Unos minutos con Ben Beacock: impulsando la próxima era de la simulación en GM

Por Laryssa Hulcio y Stephen Harber, Marketing de Talentos (*)

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Una mezcla de curiosidad y creatividad llevó a Ben Beacock a emprender el camino desde la creación de autos de carreras por parte de estudiantes hasta el trabajo pionero en simulación en GM Canadá . Actualmente, como especialista técnico en simulación, contribuye a definir el futuro del desarrollo de vehículos mediante la innovación, la mentoría y la experiencia práctica.

Impulsado por el deseo de ayudar a los demás y construir el futuro, la historia de Ben nos recuerda que la ingeniería no se trata solo de resolver problemas: se trata de imaginar lo posible y hacerlo realidad. Descubre más sobre Ben y su trayectoria en la sección de preguntas y respuestas a continuación.

¿CÓMO EMPEZÓ TU CAMINO HACIA GM?

Todo empezó en 2003. Mientras terminaba mi licenciatura en la Universidad de Guelph [en Ontario], ayudé a formar su primer equipo de Fórmula SAE, una competencia de diseño estudiantil del grupo profesional antes conocido como Sociedad de Ingenieros Automotrices. Durante nuestro primer año, construimos nuestro primer auto. Después de graduarme, me quedé como líder técnico del equipo mientras comenzaba mi maestría.

Para nuestro segundo vehículo, tomamos una decisión audaz: lo construimos con tracción total, algo poco común en esa competición. El coche tuvo un rendimiento sorprendentemente bueno.

FUE ENTONCES CUANDO CONOCISTE UN CONTACTO IMPORTANTE

Sí. Tri Gaffney, gerente de integración de rendimiento virtual que trabaja en Corvettes. Fue voluntario en el evento y trabajó en GM en sistemas de tracción total; vio nuestro diseño y se puso en contacto conmigo. Después, me mostró GM. En ese momento, había una congelación de contrataciones, pero nos mantuvimos en contacto.

¿CUANDO TE UNISTE OFICIALMENTE A GM?

En 2008, me uní a un pequeño grupo de control en Oshawa, Ontario . Nos encargábamos de los sistemas de control del chasis, un conjunto de tecnologías que mejoran la estabilidad, la maniobrabilidad y la tracción del vehículo. A partir de ahí, mi campo de acción se amplió: trabajé en sistemas de diagnóstico para el Corvette C7, proyectos de motores de cubo de rueda, amortiguación semiactiva y más. También fui mentor del equipo EcoCar de la Universidad de Waterloo.

Más tarde, me uní a Pratt Miller Motorsports y adquirí una amplia experiencia en equipos de carreras. Irónicamente, durante esa época volví a GM para trabajar en el Corvette C8 , centrándome en la simulación de tiempos de vuelta y el análisis de rendimiento.

En 2021, regresé a GM a tiempo completo, centrándome en la simulación de software de producción en un entorno de PC.

¿QUÉ ES LO QUE TE ENTUSIASMA DE TRABAJAR EN LA INDUSTRIA AUTOMOTRIZ?

La posibilidad de ver cómo tu trabajo llega a producción rápidamente. A diferencia de la industria aeroespacial, donde los ciclos de diseño pueden durar 15 años, los proyectos automotrices avanzan con rapidez. Es emocionante ver cómo tus contribuciones se reflejan en vehículos, tanto en el mundo real como en los medios.

También es muy práctico. Me gusta estar cerca del producto. Quiero interactuar con lo que ayudé a construir. Los proyectos automotrices logran un equilibrio perfecto: complejos y significativos, pero tangibles.

¿CUÁL ES SU MAYOR LOGRO EN GM?

Uno de mis proyectos actuales acelera la generación de entornos de simulación. Estamos creando versiones virtuales de controladores de vehículos en tiempo real. Cada vez que generamos una nueva versión para un controlador físico, también podemos generar instantáneamente la versión virtual.

Esto se integra en las simulaciones nocturnas, lo que nos ayuda a detectar problemas de forma temprana, antes de que lleguen al vehículo.

¿CUALES SON TUS OBJETIVOS PARA LOS PRÓXIMOS AÑOS?

Quiero convertirme en un líder empresarial en simulación, no solo en el software de producción, sino en todo el sistema. Estoy colaborando con equipos de sistemas avanzados de asistencia al conductor y simulación de vehículos para unificar nuestro enfoque.

Estoy siguiendo una trayectoria profesional como colaborador individual, con el objetivo de convertirme en miembro técnico.

¿CÓMO ES TU EQUILIBRIO ENTRE VIDA LABORAL Y PERSONAL?

Tengo más aficiones que tiempo. Por ejemplo: he modificado mi viejo Volkswagen para convertirlo en un híbrido enchufable de motor central. Siempre necesita atención, pero eso me da una salida técnica más allá del trabajo. Me ayuda a reiniciarme.

¿CUALES SON LOS MAYORES DESAFÍOS QUE ENFRENTA?

No puedo estar en todas partes a la vez. Me piden que intervenga a menudo, pero he aprendido a pasar de resolver todos los problemas a empoderar a otros. Delegar y ser mentor son clave: ayudar a otros a crecer sin dejar de avanzar.

¿CÓMO SE MANTIENE GM A LA VANGUARDIA EN INNOVACIÓN?

Impulsando la interoperabilidad y los estándares de la industria. Una de mis funciones es garantizar que las simulaciones de GM funcionen en todas las herramientas y plataformas. Cuantos más sistemas puedan usar nuestros modelos, mejor. Trabajamos con proveedores para respaldar estos estándares. Esta colaboración impulsa a toda la industria.

¿QUÉ PAPEL DESEMPEÑARÁ GM EN EL FUTURO DE LA MOVILIDAD?

Estamos liderando la transición hacia la automatización. Existen desafíos, especialmente en cuanto a infraestructura y adopción pública, pero estamos desarrollando la capacidad ahora para estar preparados cuando el mundo lo esté. La automatización mejora la seguridad, y esa es una responsabilidad que tomamos muy en serio.

¿ALGO MÁS QUE QUIERAS COMPARTIR?

Siempre he estado abierto a aprender en diferentes áreas: hardware, software, fabricación y más. Si bien la especialización es valiosa, ser generalista también tiene sus ventajas. Esa amplitud me ayuda a conectar con otros equipos, detectar oportunidades y crear mejores soluciones juntos.

Gracias, Ben.

Laryssa Hulcio es profesional de relaciones públicas y redes sociales y lidera el reclutamiento y la marca empleadora en GM. Stephen Harber es estratega de contenido y redactor del equipo de marketing de talento de GM. Comentarios y preguntas: news@gm.com .