F1: El primer triunfo francés
El 23 de junio de 1968 en Zandvoort, Países Bajos. La lluvia convirtió el circuito entre las dunas del Mar del Norte en un escenario de antología: Jackie Stewart, al volante del Matra MS10 con motor Ford-Cosworth DFV V8 preparado por el equipo de Ken Tyrrell, cruzó la meta primero para escribir una página fundacional del automovilismo francés.
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El Matra MS10 de Stewart -que había salido quinto en la grilla- dominó con autoridad bajo el diluvio gracias a la combinación del chasis Matra y los neumáticos Dunlop en mojado. Su compañero Jean-Pierre Beltoise completó un doblete histórico desde el cockpit del MS11 propulsado por el motor propio Matra V12, marcando además la vuelta rápida de la carrera (1:45.910 en la vuelta 6). Pedro Rodríguez cerró el podio con su BRM P133, único piloto al que el dúo galo no dobló en las 90 vueltas.
Fue la primera victoria de un constructor francés en la historia de la Fórmula 1 – hito que Matra, empresa aeroespacial y armamentística reconvertida en fabricante de monoplazas de competición, logró presentando dos filosofías técnicas simultáneas: el DFV de cliente con Tyrrell y el desarrollo propio del V12. La carrera consolidó a Stewart en la pelea por el campeonato y representó el primer podio en la categoría para Beltoise.
Matra no repetiría esta dualidad técnica por mucho tiempo: en 1969, con Stewart como piloto exclusivo, conquistaría el título de constructores. Aquella tarde lluviosa en Zandvoort fue el punto de inflexión que demostró que la industria francesa podía competir – y ganar – en el pináculo del automovilismo mundial. (RG).