A toda velocidad por caminos de grava rápidos para TGR-WRT

El equipo TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team está listo para aumentar el ritmo cuando el Rally de Estonia (del 17 al 19 de julio) acoja la novena prueba del Campeonato Mundial de Rally FIA 2026 y la primera de dos pruebas consecutivas en rápidas carreteras de tierra en el norte de Europa.

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Tras el accidentado y rocoso Rally Acrópolis de Grecia del mes pasado, los pilotos ahora pueden esperar poner a prueba sus habilidades en carreteras más lisas y rápidas, con el Rally de Estonia al que seguirá tan solo dos semanas después el Rally de Finlandia: la prueba más rápida del WRC y un rally de casa para TGR-WRT.

CON EL EQUIPO COMPLETO

Los cinco pilotos del equipo TGR-WRT, que actualmente ocupan los cinco primeros puestos del campeonato, competirán en Estonia. Elfyn Evans lidera el campeonato con una ventaja de 11 puntos sobre Takamoto Katsuta, quien alcanzará la cifra de 100 carreras del WRC en Estonia.

El vigente campeón, Sébastien Ogier, ascendió al tercer puesto de la clasificación, a 37 puntos del líder, tras su victoria en Grecia, y regresa a competir en carreteras estonias por primera vez desde 2021. Los pilotos más jóvenes del equipo, el finlandés Sami Pajari y el sueco Oliver Solberg, se sienten como en casa en los tramos rápidos de tierra. Solberg logró una victoria sensacional en Estonia hace un año, en su debut con el GR YARIS Rally1.

En Estonia, siete coches competirán como parte del programa TGR WRC Challenge, donde se podrá apreciar el talento emergente de nuevos pilotos en las categorías de apoyo del WRC.

El habitual del WRC2, Yuki Yamamoto, que llega en plena forma tras su primer podio en el Rally de Japón y su victoria en el Power Stage de Grecia, estará acompañado por tres pilotos que debutan en la categoría tras haber adquirido experiencia en diversos rallies europeos este año a bordo de los GR Yaris Rally2: los prometedores japoneses Shotaro Goto y Takumi Matsushita, y el talento estonio Jaspar Vaher, que afronta su rally de casa tras su victoria absoluta en la reciente prueba del campeonato finlandés en Jyväskylä.

Otros dos pilotos japoneses, Rio Ogata y Kanta Yanaguida, debutan en la categoría WRC3 de coches Rally3, donde el copiloto japonés Tomiya Maekawa también formará parte de la parrilla junto a Jarkko Nikara.

14 PILOTOS CON EL GR YARIS RALLY2

Un total de 14 pilotos de GR Yaris Rally2 figuran en la lista de participantes, entre ellos el nuevo líder del campeonato WRC2, Roope Korhonen, y su compatriota finlandés Teemu Suninen, ganador en su última participación en Portugal. A ellos se unen Gus Greensmith, Bernhard ten Brinke, Tuukka Kauppinen y Johannes Keferböck, además de otros cuatro pilotos estonios: Egon Kaur, Karl Martin Volver, Joosep Ralf Nõgene y Urmo Aava.

El Rally de Estonia es conocido por sus carreteras anchas y fluidas con crestas y grandes saltos, pero el recorrido también incluye secciones estrechas y técnicas donde la superficie blanda y arenosa puede quedar muy deteriorada en la segunda pasada de cada etapa. El rally tiene su base en Tartu, la segunda ciudad más grande del país, a unas dos horas al sureste de la capital, Tallin, y este año se disputa en un formato más compacto que abarca 301,8 kilómetros de competición en poco más de 48 horas.

Tras las pruebas iniciales del viernes por la mañana, el rally arranca por la tarde con tres tramos de tierra al sur de Tartu, que se disputarán dos veces antes y después de una zona de cambio de neumáticos en Tehvandi. Un tramo urbano en Elvi cierra la jornada. El sábado se disputarán dos tramos al norte, que se recorrerán dos veces antes del servicio de mediodía en Tartu, y otros dos tramos al sur, que se disputarán dos veces por la tarde. Un tramo súper especial, junto al parque de asistencia, pone fin al día. Dos pasadas por el tramo de Kääriku, el más largo del rally con 24,39 km, completan la jornada del domingo.

LAS REACCIONES DE LOS PROTAGONISTAS:

Juha Kankkunen (Subdirector del equipo): “Como equipo, siempre esperamos con ilusión esta parte de la temporada y estos rallies tan rápidos en Estonia y Finlandia. Por supuesto, Finlandia es nuestro rally de casa, pero Estonia también es un lugar donde tenemos una buena historia y un buen historial. El Rally Acrópolis se centró en gestionar los neumáticos, pero Estonia debería ser una lucha a fondo. Todos nuestros pilotos disfrutan conduciendo en carreteras rápidas y pueden ser fuertes allí; Oliver consiguió una victoria increíble el año pasado, y Taka y Sami están en muy buena forma. Para Elfyn, debería ser más fácil competir desde la primera posición, mientras que Seb no ha corrido en esta prueba durante muchos años, pero estará motivado después de su victoria en Grecia.”

Elfyn Evans (Piloto del coche 33): “Grecia fue una prueba exigente para nosotros, pero podemos esperar algo completamente diferente en las carreteras mucho más rápidas de Estonia y Finlandia. Es importante encontrar buenas sensaciones y preparar el coche lo mejor posible para estas pruebas, y fue útil participar en un rally nacional en Estonia la semana pasada para acostumbrarnos de nuevo a las velocidades más altas. Si el asfalto está muy seco en Estonia, aún tendremos que limpiar un poco, pero simplemente debemos concentrarnos en dar lo mejor de nosotros, sean cuales sean las condiciones.”

OGIER VUELVE DESPUES DE 5 AÑOS

Sébastien Ogier (Piloto del coche 1): “Ganar en Grecia fue muy importante para nosotros. Pasar de allí a Estonia será un gran contraste, sobre todo para mí, ya que no he corrido este rally en cinco años. Tengo muchas ganas de volver. Es uno de los rallies más espectaculares de la temporada, un evento muy bien organizado con un ambiente fantástico. Disfruté de mi test la semana pasada, recuperando la sensación de alta velocidad, y espero que podamos ser competitivos. Estoy seguro de que no será fácil, pero siempre disfruto de un reto como este y lo daré todo.”

Oliver Solberg (Piloto del coche 99): “Tengo muchas ganas de volver al Rally de Estonia. Es un lugar muy especial para mí, ya que conseguimos nuestra primera victoria allí el año pasado. Es un rally genial que siempre me ha gustado: con las altas velocidades, los saltos enormes y la afición tan animada, es muy divertido. Últimamente no hemos tenido una racha de rallies fácil, pero ahora vuelvo a un rally donde tengo experiencia con este coche, y solo quiero dar lo mejor de mí y ver qué podemos hacer”.

Takamoto Katsuta (Piloto del coche 18): “Tras un buen rally en Grecia, tengo buenas sensaciones de cara a las etapas de alta velocidad de Estonia y Finlandia, que son algunos de mis rallies favoritos. En Estonia hay que estar muy comprometido, sobre todo en la segunda pasada, cuando la carretera se llena de baches, pero los márgenes son muy estrechos a esas velocidades. Todos mis compañeros de equipo también pueden ser muy fuertes en estos rallies, pero yo haré todo lo posible por conseguir buenos resultados y sumar la mayor cantidad de puntos posible”.

PAJARI PENSANDO EN ESTONIA Y FINLANDIA

Sami Pajari (Piloto del coche 5): “Tengo muchas ganas de afrontar los próximos dos rallies en Estonia y Finlandia: son mis favoritos del calendario. Estoy bastante contento con cómo terminamos el último rally en Grecia después de un comienzo difícil, seguimos en una buena posición en el campeonato y, al mismo tiempo, nuestra posición de salida no debería ser mala para los próximos rallies y debería permitirnos estar en la lucha, así que veremos qué podemos hacer.”

Yuki Yamamoto (Piloto del Programa WRC Challenge GEN2): “Estoy muy contento de volver a las pistas de tierra rápidas. Tuve buenas sensaciones en el Rally de Estonia el año pasado, y desde entonces he progresado mucho en el manejo del coche y la gestión del rally. Además, recientemente participé en un rally del campeonato finlandés como preparación, así que confío en estar listo. Aspiro a lo más alto, pero habrá muchos buenos pilotos en el WRC2; estoy emocionado por competir contra ellos y dar lo mejor de mí”. (INFORME Y FOTOS- OFICIAL TOYOTA GAZOO RACING).