500 Millas de Indianápolis, Fórmula 1®, NASCAR: GM es el único fabricante de automóviles que compite en las tres este domingo

Por: Chris Perkins, redactor y editor sénior de GM News

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Olvídese de las barbacoas: los aficionados al automovilismo saben que el fin de semana anterior al Día de los Caídos (Memorial Day) gira en torno a las carreras, con la 110.ª edición de las 500 Millas de Indianápolis de INDYCAR , el Gran Premio de Canadá de Fórmula 1® Lenovo y la Coca-Cola 600 de NASCAR, todas celebrándose sucesivamente el mismo día.

Este año, General Motors será el único fabricante de automóviles que competirá en los tres principales eventos de carreras. En las 500 Millas de Indianápolis, los motores Chevrolet impulsarán a más de la mitad de los 33 autos participantes. El equipo Cadillac Formula 1® competirá por primera vez en el Circuito Gilles-Villeneuve de Montreal, en el Gran Premio de Canadá. En las 600 Millas de Coca-Cola en Charlotte, numerosos pilotos de la NASCAR Cup Series buscarán la victoria con sus Chevrolet Camaro ZL1.

“La magnitud y el alcance de nuestra presencia quedarán patentes este fin de semana”, afirma Eric Warren, vicepresidente de Competición Global de Automovilismo de GM. “Esto demuestra nuestra profunda tradición en las carreras. No se trata de una actividad secundaria: competimos por la victoria en los niveles más altos del automovilismo. Creo firmemente que eso es lo que hace única a GM”.

Esta no es la primera vez que GM compite en múltiples eventos de carreras de alto nivel en el mismo fin de semana. Chevrolet ha presentado inscripciones simultáneas en las 500 Millas de Indianápolis y la Coca-Cola 600 todos los años desde 2012.

“Hay muchos fines de semana en los que competimos en cinco o seis eventos clave alrededor del mundo”, dice Warren. “Parte de cómo hemos estructurado GM Motorsports es para gestionar la complejidad de eso. Hay grupos dedicados que están en el lugar apoyando directamente a los equipos, y grupos en el Centro Técnico de Charlotte, Indianápolis y Silverstone para la F1®, que brindan apoyo con análisis de datos remotos. Es como el centro de control de una misión de lanzamiento espacial”.

Parte del trabajo de Warren consiste en identificar oportunidades, grandes y pequeñas, para mejorar las posibilidades de victoria de GM en cualquier competición. «En las carreras, inevitablemente, solo gana un equipo», afirma. «Cuando no es tu equipo, debes aprovecharlo como una oportunidad de aprendizaje para identificar los puntos débiles y compartirlos con el resto del grupo».

También es responsabilidad de Warren evaluar las fortalezas de cada miembro de la organización y asignarles un rol que beneficie al conjunto. «El hecho de que una persona no pueda estar en primera línea tomando decisiones estratégicas en el momento no significa que no sea fundamental, por ejemplo, analizando datos de series temporales e identificando patrones», afirma Warren.

Durante todo el fin de semana del Día de los Caídos, los ingenieros de GM Motorsports estarán desplegados por toda Norteamérica desempeñando funciones clave en las tres carreras principales. El propio Warren visitará el Gran Premio de Canadá el viernes y el sábado, luego volará a Indianápolis para las 500 Millas de Indianápolis el domingo y regresará rápidamente a Charlotte esa misma tarde, con la esperanza de llegar a tiempo para ver el final de la Coca-Cola 600.

“La gente siempre me dice: ‘Parece emocionante, seguro que lo disfrutas mucho’”, comenta Warren. “Mi respuesta es: No es aburrido”. GM no compite en estas series de élite por mero entretenimiento. La larga trayectoria de GM en la competición automovilística tiene un propósito, y cada serie de élite plantea sus propios desafíos, explica Warren.

“Creo firmemente que este es el mejor entorno actual para que un ingeniero aprenda”, afirma. “Se transfiere mucha tecnología y conocimiento del mundo de las carreras a los autos de producción de GM. Lo que ofrece el automovilismo es una enorme cantidad de datos que se pueden evaluar en ciclos de tiempo muy cortos. Es una prueba cada fin de semana”.

En GM, los ingenieros de carreras y de producción colaboran en aspectos como la aerodinámica, el desarrollo de neumáticos, la simulación y la correlación (comparando los datos de simulación con el rendimiento real). Warren añade que las carreras también brindan a GM la oportunidad de perfeccionar sus habilidades con la computación en la nube y la inteligencia artificial para resolver problemas de ingeniería .

Además de NASCAR, INDYCAR y F1®, GM tiene presencia en series de autos deportivos, todoterreno y carreras de aceleración en todo el mundo. Los vehículos, los circuitos y las reglas son muy diferentes, y estos diversos desafíos contribuyen a un conjunto de datos más amplio que ayuda a los ingenieros de GM a aprender.

“Lo más emocionante de este fin de semana, tanto para mí como para GM en general, es que estamos demostrando nuestra envergadura, capacidad y compromiso”, afirma Warren. “Lo hacemos a diario al crear nuevos vehículos, y creemos firmemente que, a medida que nuestros aficionados vean que somos competitivos en todas estas series de carreras, tendrán la seguridad de que sus vehículos no solo tienen capacidad, sino también calidad”.

Así que, no se pierdan el domingo la oportunidad de ver a GM competir y aprender en el escenario mundial. Una cosa es segura: no será aburrido.