El GPS desde 1990 en el automóvil
La navegación GPS integrada nació de un secreto militar y terminó siendo una herramienta cotidiana en apenas una década: el sistema de posicionamiento global, desarrollado por EE.UU. desde los años 70 para uso castrense, dio su salto al automóvil de calle en la década de 1990.
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El Mazda Eunos Cosmo de 1990 fue el primer auto de producción con navegación GPS integrada de fábrica, lanzado en Japón. En Estados Unidos, General Motors probó el terreno con el proyecto TravTek en 1991-1992, una flota de Oldsmobile Toronado equipada con GPS y pantalla táctil que operaba en Orlando.
El desarrollo maduró en 1995 con Guidestar, de Oldsmobile: el primer sistema de navegación satelital ofrecido de forma comercial en un auto de producción en EE.UU., con mapas en disco duro cargados en apenas 17 estados, a un costo de 2.000 dólares.
La precisión civil, sin embargo, seguía limitada de forma deliberada frente a la militar. Recién en el año 2000, con el fin de la “disponibilidad selectiva” que degradaba la señal para usuarios no militares, el GPS alcanzó la exactitud que hoy se da por sentada en cualquier sistema multimedia o smartphone.
De la promesa militar de la Guerra Fría a la pantalla del tablero: el recorrido del GPS ilustra cómo una tecnología de defensa terminó redefiniendo la forma de conducir, anticipando la conectividad total que caracteriza a los autos actuales. (RG).