¿Cuáles son los hitos clave en la historia de la seguridad de los camiones?
Conducir un camión nunca ha sido tan seguro: gracias a décadas de investigación y progreso, una línea de producción continua de innovaciones y características de seguridad y regulaciones y estándares de seguridad cada vez más estrictos.
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“Al analizar la historia de la seguridad vial, es un verdadero orgullo ver a Volvo ocupar un lugar tan destacado en cada etapa”, afirma Anna Wrige Berling, Directora de Seguridad de Tráfico y Producto de Volvo Trucks. “Desde la invención del cinturón de seguridad de tres puntos hasta los avanzados sistemas de seguridad actuales, hemos contribuido a que nuestras carreteras sean más seguras para todos los usuarios”.
Aquí presentamos una breve historia de la seguridad de los camiones y los hitos clave que nos acercan a cero accidentes.
DÉCADA DE 1940 Y 1950: LA SEGURIDAD COBRA PROTAGONISMO
A medida que aumenta el transporte de mercancías por carretera, las redes de autopistas se expanden por la Europa y América de la posguerra. Los camiones pesados comienzan a recorrer distancias más largas y a mayor velocidad, lo que a su vez prioriza la seguridad vial. Los gobiernos y las autoridades viales comienzan a implementar nuevas normas de circulación específicas para camiones y a imponer requisitos estandarizados para los vehículos. En particular, los frenos de aire se convierten en estándar en los camiones, lo que mejora el rendimiento general de frenado.
En 1948, Volvo se convirtió en el primer fabricante de camiones en introducir cabinas de acero (en lugar de las de madera), que también se convirtieron en estándar durante la década siguiente. En 1959, el ingeniero de Volvo, Nils Bohlin, desarrolló el cinturón de seguridad de tres puntos, que rápidamente se convirtió en un estándar de la industria y lo sigue siendo hasta la fecha.
DÉCADA DE 1960: ESTABLECIENDO ESTÁNDARES MÁS ALTOS
Las normas de seguridad y los requisitos regulatorios son cada vez más estrictos, y los fabricantes de camiones implementan estándares de prueba más rigurosos en el desarrollo de sus productos. La prueba de impacto de Volvo , que consiste en golpear la cabina con pesos pesados y un péndulo oscilante, establece un punto de referencia inicial para las pruebas de seguridad de cabinas. El gobierno sueco la adopta rápidamente como requisito nacional y posteriormente también lo hacen otros países. Como resultado, las tasas de supervivencia de los ocupantes de camiones aumentan, mientras que la prueba de impacto se mantiene como estándar del sector en toda la UE hasta 2009 .
En 1969, Volvo fundó su Equipo de Investigación de Accidentes , encargado de investigar accidentes de tráfico in situ y recopilar datos sobre seguridad vial. Sus investigaciones se incorporaron al desarrollo de productos de Volvo Trucks. El equipo sigue activo hoy en día y es un componente fundamental de la investigación y el desarrollo de Volvo Trucks.
AÑOS 70: MAYOR PROTECCIÓN PARA EL CONDUCTOR
La seguridad vial continúa mejorando, tanto gracias a vehículos más seguros como a nuevas normativas sobre las condiciones laborales. Muchos países europeos introducen límites estrictos a la jornada laboral y los aplican mediante tacógrafos obligatorios.
Volvo Trucks mejora aún más la seguridad de la cabina al introducir una nueva prueba de barrera que simula una colisión con un remolque y, a continuación, introduce características de seguridad que incluyen pilares de cabina reforzados, columnas de dirección plegables, un volante que absorbe energía e interiores acolchados.
DÉCADA DE 1980: CUIDANDO A LOS DEMÁS USUARIOS DE LA CARRETERA
Se presta mayor atención a la protección de otros usuarios de la vía en caso de colisión. La protección lateral contra el empotramiento, que ayuda a evitar que ciclistas y peatones caigan bajo las ruedas traseras de un camión, se ha vuelto obligatoria en muchos países. También se introduce la protección trasera contra el empotramiento, que ayuda a proteger a los ocupantes de turismos en colisiones traseras con camiones.
Durante la década de 1980, los sistemas de seguridad se volvieron cada vez más sofisticados y avanzados, comenzando con los sistemas de frenos antibloqueo (ABS), que se convirtieron en estándar en todos los camiones a finales de la década. Esta nueva tecnología reduce el efecto tijera y mejora el rendimiento de frenado en carreteras resbaladizas.
DÉCADA DE 1990: ESTABLECIMIENTO DE NORMAS COMUNES
Organizaciones como la UE y la ONU se han vuelto más activas en materia de seguridad vial, implementando nuevos requisitos y normas de seguridad. Por ejemplo, la UE exige el uso obligatorio de limitadores de velocidad y frenos ABS en todos los camiones nuevos, además de introducir pruebas y formación estandarizadas para la obtención de licencias de conducir camiones.
Tras cumplir con muchos de estos nuevos requisitos, Volvo Trucks sigue buscando maneras de mejorar la seguridad de sus vehículos y se convierte en uno de los primeros fabricantes de camiones en introducir airbags para el conductor. También introduce la protección delantera antiempotramiento en 1996, que ayuda a proteger a los pasajeros en colisiones entre vehículos. Esta protección se convierte en obligatoria en 2003.
AÑOS 2000: APARICIÓN DE LOS SISTEMAS DE SEGURIDAD ACTIVA
Los sistemas electrónicos de seguridad avanzados comienzan a popularizarse, empezando por el control electrónico de estabilidad (ESC), que ayuda a prevenir derrapes y vuelcos. Esto tiene un efecto significativo en la reducción del número de vuelcos, y algunos estudios afirman que el ESC ha reducido los vuelcos mortales entre un 70 % y un 90 %.
Se introducen los primeros sistemas de control de crucero adaptativo (ACC), que ajustan automáticamente la velocidad de crucero para mantener una distancia segura con el vehículo que va delante.
Para Volvo Trucks, el uso de radares y tecnología de sensores habilita otros sistemas de seguridad activa, incluidos el soporte de mantenimiento de carril, el soporte de cambio de carril y el soporte de alerta al conductor.
DÉCADA DE 2010: UTILIZACIÓN DE SISTEMAS DE SEGURIDAD AVANZADOS
Los sistemas de seguridad activa continúan desarrollándose y se benefician de capacidades inteligentes, mientras que los reguladores imponen cada vez más sistemas obligatorios. La advertencia de colisión con frenado de emergencia se introdujo en 2012 y, en 2015, el primer Reglamento General de Seguridad (RGS) de la UE hizo obligatorios varios sistemas de seguridad activa.
Volvo Trucks continúa desarrollando sistemas de apoyo al conductor, como Volvo Dynamic Steering, que mejora la estabilidad direccional y reduce la deriva, aliviando al mismo tiempo la tensión diaria en la espalda y los hombros del conductor.
DÉCADA DE 2020: MAYOR VISIBILIDAD Y CONCIENCIACIÓN
La tecnología de los camiones es cada vez más avanzada, con más sensores, cámaras y capacidad de procesamiento. Esto abre aún más oportunidades para mejorar la seguridad vial. Se desarrollan sistemas de detección de puntos ciegos, como el Sistema Activo de Prevención de Colisiones Laterales y las cámaras de visión en las esquinas de los pasajeros. Los retrovisores laterales tradicionales se sustituyen cada vez más por sistemas de monitorización con cámara, que mejoran la visibilidad general, especialmente de noche.
Mientras tanto, el Reglamento General de Seguridad II de la UE establece la obligatoriedad de más sistemas de seguridad activa para 2024, como el Asistente Inteligente de Velocidad, la alerta de somnolencia del conductor y la detección de usuarios vulnerables de la vía. También se introducen requisitos más estrictos en materia de visibilidad, en particular los Estándares de Visión Directa de Londres .
En 2024, Euro NCAP, que desde hace tiempo establece estándares de seguridad para turismos, comienza a evaluar la seguridad de los camiones pesados. En sus primeras pruebas , el Volvo FH y el Volvo FM son los únicos modelos que obtienen la máxima calificación de cinco estrellas .
EL FUTURO: ¿QUÉ SIGUE EN SEGURIDAD DE LOS CAMIONES?
Si bien se han logrado grandes avances en seguridad vial, la industria sigue trabajando en conjunto para que las carreteras y autopistas sean aún más seguras. Los fabricantes seguirán desarrollando vehículos y características de seguridad más seguros, los gobiernos y las autoridades seguirán implementando regulaciones y estándares más estrictos, y las empresas de transporte seguirán buscando maneras de proteger la seguridad de sus conductores. “Hasta que cumplamos nuestra visión de cero accidentes, siempre habrá margen de mejora”, afirma Anna. “Un área que creo que apenas hemos empezado a explorar es la conectividad y los datos. A medida que los camiones se vuelvan más sofisticados, podremos obtener datos de otros vehículos y de la infraestructura pública, y utilizarlos en nuestros sistemas. Quizás entonces podamos anticipar mejor las condiciones de la carretera y las paradas, y permitir que los conductores reaccionen con mayor rapidez. Al mismo tiempo, seguiremos trabajando con medidas más sencillas, como la formación de conductores y las campañas de conciencia