Cómo se capacitan los técnicos que mantienen sus vehículos GM

Por: Chris Perkins

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David Piper ha estado allí. Empezó a trabajar con autos de niño, se formó como mecánico de camiones, trabajó en concesionarios y finalmente se unió a GM como ingeniero de servicio de campo. Ahora, ayuda a diseñar el plan de estudios que siguen todos los técnicos de los concesionarios de GM.

“Parte de la razón por la que acepté el puesto que tengo ahora es porque sé dónde han estado”, dice Piper. “Entender eso me ayuda a orientar el contenido de la capacitación hacia donde debe estar”.

Piper es un graduado del Programa de Educación de Servicio Automotriz (ASEP) de GM y ahora ayuda a definir ese programa.

ASEP es un programa de grado asociado de dos años que combina la formación teórica con la práctica mediante prácticas remuneradas en concesionarios, además de un currículo general no relacionado con la automoción. Actualmente, el programa cuenta con 1500 estudiantes, distribuidos en 53 escuelas de GM y concesionarios en todo el país.

Pero la diversión no termina ahí. El programa de Excelencia Técnica ofrece a todos los técnicos, incluidos los graduados de ASEP, la oportunidad de aprender nuevas habilidades —importantes en un panorama automotriz en constante evolución— y ganar puntos que pueden usar para comprar herramientas y otras recompensas económicas. Hasta la fecha, más de 20,000 técnicos se han inscrito en el programa.

Para Piper, diseñar el plan de estudios no se trata solo de comprender la materia en evolución, sino de intentar llegar a todos los estudiantes donde estén.

“Uno de los cambios más importantes que hemos hecho es adaptarnos a nuevos estilos de aprendizaje”, dice. “Mi yo de veinte años aprendía de forma diferente a los veinteañeros de hoy. No hay nada malo en ninguna de las dos cosas, simplemente es diferente”.

Piper considera que gran parte de su trabajo consiste en mantener a los alumnos motivados. “Si no estás motivado, no te va a importar. En un curso en línea, simplemente te sientas a esperar a que termine, pero ¿qué has aprendido?”.

AMPLIA GAMA DE EXPERIENCIAS

También tiene que considerar la amplia gama de niveles de experiencia y antecedentes de los estudiantes, pero eso es parte de la diversión. “Estás sentado en un aula y ves a 10 personas diferentes que, al entrar, piensan de forma diferente sobre algo”, dice Piper, “pero al salir del aula, todos están en sintonía. Eso es genial”.

Ser técnico automotriz es como ser médico. Se necesita experiencia y dedicación práctica para diagnosticar y solucionar un problema con precisión. “Alguien tiene que tocar el auto, girar la llave, desmontarlo y volverlo a montar”, dice Piper.

También es un campo que ofrece muchísimas oportunidades. “Aprendes termodinámica, calefacción y aire acondicionado, plomería, sistemas de combustible; aprendes muchísimo”, dice Piper. “Como técnico, aprendes habilidades que puedes aplicar a casi cualquier cosa”.

Esa oportunidad va más allá del propio coche. Empiezas en el taller como aprendiz, progresas hasta convertirte en técnico, y desde ahí puedes convertirte en gerente de servicio, asesor de servicio o algo completamente distinto.

En muchos sentidos, Piper es un ejemplo perfecto de esto. Tras completar el programa ASEP, trabajó en un concesionario durante varios años antes de incorporarse a GM como ingeniero de servicio de campo; básicamente, un técnico altamente cualificado que viaja de concesionario en concesionario dentro de una región específica.

Mientras trabajaba como ingeniero de servicio de campo, obtuvo su licenciatura y luego asumió su puesto actual, capacitando a la próxima generación de técnicos automotrices. Es un trabajo importante.

Me siento responsable de los 30,000 técnicos de GM del país. Están recibiendo la capacitación que yo ayudé a desarrollar y viéndolos crecer hasta alcanzar un nivel de clase mundial; eso es lo mejor de este trabajo.