El TGR-WRT está listo para despegar en la clásica de grava de Portugal
El equipo TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team regresa a la tierra con el objetivo de continuar su racha invicta en 2026, cuando se celebre el Rally de Portugal, una prueba clásica del Campeonato Mundial de Rally de la FIA, del 7 al 10 de mayo.
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EN BUSCA DE SU SEXTO TRIUNFO
El equipo ha ganado las cinco pruebas celebradas hasta el momento esta temporada, incluyendo un 1-2-3-4 en el Rally Islas Canarias de la semana pasada, disputado en las carreteras de asfalto puro de Gran Canaria, donde amplió su ventaja en el campeonato de constructores a 98 puntos.
Los tramos de grava portugueses presentan un desafío muy diferente, pero han sido un terreno propicio para el éxito del equipo, que ha ganado las últimas seis ediciones de la prueba desde 2019.
Elfyn Evans figura entre los ganadores anteriores del equipo —tras haber triunfado en 2021— y actualmente lidera el campeonato de pilotos con dos puntos de ventaja sobre su compañero Takamoto Katsuta, quien también ha tenido un buen desempeño en Portugal en el pasado. Sami Pajari ocupa el tercer lugar en la clasificación, a 29 puntos del líder, después de haber conseguido cuatro podios consecutivos, mientras que Oliver Solberg se encuentra cuatro puntos más atrás en la cuarta posición y fue ganador en Portugal en la categoría WRC2 en 2025 al volante del GR Yaris Rally2.
Sébastien Ogier, que ocupa la sexta posición en la clasificación tras conseguir la primera victoria de su participación parcial en Canarias, ostenta el récord de victorias en el WRC en Portugal con siete triunfos, tras haber conseguido la victoria en cada uno de los dos últimos años.
EL PILOTO DEL PROGRAMA CHALLENGE
El piloto del TGR WRC Challenge Program, Yuki Yamamoto, será uno de los 11 al volante de un GR Yaris Rally2 en una parrilla repleta de 45 inscripciones en Rally2. Roope Korhonen lidera la lista de inscritos en WRC2 entre los pilotos de GR Yaris Rally2, que también incluye a los experimentados ganadores de la categoría Gus Greensmith, Teemu Suninen y Alejandro Cachón, mientras que el multicampeón australiano Harry Bates disputa su primera prueba del WRC europeo, uniéndose al dúo francés Eliott Delecour y Adrien Mosca y al holandés Bernhard ten Brinke en la categoría. Los portugueses Rúben Rodrigues y Pedro Almeida también participan en su prueba de casa con coches GR Yaris Rally2. Otro miembro del TGR WRC Challenge Program, el copiloto Tomiya Maekawa, competirá junto a Jarkko Nikara en la categoría WRC3.
El Rally de Portugal, una de las pruebas fundacionales del WRC, se celebra en el norte del país, en los alrededores de Oporto, la segunda ciudad más grande del país, con el parque de asistencia ubicado en la cercana localidad de Matosinhos. Un gran número de aficionados apasionados se congregan a lo largo de los tramos, que son rápidos pero de carácter técnico, con una superficie que comienza blanda y arenosa, pero que a menudo se vuelve rocosa y llena de baches en la segunda pasada.
La acción comienza antes este año con el shakedown que se celebra el miércoles por la tarde, antes de que el rally arranque de nuevo desde la histórica ciudad de Coimbra el jueves. Dos tramos de tierra al norte de la ciudad, cerca de Aveiro, se disputan esa misma tarde, antes de una superespecial nocturna en las calles de Figueira da Foz. El viernes, como de costumbre, se centra en Arganil, que acoge un servicio remoto al mediodía, con un total de siete tramos que se recorrerán en la zona. El sábado es el día más largo del rally, con dos bucles de cuatro tramos al noreste de Oporto, además de otra superespecial en el circuito de rallycross de Lousada. La clásica prueba de Vieira do Minho se traslada al domingo para combinarse con la famosa Fafe, cuyo segundo paso sirve como Power Stage final del rally. (INFORME Y FOTOS: OFICIAL TOYOTA GAZOO RACING).