Un triunfo inolvidable de Stewart
Jackie Stewart selló hace 55 años uno de esos triunfos que quedan en la memoria del automovilismo. En el Gran Premio de Canadá de 1971, disputado en Mosport Park, el escocés sumó con Tyrrell su sexta victoria del año, en la temporada donde ya se había asegurado el Campeonato de Pilotos desde agosto.
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La carrera se detuvo tras 64 de las 80 vueltas programadas. El motivo no fue un accidente puntual, sino algo mucho más extremo: la combinación de lluvia intensa y niebla espesa impidió que los propios comisarios de pista pudieran verse entre sí a lo largo del trazado. La dirección de carrera no tuvo margen y ordenó el corte definitivo, en lo que se convirtió en la primera bandera roja de la historia de la Fórmula 1. Un dato no menor para cualquiera que siga la evolución del reglamento deportivo de la categoría.
Detrás de Stewart terminó Ronnie Peterson, con su March, que sostuvo la presión sobre el líder buena parte de la tarde sin lograr quitarle la punta. El tercer lugar quedó para Mark Donohue, al volante de un McLaren del equipo Penske, un resultado que en su momento reforzó la seriedad del proyecto norteamericano dentro del Gran Circo.
La jornada, sin embargo, quedó marcada también por la tragedia. Horas antes del inicio del Gran Premio, el piloto local Wayne Kelly, de 37 años, murió en una carrera de Fórmula Ford, lo que obligó a retrasar la largada. Casi en simultáneo, del otro lado del Atlántico, Peter Hawtin perdió la vida al estrellar su Cooper en una competencia en Oulton Park, Inglaterra. Dos noticias que, más allá del resultado deportivo, recuerdan cuánto costaba entonces cada vuelta rápida. (RG).