Solberg logra una épica victoria en Montecarlo en el TGR-WRT 1-2-3

Oliver Solberg ha conseguido una impresionante victoria en el Rally de Montecarlo, superando a Elfyn Evans y Sébastien Ogier en un triplete del TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team en una edición enormemente desafiante del legendario evento.

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Comenzando su primera temporada en la alineación TGR-WRT Rally1 de la manera más espectacular, Solberg y su copiloto Elliott Edmondson ahora han conseguido dos victorias en sus dos primeras largadas con el GR YARIS Rally1 luego de su victoria en su debut en el Rally de Estonia del año pasado.

Solberg lideró el rally desde la segunda etapa el jueves por la noche, y el piloto de 24 años se convierte en el ganador más joven del Rally de Montecarlo en la era moderna, poco menos de un año más joven que Ogier cuando consiguió la primera de sus 10 victorias en 2009. Solberg también es el primer miembro de su famosa familia de rally en ganar el evento.

PRIMER PODIO COMPLETO PARA TOYOTA

El resultado es el primer podio de un solo fabricante en la prueba desde 2015, y la primera vez que Toyota logra esta hazaña. La victoria de Solberg es la séptima con un Toyota.

Si bien el Rally de Montecarlo es famoso por las condiciones climáticas invernales en las carreteras de los Alpes franceses, la edición de este año fue la más exigente en muchos años. La mayoría de las etapas estuvieron cubiertas por una combinación de nieve, hielo, lluvia y barro, con muy poco asfalto seco.

Solberg nunca había terminado por encima del 14.º puesto en sus seis participaciones anteriores en la prueba, pero se mostró confiado y relajado al volante de su GR YARIS Rally1. Las condiciones le plantearon muchos problemas potenciales, y Solberg se salió de la pista de forma drástica en una etapa del sábado, pero logró remontar y aun así ganar la etapa.

DIFÍCIL ULTIMA ETAPA

La última etapa del domingo en las montañas sobre Mónaco trajo consigo condiciones de hielo y nieve más desafiantes, incluso sobre el icónico Col de Turini, y Solberg tendría un par de momentos más abiertos, pero finalmente aseguró la victoria por 51,8 segundos.

Evans y su copiloto Scott Martin terminaron segundos, consiguiendo su quinto podio en el Rally de Montecarlo en siete intentos con TGR-WRT. También ganaron la Power Stage, la última del rally, con 6,5 segundos de ventaja sobre Solberg, y quedaron segundos en la clasificación del Súper Domingo (como el equipo más rápido del Rally1), comenzando la temporada con una buena suma de puntos.

Ogier, copilotado por Vincent Landais, estuvo en una pelea reñida con Evans durante gran parte del rally antes de finalmente conformarse con su 15º podio en 17 participaciones en el Rally de Montecarlo, además de ser el tercero más rápido en el Power Stage.

Takamoto Katsuta sufrió retrasos el viernes debido a daños en los neumáticos en dos etapas y a la pérdida de la dirección asistida tras un impacto, pero se recuperó bien para terminar séptimo con excelentes tiempos de etapa. El coche de Sami Pajari tuvo que ser retirado debido a los daños sufridos en un accidente el sábado en condiciones resbaladizas y con aguanieve.

El piloto del programa TGR WRC Challenge, Yuki Yamamoto, estaba corriendo sexto en su clase con su GR Yaris Rally2 en su segunda salida en Montecarlo, hasta que tuvo que retirarse por daños en la segunda etapa del domingo.

LAS REACCIONES DE LOS PROTAGONISTAS:

Akio Toyoda (Presidente de TGR-WRT): «Oliver y Elliott, ¡felicitaciones por su victoria! Nunca pensé que podría felicitarlos por segunda vez tan pronto. Me alegra que compañeros de equipo tan confiables se unan a la familia TOYOTA GAZOO Racing WRT.

También quiero agradecer a Elfyn/Scott y a Seb/Vincent por su triplete en esta primera carrera de la temporada. Como pilotos que también quieren ganar, estoy seguro de que Elfyn y Seb sintieron algo de frustración, pero les agradezco mucho su constancia y su apoyo al equipo.

También me alegra que Jari-Matti haya vuelto a la pista como director del equipo por primera vez después de un tiempo. Siempre dice: “¡Quiero ser piloto! ¡Quiero conducir!”, pero esta vez lo escuché bromeando: “Me alegro de ser el director del equipo y no el piloto”. Esto demuestra lo duras que fueron las condiciones en Montecarlo este año, e incluso hizo que Jari-Matti se sintiera así.

Quiero agradecer a todo el equipo por lograr los mejores resultados posibles en carreteras y condiciones tan difíciles. Creo que también nos enfrentaremos a muchas situaciones difíciles esta temporada. Sigamos fabricando coches cada vez mejores en diferentes carreteras.

“ALGO MUY ESPECIAL” PARA LATVALA

Jari-Matti Latvala (Director del Equipo):  “Que tres de nuestras tripulaciones ocupen el podio en el Rally de Montecarlo es algo muy especial. Es el rally más difícil del campeonato y esta edición fue extremadamente dura. Las condiciones fueron horribles en algunos tramos, y me alegro por una vez de no haber pilotado yo mismo. Considerando lo duro que fue, creo que el equipo ha hecho un trabajo increíble para hacer posible este resultado. Es fantástico tener un nuevo ganador de esta prueba como Oliver Solberg, cuya actuación fue increíble frente a los pilotos más experimentados. Tuvo algunos momentos, como la mayoría de los pilotos, pero siempre se necesita suerte, además de habilidad, para ganar este rally, y este es un comienzo increíble para él con nuestro equipo”.

Elfyn Evans (Piloto coche 33): “Este es un resultado fantástico para el equipo y una enorme felicitación a Oliver y Elliott por su increíble actuación. Claro que habría sido genial luchar por la victoria, pero no tuvimos lo necesario para igualarlos este fin de semana. Sin duda, ha sido el Rally de Montecarlo más duro de mi carrera. Ha habido otros que han sido difíciles, pero creo que la combinación de todos estos factores lo convirtió en un fin de semana realmente desafiante. Incluso hoy no hubo respiro de la dificultad, y terminar con buenos puntos el domingo es positivo para nosotros”.

Sébastien Ogier (Piloto coche 1): “Sinceramente, estoy contento de haber subido al podio tras un rally tan exigente. Claro que aquí en el Rally de Montecarlo me he acostumbrado a estar en lo más alto, pero Oliver estuvo fantástico este fin de semana y se merece plenamente su victoria; ¡enhorabuena, compañero! Es bueno para el campeonato tener a alguien nuevo y con experiencia ganando rallies, y tengo ganas de luchar más con él en el futuro. Completar los tres primeros puestos para el equipo es otro comienzo de temporada muy positivo, así que hoy estoy sonriendo”.

“UN RESULTADO INCREIBLE”

Oliver Solberg (Piloto coche 99): “Ganar el Rally de Montecarlo es un resultado increíble, un sueño hecho realidad, y probablemente la mayor locura que he hecho en mi vida. Solo quiero agradecer enormemente al equipo por su confianza al convertirme en piloto oficial. Es nuestro segundo rally juntos y nuestra segunda victoria. El equipo ha trabajado muy bien para que me sienta cómodo en el coche en todas las superficies y condiciones. Cuando las condiciones eran complicadas, intenté apretar en la nieve y el hielo, y creo que ahí fue donde pude marcar la diferencia. Un triplete para el equipo también es un comienzo de temporada fantástico, especialmente para el campeonato de constructores”.

Takamoto Katsuta (Piloto coche 18): “Estoy contento de haber llegado a la meta de este rally. Creo que la mayoría de los pilotos nunca han visto un Rally de Montecarlo tan difícil en toda la prueba. Fue muy difícil cada día, con condiciones mixtas que cambiaban mucho y no eran fáciles de seguir ni anticipar. No puedo estar muy contento con este rally en general, pero al menos pudimos terminar y sumar algunos puntos. Tenemos que analizar algunas cosas para entender por qué tuve dificultades a veces, pero el próximo rally en Suecia es totalmente diferente y lo espero con ilusión”.

Yuki Yamamoto (Piloto del Programa WRC Challenge GEN2): “Este ha sido probablemente el rally más difícil que he disputado. Intentamos ser pacientes y no correr riesgos innecesarios. Creo que iba bien, ganando experiencia hasta el último día; había nieve en la cima del Col de Turini y luego, en la bajada, había un tramo de asfalto más seco donde aceleré más de la cuenta porque había agarre. Al frenar, había hielo negro. Bloqueé el motor y no pude detener el coche. Fue un final decepcionante, pero creo que hay aspectos positivos y un buen progreso en comparación con este evento del año pasado”.

CLASIFICACIÓN FINAL PROVISIONAL, RALLYE MONTE-CARLO

1 Oliver Solberg/Elliott Edmondson (Toyota GR YARIS Rally1) 4h24m59.0s

2 Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR YARIS Rally1) +51.8s

3 Sébastien Ogier/Vincent Landais (Toyota GR YARIS Rally1) +2m02.2s

4 Adrien Fourmaux/Alexandre Coria (Hyundai i20 N Rally1) +5m59.3s

5 Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1) +10m29.8s

6 Léo Rossel/Guillaume Mercoiret (Citroën C3 Rally2) +12m58.4s

7 Takamoto Katsuta/Aaron Johnston (Toyota GR YARIS Rally1) +13m05.4s

8 Roberto Daprà/Luca Guglielmetti (Škoda Fabia RS Rally2) +15m07.9s

9 Arthur Pelamourgues/Bastien Pouget (Hyundai i20 N Rally2) +18m09.4s

10 Eric Camilli/Thibault de la Haye (Škoda Fabia RS Rally2) +18m36.4s

Retirados Sami Pajari/Marko Salminen (Toyota GR YARIS Rally1).

CAMPEONATO MUNDIAL DE RALLY FIA 2026 PARA PILOTOS TRAS LA PRIMERA RONDA:

1 Oliver Solberg 30 puntos

2 Elfyn Evans 26

3 Sébastien Ogier 18

4 Adrien Fourmaux 17

5 Thierry Neuville 10

6 Léo Rossel 8

7 Takamoto Katsuta 6

8 Yohan Rossel 6

9 Roberto Daprà 4

10 Arthur Pelamourgues 2.

CAMPEONATO MUNDIAL DE RALLY 2026 PARA FABRICANTES DESPUÉS DE LA RONDA 1:

1 TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team 59 puntos

2 Hyundai Shell Mobis World Rally Team 35.

¿QUÉ SIGUE?:

El Rally de Suecia (del 12 al 15 de febrero) es el único evento completamente invernal de la temporada que se celebra sobre nieve y hielo. Los tacos metálicos insertados en los neumáticos se clavan en la superficie para proporcionar agarre y permitir alcanzar algunas de las velocidades más altas del año. (INFORME Y FOTOS: OFICIAL TOYOTA GAZOO RACING).