Un año más para Tuero
Un día como hoy, 22 de abril de 1978, nacía en Argentina Esteban Tuero, el piloto que llegó a la Fórmula 1 con apenas 19 años para convertirse -en ese momento- en el tercer debutante más joven de la historia de la categoría reina, solo superado por Mike Thackwell y Ricardo Rodríguez.
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Su temporada 1998 con Minardi, escudería italiana que actuó frecuentemente como plataforma para jóvenes talentos, quedó marcada por la parquedad de medios técnicos característica del equipo. Con Shinji Nakano como compañero,
Tuero afrontó un calendario completo sin posibilidades reales de competir con los grandes, pero acumulando kilómetros y experiencia en una de las épocas más competidas de la F1.
Su última carrera, el Gran Premio de Japón de 1998 en Suzuka, derivó en uno de los episodios más curiosos de la historia del Campeonato. Una colisión con Toranosuke Takagi en la vuelta 29 dejó restos de fibra de carbono en la pista.
Michael Schumacher, inmerso en la batalla decisiva por el título con Mika Häkkinen, pasó sobre esos fragmentos y sufrió la rotura de un neumático trasero que lo obligó a retirarse. Ese abandono le entregó la corona mundial al finlandés de McLaren.
Tuero se retiró del automovilismo con tan solo 19 años, afectado por una lesión cervical, sin haber podido demostrar su potencial real. Su historia, sin embargo, refleja una paradoja del deporte: un piloto que marcó el destino de un campeonato sin buscarlo, desde el anonimato de una Minardi en la parte trasera de la parrilla. (RG).