Revelaron datos claves del accidente “autónomo” de Arizona
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El Cuerpo de Policía de Caminos de la localidad de Tempe, Arizona, hizo públicos ayer jueves diversos detalles del incidente en el cual un vehículo que circulaba en modalidad autónoma atropelló a un peatón, incluyendo la identidad de la víctima y un video registrado por cámaras de seguridad instaladas dentro de la unidad.
La víctima fue una dama joven que se desplazaba en una bicicleta, residente de la zona e identificada como Elaine Herzberg.
La información aclaró que el accidente ocurrió hacia las 10 pm del pasado domingo, en condiciones de clima “normales” pero con muy poca visibilidad al ser “completamente de noche”.
La dinámica del accidente describió que la ciclista intentó cruzar una avenida de doble sentido (dos canales por sentido) en una parte en la cual no había paso peatonal y el cruce de un lado a otro está expresamente prohibido por las autoridades de tránsito.
Además de intentar cruzar la avenida por una zona prohibida y escasamente iluminada, la ciclista cometió una segunda imprudencia al circular en horas nocturnas sin ningún tipo de vestimenta reflectante.
Las imágenes en video, además de recoger el momento del fatal arrollamiento, también evidencian la actitud del asistente que circulaba en el vehículo autónomo. Este circulaba con las luces de posición encendidas y no con luces de largo alcance, lo cual impidió al asistente a bordo detectar a la ciclista de manera visual. Este asistente no estaba expresamente monitoreando el camino, sino chequeando dispositivos electrónicos, es decir, estaba distraído, como se espera ocurra cotidianamente con los ocupantes de un vehículo cuando funcionen en modalidad autónoma.
Una primera experticia técnica reveló que el sensor laser instalado en el techo del carro no se activó y por ende, no detectó a la ciclista. Las autoridades deben establecer si fue un defecto de malfuncionamiento o un defecto de programación que, por ejemplo, limite la activación de estos dispositivos a zonas en las cuales la cartografía satelital prevenga la presencia peatonal.
El lugar del accidente fue una avenida de circulación fluida, en línea relativamente recta y de circulación relativamente longitudinal, donde por norma no se espera más que la circulación de vehículos automotores y no de peatones, o ciclistas, y se descarta la circulación de vehículos o peatones en sentido transversal.
El vehículo involucrado en el accidente fue un utilitario deportivo de gran tamaño (SUV, por sus siglas en inglés) de marca Volvo y de modelo XC90. El vehículo forma parte de una flota experimental dotada con sistemas de conducción autónoma dispuesta por la empresa trasnacional de taxi Uber, quien había recibido autorización para hacer pruebas con este tipo de vehículos en vías públicas, en varias ciudades de EEUU y Canadá.
Voceros de las autoridades de policía y tránsito de Tempe, Arizona, añadieron que el trágico incidente ocurrió mientras el vehículo se desplazaba a una velocidad entre baja y moderada. El Volvo-Uber mostró ligeros golpes en su extremo frontal y la bicicleta de Elaine Herzberg sufrió daños en su rueda frontal, que se deformó.
“El auto la golpeó y se detuvo al detectar un obstáculo en sus ruedas. La ciclista, al caer, se golpeó, falleciendo en el acto. El tripulante del vehículo no detectó el peligro y no hay evidencia de intento de maniobra evasiva, o de frenada de emergencia” informaron.
El arrollamiento de Elaine Herzberg por el vehículo de Uber estableció el primer precedente de accidente de tránsito con saldo fatal de un automóvil en modalidad “autónoma” que involucre a personas que no viajaban en él. (Flash del Motor).