El “Padre del Automóvil”
Durante casi 20 años, George Selden fue considerado el “padre del automóvil”, y su nombre figuró en todos los coches fabricados en Estados Unidos entre 1895 y 1911.
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Todo gracias a una patente sobre el “motor de carretera”, que en los hechos funcionaba como una patente del automóvil en sí mismo. 🔍 Esa reivindicación permaneció indiscutida durante años, pese a que numerosos inventores habían contribuido al desarrollo real del vehículo y del motor de combustión interna.
Casi todos los primeros fabricantes, para evitar demandas, se vieron obligados a pagar licencias a Selden.
Como consecuencia, prácticamente todos los coches en circulación llevaban una pequeña placa de latón con la inscripción “Fabricado bajo patente Selden”.
Henry Ford fue el único fabricante dispuesto a plantarse y demandar a Selden.
Un juez de Nueva York falló en primera instancia que Ford había infringido la patente.
Pero esa decisión terminó revocada cuando quedó claro que Selden nunca había tenido intención real de fabricar su “motor de carretera”.
De hecho, el prototipo que Selden construyó para reforzar su argumento apenas logró funcionar unas pocas horas antes de averiarse.
Una patente que dominó la industria automotriz durante dos décadas, sostenida por una máquina que casi no llegó a andar. (RG).