Citroën ZX Rallye Raid: 35 años del modelo que triunfó en las competiciones y fue un éxito para la marca en los años 90
El modelo consiguió, en su debut, las dos primeras posiciones en la tradicional carrera Baja Aragón, en España, en julio de 1990. Operó hasta 1997, consiguiendo 36 victorias, incluidos cinco títulos mundiales en el Campeonato Mundial de Rally Cross-Country.
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El prototipo adoptó un motor capaz de entregar hasta 390 hp para participar en la carrera.
El ZX Rallye Raid fue en su momento un laboratorio de pruebas para Citroën en cuanto a prestaciones extremas, fiabilidad mecánica y diseño funcional.
Predecesor del famoso y exitoso Citroën ZX de 1991, el ZX Rallye Raid fue un prototipo construido hace 35 años exclusivamente para participar en su primera competición española: la Baja Aragón, en el norte de España, los días 20 y 21 de julio de 1990. En su debut, consiguió dos posiciones de podio con la victoria de los equipos de Ari Vatanen y Bruno Berglund (1er puesto) combinados con el equipo de Jacky Ickx y Christian Tarin (2º puesto).
1991, UN AÑO DE GRANDES CONQUISTAS
La temporada de 1991 marcó un año de extraordinarias victorias para el ZX Rallye Raid en competiciones de rally cross-country. El dúo formado por Vatanen y Berglund se alzó con el primer puesto en el exigente París-Trípoli-Dakar tras una carrera de 9.000 km por Europa y África. En julio, Vatanen consiguió el tercer puesto en la renombrada Baja Aragón. La temporada culminó en octubre en el Rally de los Faraones, donde el ZX Rallye Raid dominó por completo el podio, ocupando los tres primeros puestos. Estos resultados consolidaron al modelo como referente en rendimiento, resistencia e innovación en el panorama internacional del rally.
El Citroën ZX Rallye Raid tuvo una trayectoria victoriosa y dominante entre 1990 y 1997, con 36 victorias en 42 carreras. Entre sus principales logros se encuentran cinco podios consecutivos en la Copa del Mundo de Rally Cross-Country entre 1993 y 1997, y cuatro títulos en el Rally París-Dakar en 1991, 1994, 1995 y 1996.
CON UN LABORATORIO DE PRUEBAS
El hecho de que el ZX Rallye Raid fuera protagonista de tantas competiciones permitió a Citroën crear un laboratorio de pruebas para mejorar los vehículos de producción. Un ejemplo de ello fue el perfeccionamiento de los sistemas de suspensión independientes de largo recorrido, ideales para terrenos difíciles, en el Citroën ZX de producción (lanzado posteriormente en 1991), lo que le proporcionó aún más comodidad y estabilidad. El chasis tubular y la carrocería ligera del ZX Rallye Raid inspiraron mejoras en la rigidez estructural y la distribución del peso para los modelos de calle. Las condiciones extremas de los rallies (calor, arena, barro, nieve) brindaron a Citroën la oportunidad de probar los sistemas de refrigeración, el sellado del habitáculo, la suspensión, las cajas de cambios y los motores en condiciones adversas. El ZX Rallye Raid también fue esencial para el desarrollo del Citroën Xsara WRC (1998-2006) con 34 victorias en 58 pruebas del WRC (Campeonato Mundial de Rallyes) y un hito en la historia de la marca en las competiciones con la leyenda Sébastien Loeb, además del Citroën C4 WRC (2007-2010) con 36 victorias en el WRC, ganando el 100% de las etapas de rallyes de asfalto.
El Citroën ZX Rallye-Raid fue un prototipo exclusivo de competición, diseñado para eventos extremos. Equipado con un motor central trasero de 4 cilindros y 2,5 litros, desarrollaba hasta 330 CV y 59 kgfm de par. Contaba con tracción total, transmisión manual de 7 velocidades y tres diferenciales de deslizamiento limitado. La suspensión era totalmente independiente, con barras estabilizadoras y amortiguadores reforzados. Los frenos utilizaban discos ventilados de gran diámetro (hasta 355 mm) y la dirección era hidráulica de cremallera. Con una carrocería ligera de plástico reforzado con Kevlar y fibra de carbono, pesaba 1450 kg y alcanzaba los 205 km/h (124 mph), con neumáticos de competición Michelin y un depósito de combustible con una capacidad total de 480 litros, ideal para largas rutas por el desierto.