El primer auto del mundo sólo corría a 16 Km/h
Antes de que existiera la Fórmula 1, el MotoGP o cualquier competición motorizada, alguien tuvo que inventar el automóvil.
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El Benz Patent-Motorwagen, construido por Karl Benz en 1885 y patentado el 29 de enero de 1886, es considerado el primer vehículo de la historia diseñado específicamente para ser propulsado por un motor de combustión interna.
Un triciclo -sí, de tres ruedas- con chasis de tubo de acero y paneles de madera. Su motor monocilíndrico de cuatro tiempos desplazaba 954 cc, giraba a 400 rpm y desarrollaba 0,75 CV. La velocidad máxima que alcanzaba era de aproximadamente 16 km/h, no los 11 km/h que circulan por internet: una cifra que corresponde al modelo original en sus condiciones más básicas, no al Motorwagen desarrollado.
El primer “test de largo aliento” de este vehículo no lo hizo su creador, sino su esposa. En 1888, Bertha Benz recorrió aproximadamente 96 kilómetros desde Mannheim hasta Pforzheim sin avisar a su marido, demostrando la viabilidad del automóvil para uso cotidiano y comprando el combustible -éter de petróleo- en farmacias durante el trayecto. Fue, en esencia, el primer road trip de la historia.
De esos 16 km/h a los más de 370 km/h que alcanza un monoplaza de F1 moderno en carrera hay 140 años de ingeniería, materiales, aerodinámica y electrónica. Todo comenzó con un triciclo ruidoso, sin techo y sin dirección asistida. La próxima vez que veas una parrilla de salida en Mónaco o una batalla a 300 km/h en la recta principal de Monza, recuerda que el punto de partida fue ese artefacto de menos de 1 CV que tosía gasolina en Mannheim. (RG).