Cómo GM inspira a la próxima generación de diseñadores automotrices
Por Jenn McKeogh, gerente sénior de GM News
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El diseño desempeña un papel fundamental, y a menudo ignorado, en la industria automotriz, y desde hace tiempo ha sido crucial en la forma en que General Motors aborda la fabricación de nuevos vehículos. En 1927, GM se convirtió en el primer fabricante de automóviles en estandarizar el proceso de diseño en el desarrollo de productos: el legendario Harley Earl creó GM Design , originalmente conocido como la Sección de Arte y Color, desde cero. El equipo de Earl desarrolló muchas de las técnicas de diseño que aún se utilizan hoy en día, casi un siglo después.
Si bien muchas cosas han cambiado en los últimos 100 años, la necesidad de GM de talento en diseño sigue siendo alta, y la industria automotriz ofrece una trayectoria profesional enriquecedora y gratificante para artistas creativos. Sin embargo, es una opción que podría no ser obvia para el estudiante de arte promedio.
Como parte de su esfuerzo por cultivar talentos, el equipo de desarrollo y extensión de GM Design organiza YMAD (Jóvenes Modeladores, Artistas y Diseñadores), un programa anual para estudiantes de 7.º a 12.º grado. Durante 20 años, YMAD ha presentado carreras de diseño automotriz a jóvenes artistas, destacando lo que puede ofrecer un futuro en GM.
ENTENDIENDO EL DISEÑO
YMAD ofrece a estudiantes de secundaria y preparatoria la oportunidad de trabajar con empleados de GM para comprender mejor los elementos fundamentales del diseño. También les brinda la oportunidad de perfeccionar sus habilidades de dibujo, escultura digital y en arcilla, y la aplicación de color, materiales y acabados.
El reclutamiento para el programa comienza cada octubre. En diciembre, YMAD arranca oficialmente con la participación de los estudiantes tanto presencialmente, en los centros de diseño de GM, como virtualmente.
“Originalmente, comenzamos con estudiantes del sureste de Michigan que venían a nuestro Centro Warren Tech, pero el programa se ha expandido por todo el estado y ahora por todo Estados Unidos”, dijo Melinda Gray, gerente de extensión y desarrollo de diseño global. “Ya hemos traído estudiantes a nuestro centro de diseño en la Costa Oeste y este año nos estamos enfocando en el Reino Unido”.
El programa de 11 semanas se desarrolla hasta febrero y culmina con una gran final en el domo de diseño Warren, que brinda a los estudiantes la oportunidad de exhibir sus proyectos en un entorno profesional, con la presencia de líderes de GM.
LLEVÁNDOLO A OTRO NIVEL
GM también ofrece un programa de verano exclusivo para que un número limitado de estudiantes trabajen en nuestros estudios de diseño junto con diseñadores profesionales para dibujar y esculpir con el equipo.
Jeff Perkins, gerente creativo de diseño de GM, dice que exponer a los estudiantes a las oportunidades en carreras creativas es uno de los beneficios más importantes del programa.
“Llevo más de 15 años trabajando con YMAD y suelo encontrarme con estudiantes y padres que desconocían la existencia de muchas de estas carreras”, dijo Perkins. “Trabajar directamente con los creativos de GM es una oportunidad increíble para que los estudiantes descubran lo que puede ser una carrera en diseño”.
Los diseñadores y mentores de GM también se asocian con estudiantes universitarios (a menudo, ex participantes de YMAD) en proyectos de diseño patrocinados.
“En muchos casos, los estudiantes de pregrado que patrocinamos son estudiantes con los que ya hemos trabajado en la secundaria”, dijo Krista Vines, líder de talento en etapas iniciales de su carrera. “Por eso, comprenden lo que significa tener un informe de diseño real con el que trabajar”.
UN LEGADO TALENTOSO
El programa 2024/2025 concluyó este mes. La clase de este año contó con 30 estudiantes presenciales y 18 virtuales, además de 55 mentores voluntarios, muchos de los cuales fueron exalumnos de YMAD.
Mi abuelo Frank fue modelista de arcilla en GM durante 29 años. Después de unirme al programa YMAD en mi último año de preparatoria, me di cuenta de que el diseño también era lo que quería en la vida, dice Alex Fischer, mentor y exalumno de YMAD.
Fischer estudió en el Colegio de Estudios Creativos de Detroit. Se incorporó a GM en 2019 como diseñador creativo en el estudio de arquitectura. Actualmente, Fischer trabaja en el estudio de diseño avanzado de Warren y recientemente se incorporó como profesor de diseño a tiempo parcial en CCS.
“GM tiene una larga trayectoria cultivando jóvenes talentos artísticos”, afirmó Crystal Windham, directora ejecutiva de diseño industrial de GM, quien lidera el programa de difusión y desarrollo. “Como resultado, a lo largo de los años, muchas personas han participado en nuestros programas de difusión y desarrollo, como YMAD, y ahora trabajan en GM Design. Algunas incluso se desempeñan como mentoras del programa: una experiencia enriquecedora que completa el ciclo”.