Cómo cobran vida los interiores de los vehículos en GM
Por Laryssa Hulcio y Stephen Harber, Marketing de Talento
Recibí las noticias en tu celular: Canal de WhatsApp Motorpy
La pantalla cobra vida. La luz inunda el habitáculo. El interior se enfoca.
Ese instante, que se repite millones de veces al día, es el resultado de años de colaboración entre los equipos de ingeniería de interiores de General Motors. Sus esfuerzos transforman los bocetos iniciales en los sistemas interiores que los conductores ven y utilizan a diario.
Aquí es donde cobra forma el trabajo que hizo posible la victoria.
DONDE COMIENZA CADA VIAJE
El interior es la parte del vehículo que los clientes ven y tocan con mayor frecuencia. Genera confianza, comodidad y satisfacción a largo plazo. Incluso el más mínimo defecto puede cambiar la percepción que alguien tiene de su vehículo.
El ingeniero jefe de producto sénior Renato Casola, cuya trayectoria profesional en el sector de los interiores de automóviles abarca más de dos décadas en Brasil y Estados Unidos, cree que esta es la parte más gratificante del trabajo.
“Trabajar en elementos interiores muy visibles con los que los clientes interactúan a diario me produce una satisfacción única”, afirma Casola. “Ofrecer un trabajo artesanal que deleite a la gente cada día sin duda merece la pena”.
El conjunto del panel de instrumentos del Cadillac CELESTIQ se encuentra dentro de la carrocería del vehículo en el Centro de Artesanía de GM. De izquierda a derecha: Ian McAdams, Renato Casola y Brent Gornall.
CONVERTIR LA VISIÓN EN REALIDAD
Los ingenieros llevan adelante cada diseño hasta que se puede construir, probar y garantizar su fiabilidad en carretera. Su dedicación combina la visión del estudio, la precisión de la ingeniería y una estrecha colaboración con el diseño en un sistema que debe funcionar como un todo.
Dentro de la cabina, ese sistema se convierte en el punto de encuentro entre el conductor y el vehículo. Lograr este objetivo requiere una negociación constante entre la visión creativa y la realidad física. La solución final suele residir en el espacio intermedio entre lo imaginado y lo que realmente funciona.
Para Brent Gornall, ingeniero de diseño y lanzamiento, ese momento nunca pierde su impacto. «Ver cómo los diseños cobran vida, desde los primeros bocetos en el estudio hasta los vehículos de producción que salen de la línea de montaje, es algo genial».
Alex Holman, ingeniero sénior de diseño y lanzamiento, observa esa misma transformación en los detalles que definen la interacción de los conductores con el interior. «En un proyecto reciente, ocultamos las conexiones de la pantalla de infoentretenimiento de una forma innovadora», explica Holman. «En lugar de bloquear el acceso, integramos molduras que también permiten el almacenamiento o el audio».
Resultados como este surgen de equipos que trabajan en perfecta sintonía, que es precisamente la esencia de la cultura de GM.
DONDE CONVERGEN EL DISEÑO Y LA INGENIERÍA
El interior de cada vehículo nace de una idea en el Estudio de Diseño Global de GM, esbozada a lápiz, modelada en arcilla e imaginada como una experiencia emocional para el conductor. Convertir esa visión en realidad depende de conectar la imaginación con lo que realmente se puede construir.
“Trabajar con el estudio de diseño se trata de construir relaciones sólidas”, explica Casola. “El ritmo es vertiginoso”.
Los ingenieros buscan el equilibrio entre la intención del diseño y las exigencias de seguridad, estructura y coste. En ocasiones, la conversación se reduce a milímetros que determinan el rendimiento y la experiencia del conductor.
Para Alex Holman, ingeniero sénior de diseño y lanzamiento, la colaboración exitosa requiere tanto empatía como habilidad técnica. «No basta con mirar el trabajo de un diseñador y decir que no es factible», explica Holman. «Hay que respetar la intención y la maestría, y luego compartir con criterio la perspectiva y las limitaciones técnicas para poder trabajar juntos y materializar la visión, porque los diseñadores están profundamente involucrados emocionalmente en lo que crean».
Hacer realidad esa visión depende de una visión compartida entre diseño e ingeniería. Encontrar soluciones nuevas e innovadoras que conecten la imaginación con casos de uso reales da como resultado una ejecución de primer nivel.
LA SEGURIDAD Y LA FÍSICA GUÍAN LAS DECISIONES
Equilibrar la seguridad con la ambición creativa puede dar lugar a conversaciones complejas. «La seguridad es innegociable», afirma Holman. «Juntos (diseño e ingeniería) desarrollamos algo que beneficie al cliente».
Con el tiempo, esa dinámica de tira y afloja se convierte en un proceso compartido de descubrimiento que enriquece a ambas disciplinas. «Trabajar juntos fomenta la empatía, la persuasión y la negociación. Son habilidades blandas para las que no nos forman, pero que mejoran el resultado final».
Esta colaboración entre equipos protege la integridad inherente a cada vehículo.
“Cuando se presenta un vehículo y los clientes reaccionan positivamente, es el momento en que sabes que todo el trabajo que hicisteis juntos valió la pena”, dice Holman.
PODER BAJO LA SUPERFICIE
Dentro del habitáculo, lo más importante rara vez se ve. Este trabajo moldea la experiencia que los conductores perciben al entrar. Lo que yace bajo la superficie es lo que permite que el interior perdure. Esta ingeniería oculta determina el rendimiento del interior a lo largo de los años.
Para Ian McAdams, ingeniero de diseño y lanzamiento de IP Structures, el panel de instrumentos es mucho más que un punto de montaje.
“La estructura del panel de instrumentos es la columna vertebral de la cabina”, afirma. “Da soporte a los sistemas críticos y permite que el resto del interior funcione como un todo”.
LA FUERZA SILENCIOSA
“Si el interior de un vehículo es como una banda de música, la estructura del panel de instrumentos es la tuba”, explica McAdams. “Los equipos de acabado pueden llevar la melodía, pero la estructura añade la riqueza y el soporte que mantienen unida a toda la orquesta”.
Para Ron Lahti, ingeniero de diseño y lanzamiento, el impacto se mide en la confianza del cliente. «Si el tablero cruje o vibra, los clientes pueden perder la confianza en todo el vehículo. Nuestro trabajo es asegurarnos de que el interior se sienta sólido, refinado y construido para durar».
Este trabajo confiere solidez al interior mucho antes de que el conductor lo note. Con el tiempo, esa solidez se transforma en una confianza serena al volante. Y es en esa base sólida donde comienza el orgullo duradero.
IMPACTO DIARIO
Para los ingenieros responsables del diseño interior de GM, la recompensa se manifiesta en el día a día. Su trabajo se ve reflejado en entradas de garaje, aparcamientos y desplazamientos diarios, donde los clientes se encuentran con el resultado de años de desarrollo.
Esa visibilidad conlleva una gran responsabilidad. Cada decisión se toma pensando en el conductor, lo que influye en cómo se siente el vehículo con el tiempo y garantiza que la calidad, la seguridad y la comodidad se mantengan en la vida real.
Alex Holman, ingeniero sénior de diseño y lanzamiento, recuerda un momento que le hizo comprender el verdadero significado de su trabajo. En un concierto de verano en Wisconsin, miles de personas se reunieron para disfrutar de la noche. El estacionamiento estaba repleto de vehículos. Muchos eran modelos de GM en cuya creación había participado, tanto en detalles como en aspectos importantes.
“Fue muy emocionante mirar al otro lado del estacionamiento y ver tantos vehículos de GM en cuya creación había participado”, recuerda Holman. “Me encontré reconociéndolos uno por uno… recordando algún problema que ayudé a resolver aquí, algún lanzamiento que apoyé allá. Fue un momento muy emotivo”.
En ese instante, años de ingeniería y artesanía invisibles se convirtieron en la experiencia de la que la gente depende cada día.
LO QUE PERMANECE CONTIGO
La importancia del interior de un vehículo perdura mucho después de que salga de la fábrica. Si bien la producción marca el inicio del recorrido de un automóvil, es el interior el que influye en la satisfacción a largo plazo que un cliente tiene con su vehículo.
El ingeniero de diseño y lanzamiento, Ron Lahti, describe esa responsabilidad en términos sencillos: “Mi objetivo cada día es cómo lograr que alguien conserve su vehículo durante 10 años y siga estando satisfecho con él 10 años después”.
Ese mismo compromiso se fundamenta en una cultura donde las personas, la confianza y el propósito compartido dan forma al trabajo desde el principio. El ingeniero jefe de producto sénior Renato Casola ve ese mismo compromiso reflejado en la cultura de GM.
“Me encanta trabajar en GM. La cultura se basa en la verdadera inclusión y el respeto absoluto. Todas las opiniones cuentan, y la integridad y la confianza no son opcionales, son la norma”, dice Casola. “Trabajar en el departamento de Interiores lo hace aún más gratificante, porque la gente puede ver y tocar el producto que ayudé a desarrollar… desde su concepción en un bloque de arcilla hasta la producción en masa”.
Esa satisfacción duradera se forja a lo largo de años de ingeniería invisible y una colaboración constante con el cliente como prioridad. Comienza antes del primer viaje y perdura en la mente del conductor mucho después. Ese es el significado de cada victoria.
En GM, cada viaje comienza en el interior y está diseñado para durar.