensación increíble, pero sigo yendo rally a rally, con mucho que aprender en cada prueba a la que voy con este coche. El Rally de Suecia siempre ha sido mi rally favorito del año. Hay un ambiente genial con amigos y familiares. También tiene mis condiciones favoritas: es lo más divertido que puedes tener en un coche de rally. Salir primero en la carretera en Suecia quizás no siempre sea el mejor sitio, pero aun así es algo genial para mí. Quizás en algunas etapas tenga ventaja, y en otras no. Solo puedo esperar que las condiciones sean buenas, dar lo mejor de mí y conducir lo más rápido posible”.

Takamoto Katsuta (Piloto coche 18): “Tengo muchas ganas de que llegue el Rally de Suecia. Cuando comencé mi carrera en rallyes con el programa TGR WRC Challenge en Finlandia, piloté gran parte de mis primeros días sobre nieve y hielo, así que me siento cómodo en estas condiciones. Las carreteras suecas también tienen un carácter similar para altas velocidades, algo que disfruto. Desde que el evento se trasladó a Umeå, siempre hemos tenido muy buenas condiciones allí, con una buena base de nieve y hielo. He sido competitivo allí en los últimos años y tengo mucha confianza gracias a ello, así que este año intentaré lograr un rendimiento similar al del año pasado, o incluso mejor: ese es mi objetivo”.

UN RALLY FAVORITO PARA PAJARI

Sami Pajari (Piloto coche 5): “Tuvimos un comienzo de temporada decepcionante en el Rally de Montecarlo, pero espero un mejor rally en Suecia. Es uno de mis rallies favoritos. Siempre me ha gustado conducir en esas condiciones, que obviamente son bastante naturales para un piloto finlandés. Cuando empecé en los rallies, conducíamos la mitad de la temporada en condiciones invernales, así que es algo con lo que estoy bastante familiarizado y normalmente es un rally muy disfrutable. He visto que quizás los bancos de nieve podrían ser más pequeños que en años anteriores, pero espero que aún tengamos buenas condiciones de nieve y hielo y podamos tener un rally invernal divertido”.

Yuki Yamamoto (Piloto del Programa WRC Challenge GEN2): “El Rally de Suecia es uno de mis rallies favoritos. He participado en muchas pruebas sobre nieve, incluyendo este varias veces, y el perfil de las carreteras es similar al de Finlandia, así que me resulta un poco más familiar y estoy muy emocionado. Hay muchos desafíos especiales: la diferencia de agarre al salirse de la trazada puede ser incluso mayor en nieve que en tierra, y aunque puedes usar los bancos de nieve para presionar un poco más, también debes respetarlos. Insisto, no estamos inscritos para los puntos del WRC2, pero el plan es presionar, tener buenas sensaciones y un buen ritmo”. (INFORMACIÓN Y FOTOS: OFICIAL TOYOTA GAZOO RACING).